前言
　　《世說(shuō)新語(yǔ)》是由南朝宋時(shí)的劉義慶召集門(mén)下食客共同 編撰而成的，主要記述了東漢末年至南朝宋時(shí)二百多年間士族階層的言談風(fēng)尚與逸聞瑣事。全書(shū)分上、中、下三卷，包括德 行言語(yǔ)政事文學(xué)方正雅量識(shí)鑒等類別， 共三十六篇，一千一百多則故事。它是中國(guó)魏晉南北朝時(shí)期 筆記小說(shuō)的代表作。
　　《世說(shuō)新語(yǔ)》原名叫作《世說(shuō)》，后來(lái)為了與漢代劉向所 著的《世說(shuō)》（此書(shū)已失傳）相區(qū)別，所以又名《世說(shuō)新語(yǔ)》。 書(shū)中每則故事長(zhǎng)短不一，或數(shù)行，或三言兩語(yǔ)，符合筆記小說(shuō)
　　隨手而記的特征。
　　《世說(shuō)新語(yǔ)》的作者劉義慶（403444），字季伯，原籍 南朝宋彭城（今江蘇徐州）。他是宋武帝劉裕的侄子，長(zhǎng)沙景王劉道憐的次子，后來(lái)過(guò)繼給叔叔臨川王劉道規(guī)，襲封臨川 王。《南史》中稱劉義慶性簡(jiǎn)素，寡嗜欲，愛(ài)好文義，文辭 雖不多，然足為宗室之表，又稱他招聚文學(xué)之士，近遠(yuǎn)必 至。因此，許多學(xué)者認(rèn)為，《世說(shuō)新語(yǔ)》是由他組織一批文人 共同編寫(xiě)的。
　　《世說(shuō)新語(yǔ)》集中反映了魏晉時(shí)期的名士風(fēng)度，是研究魏 晉時(shí)期社會(huì)現(xiàn)象的極好史料。其中，關(guān)于魏晉名士的清談、飲酒、服藥等活動(dòng)，隱逸、任誕、簡(jiǎn)傲等性格特征，以及他們的 種種人生追求，都有生動(dòng)的描寫(xiě)。這些故事從不同的側(cè)面勾 勒，讓我們看到了魏晉時(shí)期幾代士人的群像。通過(guò)這些人物 形象，我們不僅能夠了解那個(gè)時(shí)代上層社會(huì)的風(fēng)尚，還能更真 切地體會(huì)到魏晉風(fēng)骨與氣度。
　　《世說(shuō)新語(yǔ)》在藝術(shù)上有較高的成就。全書(shū)涉及各類人物 共一千五百多個(gè)，魏晉時(shí)期主要的人物，無(wú)論是帝王、名臣，還 是隱士、僧侶，都包括在內(nèi)；同時(shí)還描寫(xiě)了眾多生動(dòng)的女性形 象，無(wú)論是貌美的歌姬、靈秀的才女，還是狹隘的妒婦，每一 位都躍然紙上。
　　《世說(shuō)新語(yǔ)》全書(shū)重在表現(xiàn)人物的特點(diǎn)。如《儉嗇》中王 戎的一篇：王戎有好李，賣之恐人得其種，恒鉆其核。僅用 十六個(gè)字，就把王戎吝嗇的本性展露無(wú)遺。而且本書(shū)的表現(xiàn)手 法靈活多樣，有的通過(guò)同一環(huán)境中兩個(gè)人或幾個(gè)人的不同表 現(xiàn)，形成鮮明的對(duì)比，如華歆、王朗俱乘船避難，兩個(gè)人對(duì)待 求助者的不同態(tài)度；有的以人物的主要性格特征為中心，作漫 畫(huà)式的張描寫(xiě)，如《忿狷》中描寫(xiě)了王述吃雞蛋的種種暴躁 與滑稽的舉動(dòng)，以表現(xiàn)他的性急；還有的以語(yǔ)言或動(dòng)作來(lái)表達(dá) 人物豐富的情感，如《傷逝》中，王徽之得知七弟王獻(xiàn)之去世 后趕去吊祭，取子敬琴?gòu)�，弦既不調(diào)，擲地云：子敬，子敬， 人琴俱亡！因慟絕良久。月余亦卒。寥寥數(shù)語(yǔ)，催人淚下。
　　《世說(shuō)新語(yǔ)》的語(yǔ)言簡(jiǎn)潔含蓄、生動(dòng)靈活，現(xiàn)代的許多應(yīng) 用廣泛的成語(yǔ)就來(lái)源于此，如卿卿我我、身無(wú)長(zhǎng)物、咄咄怪 事、面如傅粉，等等。
　　《世說(shuō)新語(yǔ)》對(duì)后世的影響十分深遠(yuǎn)，不僅相繼出現(xiàn)了許 多模仿它的小說(shuō)，而且不少戲劇、小說(shuō)都從其中取材。
　　我們從原書(shū)中精選出一部分最有趣的故事，為了幫助讀者 朋友們更好地理解，書(shū)中還增加了詳細(xì)的注釋，相信通過(guò)認(rèn)真 閱讀此書(shū)，不但能讓你從中得到了解歷史的樂(lè)趣，還能增長(zhǎng)許 多知識(shí)。