17世紀末期，中國誕生了一部驚世劇作《桃花扇》。劇本表現(xiàn)秦淮歌妓李香君與復社名士侯方域相愛的故事。他們的悲歡離合,正與明清交替時期動蕩的歷史糾合在一起，與一般和平時期的戀愛故事有很大的不同。全劇四十四出。其劇情梗概是:明末,復社文士侯方域來到南京，經人介紹，與李香君一見鐘情，得以梳櫳( 妓女首次接客伴宿) 了香君。正在兩人濃情蜜意之際，侯方域為政敵中傷，只得外出避難，留下李香君獨自與他贈送的官扇為伴。甲申三月，李自成攻下北京，崇禎皇帝自盡,馬士英、阮大鋮等人擁戴福王,在南京建立南明王朝。新朝剛剛設立，君臣們卻已無心于政治，終日尋歡作樂，選美排戲，馬、阮之流還要強取香君當禮物贈給高官田仰。香君以死抗爭，撞破額頭,血濺詩扇。被強征進官后，香君又乘機在宴會上大罵奸臣。國事一而再、再而三地蹉跎，終于一敗涂地，短命的南明王朝無可挽回地覆亡。香君在逃難途中，與剛剛出獄的侯方城不期而遇。兩人悲喜交并，不禁憧憬起今后的美好生活來，卻被張道士一聲喝破，斬斷花月情根,雙雙入道去了。