全書著錄譯書約300種，分西學、西政、雜類三大類，西學類又分算學、 重學、電學、化學、聲學、光學、汽學、天學、地學、全體學、動植物學、醫(yī)學、圖學等十三類；西政類包括史志、官制、學制、法律、農(nóng)政、礦政、工政、商政、兵政、船政等十類；雜類包括游記、報章、格致、西人議論之書、無可歸類之書等五類。書中每本書著錄書名、撰譯人、刻印處、本數(shù)、價值，表上加"圈識"，表下有"識語"，指出書的優(yōu)劣、程度深淺等。書后附《讀西學書法》，介紹各書之長短及某書宜先讀、某書宜緩讀等讀書方法，以指導治學門徑。本書介紹的圖書和編制這一目錄的方法，在當時都有積極的意義。