本冊收錄了《鬼谷子》《六韜》《三略》三本著作，其中《鬼谷子》是縱橫家代表作，《六韜》《三略》是同列為“武經(jīng)七書”的著名兵書。
　　鬼谷子，生卒年不詳，戰(zhàn)國時期縱橫家的開創(chuàng)者，一說名王詡、王訓、王禪等，或以為楚國人，或以為衛(wèi)國人，因隱居在鬼谷而稱作鬼谷先生。秦漢時期有觀點認為鬼谷子是戰(zhàn)國中晚期縱橫家蘇秦和張儀的老師。晚唐以來，民間還有鬼谷子是戰(zhàn)國名將孫臏和龐涓的老師的說法。
　　今傳《鬼谷子》，又名《捭闔策》，據(jù)傳是由鬼谷子及其弟子集體撰著而成，但其主體應為鬼谷子親著。在整體上，《鬼谷子》可分為三個部分：第一篇至第十一篇為一個部分；《符言》《轉丸》《胠亂》為一個部分；《本經(jīng)陰符七術》《持樞》《中經(jīng)》為一個部分。這三個部分在先秦時期各自單獨流傳。西漢劉向對《鬼谷子》進行整理，并在標題前加了序號，這是《鬼谷子》成書的一個重要階段。西晉皇甫謐為《鬼谷子》作注時，《鬼谷子》已經(jīng)有了三卷本的定本。這個定本一直流傳至今，雖然在流傳過程中出現(xiàn)了殘缺，但基本內(nèi)容還是保留了下來。
　　關于《鬼谷子》屬于兵家還是縱橫家的問題，歷來觀點不一。其實從兩個學說的角度看，劃為己派都是合理的。因為《鬼谷子》書中涉及大量的軍事氣象學、軍事心理學、布陣法等，稱之為兵法自然是可以的。同時《鬼谷子》也可作為縱橫術士的權謀之術，它將古代政治、外交、軍事中的詭秘術和投機術充分地顯現(xiàn)m來，表現(xiàn)出辯證的邏輯思維價值，尤其為“陰謀術”提供了理論思維的依據(jù)�？谇皩W界普遍認為《鬼谷子》是縱橫家著作，鬼谷子是縱橫家的開創(chuàng)者。
　　《鬼谷子》一書思想內(nèi)容十分豐富，涵蓋r哲學、政治學、軍事學、心理學、社會學、文學、情報學等多種學科門類，是一部可以被廣泛解讀的著作；但從《鬼谷子》的核心思想來說，他提出了“捭闔”“反應”“內(nèi)揵”“飛箝”“忤合”“揣摩”等游說和謀略的原則和技巧，故從價值上來說，《鬼谷子》對縱橫家學說的理論構建是其對先秦學術的突出貢獻。
　　《鬼谷子》一書與先秦其他諸子著作不同，書中沒有人物對話，也沒有故事說理，大部分篇幅都是說理，且言辭玄妙高深，故歷來解讀者難得一致。本書以中華書局全本全注全譯版許富宏撰《鬼谷子》為底本，注釋除了常規(guī)詞語的解讀，還附了許富宏注和陶弘景注。陶弘景注是《鬼谷子》最為有名的注本，本書錄之，供讀者對比參校。譯文除了參考許富宏本，還廣泛借鑒了其他譯本觀點，務求兼容并納，盡得菁華。飲水思源，在此要感謝先賢所作的成果。當然，不管是哪位注者、譯者，也不敢斷言盡得《鬼谷子》本真了，《鬼谷子》一書機關重重，密碼繁多，值得一遍又一遍地從多方面進行解讀，相信每一個讀者都能有自己的收獲。