王志國的《西游前傳》會讓我們聯(lián)想到中國的四大名著之一《西游記》，二者的確有許多相似之處：寫的都是西游的故事，主人公都是一位不辭辛勞的僧人，都有神話傳奇色彩，更重要的相似之處是，兩部小說寫的都是僧人去西方取經(jīng)的故事。《西游記》里的唐僧歷經(jīng)九九八十一難，終于從西方取回了真經(jīng)�！段饔吻皞鳌防锏倪@位僧人叫曇無竭，他從中國的東北出發(fā)，長途跋涉，同樣歷經(jīng)千辛萬苦，從西方取回了真經(jīng)。兩部小說寫的都是歷史上真實的人物。唐僧的原型是唐代的高僧玄奘，他隨著《西游記》的廣泛傳播，早已是一位家喻戶曉的人物了。而《西游前傳》中的曇無竭生活在十六國時期，要比玄奘早了兩百多年，但我估計知道這個名字的人很少很少，這是令人非常惋惜的事情。因為曇無竭為中國的佛教以及中國文化做出了很大的貢獻(xiàn)，他的貢獻(xiàn)一點也不遜色于玄奘高僧，但人們僅僅記住了玄奘，卻忘掉了曇無竭，造成這一結(jié)果的很大原因是一部文學(xué)名著《西游記》的流傳�！段饔斡洝分粚懥诵�奘的西天取經(jīng)，卻放過了曇無竭的西天取經(jīng)�，F(xiàn)在好了，今天終于有王志國來彌補這一歷史的大遺憾了。他的《西游前傳》就是專門寫曇無竭西天取經(jīng)的故事的，想必一直默默長眠在天國的曇無竭高僧也一定會露出欣慰的笑容的。我們也應(yīng)該感謝王志國，因為他的執(zhí)著和努力，才讓曇無竭這位歷史的文化名人，在沉寂了一千多年以后又回到了人們的視線中。我也期待《西游前傳》能夠像《西游記》一樣廣泛傳播下去，讓一代又一代的中華兒女記住曇無竭的名字。

我想說說為什么我們應(yīng)該記住曇無竭的名字。曇無竭和玄奘都是佛教的高僧，他們對中國佛教的發(fā)展付出了畢生的心血。佛教作為一種宗教思想對中國文化具有重要的影響。佛教雖然是從印度傳過來的，但傳入中華大地之后，與中國傳統(tǒng)文化碰撞出火花，通過本土化的改造，成為了中國文化的重要內(nèi)涵�，F(xiàn)在，人們多以儒釋道來概括中國文化的思想傳統(tǒng)。儒指的是孔子開創(chuàng)的學(xué)派，長期居于主流思想體系的地位，道指的是東周時期黃老道神仙家依據(jù)老莊哲學(xué)思想創(chuàng)立的宗教，儒和道都是中國本土的產(chǎn)物。釋則是指古印度喬達(dá)摩·悉達(dá)多所創(chuàng)立的佛教，因為尊釋迦牟尼為佛，因此又稱釋教。儒釋道貫穿中國歷史文化的始終，是中國文化的精髓之所在。古人曾總結(jié)：以佛治心，以道治身，以儒治世。由此看來，要真正把握中國文化的真精神，就應(yīng)該認(rèn)真學(xué)習(xí)一些佛教思想，了解佛教文化在中國的源流和發(fā)展。從源頭上來說，早在西漢時期絲綢之路的開通，印度的佛教就隨著絲綢之路向東方傳播。佛教正式被朝廷認(rèn)可則是漢明帝時期，公元64年，漢明帝派遣使者前往西域訪求佛法，后來在洛陽建造了中國第一座佛教寺院，并翻譯了一部分佛經(jīng)。但大量的佛教經(jīng)文是通過一代又一代人的努力才逐步被譯介到中國來的。除了前面提到的唐代的玄奘和十六國時期的曇無竭以外，去西方取經(jīng)的高僧還有東晉時期的法顯，他于公元399年從長安出發(fā)，去天竺取經(jīng)，前后歷時14載，被認(rèn)為是中國第一位去海外取經(jīng)求法的大師。我不久前讀到甘肅作家徐兆壽的長篇小說《鳩摩羅什》。鳩摩羅什也是一位對中國佛教思想的發(fā)展做出了卓越貢獻(xiàn)的高僧。他出生于西域龜茲國（即今新疆庫車），七歲出家，修煉成佛學(xué)大師。他有一個愿望，就是要將佛法傳播到東方去，這是一種弘法傳道的精神。鳩摩羅什一路向東行走，一路傳播佛法，最后在長安開設(shè)了譯經(jīng)場，組織了三千弟子，將三百多種佛教經(jīng)書翻譯成漢文。鳩摩羅什對中國佛教的貢獻(xiàn)，可以與玄奘和曇無竭相提并論。但這么一位偉大的歷史人物，也和曇無竭一樣的遭遇，幾乎不被當(dāng)代人所知。無論是鳩摩羅什，還是曇無竭，都是歷史上的偉大人物，但同時又是被人們淡忘了的歷史人物。盡管現(xiàn)實中走進(jìn)佛教寺廟里的人越來越多，但那些求神拜佛的人并不見得知道和了解對佛教做出偉大貢獻(xiàn)的鳩摩羅什和曇無竭，即使知道他們的名字，也不見得知道他們的思想精髓在哪里。這種現(xiàn)象并不是好現(xiàn)象，至少說明我們今天對自己的文化遺產(chǎn)不重視，如果任由這種現(xiàn)象漫延開去，實在是民族的悲哀。我在閱讀徐兆壽的小說時，也為徐兆壽的寫作所感動。因為他正是痛感鳩摩羅什的事跡不被眾人所知曉，才決定為鳩摩羅什寫一部小說。我當(dāng)時稱贊徐兆壽說，你的寫作就是在繼承鳩摩羅什的弘法傳道的精神�，F(xiàn)在我又讀到了王志國的《西游前傳》，同樣也為王志國的寫作所感動，王志國讓另一位被歲月遮蔽了的曇無竭通過小說進(jìn)入人們的視野，所以我覺得王志國同樣也是在做一件弘法傳道的工作。

寫一部以曇無竭為主人公的小說并不是一件很容易的事情，因為曇無竭的生平事跡在史籍中留下的記載不多。但王志國有自己的優(yōu)勢，他與曇無竭是相隔千年的老鄉(xiāng)，王志國生活在東北遼西，當(dāng)年曇無竭就是在這里出家當(dāng)和尚的。在王志國的家鄉(xiāng)，也就是在曇無竭的家鄉(xiāng)，民間還流傳著許多曇無竭的傳說和故事。王志國寫這部小說時就充分利用了這些民間流傳的傳說和故事。這也帶來這部小說的重要特點：具有濃郁的民間性和通俗性。其實歷史往往就存貯在民間。歷史以口述的方式在民間一代又一代地傳承下來，民間口述的歷史顯然與書本記載的歷史不完全相似，被書本所遮蔽或遺漏的歷史也許就在民間被保存了下來。書本記載的歷史基本上體現(xiàn)了正統(tǒng)和權(quán)威的意志，權(quán)威既指政治權(quán)威也指思想權(quán)威。而活在民間的歷史則體現(xiàn)出普通民眾的價值判斷和歷史取舍。這一點在小說中有明顯的表現(xiàn)。閱讀這部小說，我們就會發(fā)現(xiàn)，曇無竭不僅屬于佛教的，也是屬于民間的。

王志國的《西游前傳》讓曇無竭又回到了民間。