安徒生的童話立意新穎，表現(xiàn)手法奇特，富有獨(dú)到的創(chuàng)造性和求新意識(shí)。他把民間故事、神仙故事、神話、寓言、薩迦傳說(shuō)、詩(shī)歌甚至短篇小說(shuō)都融合到童話中來(lái)，從而把童話提高到了一個(gè)劃時(shí)代的高度，賦予童話以全新的面貌、更寬泛的取材范圍和前所未有的深刻內(nèi)涵。不妨從收進(jìn)本集子的童話中舉出幾個(gè)例子。
　　《皇帝的新裝》原本是一個(gè)西班牙王子寫的故事，這個(gè)故事流傳很久，早已熟為人知，西班牙大作家塞萬(wàn)提斯（1547—1616）也曾在他的戲劇中把這個(gè)故事作為素材。它的內(nèi)容是說(shuō)有個(gè)國(guó)王自吹從來(lái)不會(huì)聽(tīng)信謊言，卻還是上當(dāng)受騙了，故事的結(jié)局是那個(gè)國(guó)王光著身子在朝臣和全城百姓面前走過(guò)，大家都噤若寒蟬，不吭一聲。安徒生改寫這個(gè)故事時(shí)在結(jié)尾處讓一個(gè)孩子喊出了“他沒(méi)有穿衣服”這句真話。這個(gè)改動(dòng)確實(shí)是神來(lái)之筆，把整個(gè)故事升華到了一個(gè)新的境界，富有更深刻的哲理含義。正是由于那個(gè)孩子的一聲呼叫，歐洲乃至全世界便有了一個(gè)時(shí)常被引用的典故：“皇帝的新裝�！�
　　《賣火柴的小女孩》這個(gè)圣誕故事是安徒生在出國(guó)旅途中倉(cāng)促成篇的，起初他只是按照年刊編輯寄來(lái)的畫片上的要求寫了小女孩在火柴的微光中見(jiàn)到了烤鵝和她的祖母等情節(jié)。完稿之后安徒生總覺(jué)得仿佛缺少了什么，思索了很久之后才添上了小女孩在大雪中死去的結(jié)局。這個(gè)結(jié)局灌注了他的極大的同情卻又愛(ài)莫能助的憐憫，把整個(gè)故事從平淡化為神奇，令人讀來(lái)心酸，甚至為那個(gè)小女孩灑下一掬同情的眼淚。然而這個(gè)結(jié)局卻掀起了一場(chǎng)軒然大波，教會(huì)的衛(wèi)道士們指責(zé)說(shuō)：在除夕之夜可憐無(wú)助的小女孩得不到人間的溫暖而凍死街頭，這是對(duì)宗教的大不敬，也是對(duì)教會(huì)慈善事業(yè)的惡意中傷和丑化。還有許多人也非難說(shuō)結(jié)局過(guò)于凄慘，會(huì)毒害幼小的心靈，因而不許兒童閱讀。更有甚者，美國(guó)一個(gè)頗有名氣的作家為安徒生改寫了故事結(jié)局：原來(lái)小女孩的祖母不曾到真_正的天堂去，而是移民到了大洋彼岸的“人間天堂”——美國(guó)去了，當(dāng)上了“美籍丹麥人”，于是腰纏萬(wàn)貫的美國(guó)奶奶便回國(guó)探親，把小女孩接到美國(guó)去享受有溫暖的壁爐、肥美的烤鵝，還有圣誕樹(shù)的美國(guó)式的幸福生活。
　　《小美人魚》的故事是從《灰姑娘》脫胎而來(lái)的。然而和美麗的灰姑娘不同的是：她并沒(méi)有得到仙女的幫助，最后也沒(méi)有喜結(jié)良緣的幸運(yùn)。小美人魚出于對(duì)愛(ài)情的忠貞，不忍心舉起女巫給的尖刀殺死王子以求得自己活命。在王子迎親之夜，她寧可縱身跳入大海讓自己的身軀一點(diǎn)一點(diǎn)地化為泡沫而無(wú)怨無(wú)悔，這就打破了王子美女有情人終成眷屬的神仙故事和民間傳說(shuō)約定俗成的傳統(tǒng)。小美人魚終于未能得到心愛(ài)的王子，卻變成了世代相傳的不朽藝術(shù)形象：坐落在哥本哈根朗格寧海濱的小美人魚塑像已經(jīng)成了丹麥在國(guó)際上的化身和象征。
