本書(shū)是金斯利的童話代表作，于l863年發(fā)表。這本書(shū)主要講了一個(gè)可憐而又樂(lè)觀的掃煙囪男孩湯姆，在一次到約翰爵士的莊園打掃煙囪時(shí)誤闖入艾麗的房間，卻被誤認(rèn)成小偷，他在逃離莊園走了很遠(yuǎn)的路之后，經(jīng)過(guò)仙女的指引變成了一個(gè)水孩子，因?yàn)榕按�小�?dòng)物變得孤單，然后又從小河游向大海，并在大海里見(jiàn)到了很多奇妙的事情，后來(lái)找到自己的伙伴并回到水孩子的家，又因?yàn)橥党蕴枪�被懲惡夫人懲罰，在艾麗的幫助下開(kāi)始變好，后來(lái)在仙女們的幫助下，又經(jīng)過(guò)了一次次嚴(yán)峻的考驗(yàn)后，長(zhǎng)大成人，并且成為一位科學(xué)家。曾經(jīng)對(duì)他不好的師傅也棄惡從善變成了好人。書(shū)中提到了那些只追求幸福安逸生活的人們，整天無(wú)所事事，最終自取滅亡；逃避錯(cuò)誤的結(jié)果就是要受到懲罰：父母逼迫孩子讀書(shū)而變成蘿卜最后慘死的故事等等。書(shū)中有很多對(duì)于現(xiàn)代文明的弊病和生硬教育方式的隱晦抨擊，其寓意之深，即便是成人讀后，也不免掩卷沉思。