《第五縱隊(duì)》以馬德里保衛(wèi)戰(zhàn)為背景。當(dāng)時(shí)西班牙一叛軍將領(lǐng)揚(yáng)言有四個(gè)縱隊(duì)圍攻馬德里，同時(shí)城內(nèi)有一批同情者將配合部隊(duì)里應(yīng)外合，他名這為第五縱隊(duì)。主人公美國(guó)記者幫助西班牙政府軍做肅反工作，潛入敵方偵察哨，捉拿間諜歸案。他的女友是個(gè)有點(diǎn)玩世不恭的美國(guó)大學(xué)生，到西班牙來(lái)報(bào)道戰(zhàn)況。劇中還有德國(guó)反法西期斗士、西班牙政府保衛(wèi)局的領(lǐng)導(dǎo)及一個(gè)黑種妓女等登場(chǎng)，在佛羅里達(dá)旅館內(nèi)上演一幕幕活生生的戲劇。

《西班牙大地》為荷蘭導(dǎo)演伊文斯和海明威合資實(shí)地拍攝的記錄片，由海明威撰寫(xiě)說(shuō)明詞。