　　《她真是個(gè)窩囊廢》寫的是安徒生自己的童年回憶，那個(gè)洗衣婦其實(shí)就是他母親的縮影。故事的核心是洗衣婦酗酒成癖，因而受到周圍人的挖苦譏刺，直到死去還被人說(shuō)成是‘‘不中用的廢物”。然而安徒生記起了他母親曾對(duì)他說(shuō)過(guò)的話：喝酒固然不對(duì)，但是洗衣婦干活那么辛苦，經(jīng)常整天站在冰涼的河水里，還不能天天吃上一頓熱飯，她要喝點(diǎn)東西暖暖身子，但是除了燒酒沒(méi)有更好的東西。于是安徒生把故事的基調(diào)改變成寬容和諒解。這一來(lái)不僅使得洗衣婦這個(gè)受人鄙視的角色博得了同情，也使得整個(gè)故事有了更深刻的內(nèi)涵。
　　在寫作手法上，安徒生也有許多可圈可點(diǎn)之處。他并不一味地去寫要讓孩子看得懂的兒童故事。他的許多童話都含義深?yuàn)W，只有大人才能夠理解，但是他相信：孩子光是看故事也會(huì)喜歡的，故事情節(jié)本身就足以把孩子們吸引住。而童話里的深刻含義盡管他們當(dāng)時(shí)未必能夠領(lǐng)會(huì)，但是等到他們長(zhǎng)大起來(lái)，自會(huì)回味無(wú)窮的。
　　在語(yǔ)言風(fēng)格上，安徒生童話里大量運(yùn)用了丹麥下層人民的日�？谡Z(yǔ)和民間故事的結(jié)構(gòu)形式，因而語(yǔ)言生動(dòng)流暢，樸實(shí)自然，充滿了濃郁的鄉(xiāng)土氣息。正是由于安徒生在寫作手法和語(yǔ)言風(fēng)格上的獨(dú)特，才創(chuàng)造出了丑小鴨、沒(méi)有穿衣服的皇帝、小美人魚等一批膾炙人口的藝術(shù)形象。這些形象已成為歐洲語(yǔ)言中的典故并且被收進(jìn)了詞典。比方說(shuō)，“皇帝的新衣”，幾乎人人都知道這是一個(gè)極其尖銳的諷喻。
　　我們已經(jīng)進(jìn)入了21世紀(jì)，離安徒生發(fā)表的第一本童話故事集《講給孩子們聽(tīng)的故事》有一百五十余年了。但是，在新的世紀(jì)里，不管社會(huì)有多大變革、進(jìn)步，科學(xué)有多發(fā)達(dá)，經(jīng)濟(jì)有多繁榮，人類更需要完善其身，提高素質(zhì)，加強(qiáng)修養(yǎng)和陶冶情趣。這并不是能畢其功于朝夕之間的事情，而是需要漫長(zhǎng)的時(shí)間，從各方面培養(yǎng)提高，這是一個(gè)從小開(kāi)始潛移默化的過(guò)程。而在這個(gè)過(guò)程中，包括安徒生的作品在內(nèi)的童話就起著不容忽視的作用，尤其在保持純正的赤子童心和增強(qiáng)幻想和想象力方面。安徒生的名字將會(huì)和其他古典作家一起永存在世界文學(xué)史上，他的有些作品仍將代代相傳下去。安徒生童話像一顆掛在夜空中的星星，仍會(huì)發(fā)出明亮而美麗的光芒，在天際閃爍著，照耀著我們。