本書(shū)是教育部人文社會(huì)科學(xué)研究項(xiàng)目(08JC752006)成果。中世紀(jì)英國(guó)曾經(jīng)有過(guò)非常繁榮的戲劇活動(dòng)，而流傳下來(lái)的比較完整的戲劇文本卻只有4套神秘連環(huán)劇(共147部單劇)和極少幾部道德劇及圣徒劇。對(duì)這4套神秘連環(huán)劇的深入研究也就成為認(rèn)識(shí)英國(guó)早期戲劇傳統(tǒng)也是莎士比亞所植根的民族戲劇傳統(tǒng)*為重要的途徑。本書(shū)深入戲劇文本，追溯了神秘連環(huán)劇豐富的材料來(lái)源，剖析了戲劇中富有特色的人物形象及這些人物形象塑造中表現(xiàn)出來(lái)的人性化、性格化、喜劇化、功能化、同時(shí)代化等特征，并分析了戲劇文本的結(jié)構(gòu)藝術(shù)、對(duì)比手法、獨(dú)白藝術(shù)和現(xiàn)實(shí)主義手法，介紹了戲劇演出的組織、舞臺(tái)及演員和觀眾的狀況，進(jìn)而揭示出這類(lèi)戲劇亦莊亦諧的審美特征及其努力為觀眾營(yíng)造的身臨其境的審美體驗(yàn)。透過(guò)這些研究，本書(shū)肯定了英國(guó)中世紀(jì)神秘連環(huán)劇的創(chuàng)造性和藝術(shù)價(jià)值，也回應(yīng)了國(guó)際學(xué)術(shù)界對(duì)神秘連環(huán)劇進(jìn)行價(jià)值重估的趨勢(shì)。