化學(xué)是重要的基礎(chǔ)科學(xué)之一，在與物理學(xué)、生物學(xué)、地理學(xué)、天文學(xué)等學(xué)科的相互滲透中，得到了迅速的發(fā)展，也推動了其他學(xué)科和技術(shù)的發(fā)展。例如，核酸化學(xué)的研究成果使今天的生物學(xué)從細(xì)胞水平提高到分子水平，建立了分子生物學(xué)；對各種星體的化學(xué)成分的分析，得出了元素分布的規(guī)律，發(fā)現(xiàn)了星際空間有簡單化合物的存在，為天體演化和現(xiàn)代宇宙學(xué)提供了實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)，還豐富了自然辯證法的內(nèi)容。
　　1773年，拉瓦錫提出了質(zhì)量守恒定律，并以氧化還原反應(yīng)解釋燃燒現(xiàn)象，推翻了盛行于中世紀(jì)的燃素說，才開啟了現(xiàn)代化學(xué)之路，他因此被尊崇為化學(xué)之父。
　　后來門捷列夫建立了元素周期表令化學(xué)視界更臻完備。1901年，化學(xué)家諾貝爾以其遺產(chǎn)成立了諾貝爾獎表揚(yáng)對科學(xué)、對人類有巨大貢獻(xiàn)者。
　　在19世紀(jì)，物理化學(xué)的誕生，把化學(xué)從理論上提髙到一個新的水平，而電子、X射線和放射性的發(fā)現(xiàn)為化學(xué)在20世紀(jì)的重大進(jìn)展創(chuàng)造了條件。
　　由于受到自然科學(xué)其他學(xué)科發(fā)展的影響，并廣泛地應(yīng)用了當(dāng)代科學(xué)的理論、技術(shù)和方法，化學(xué)在認(rèn)識物質(zhì)的組成、結(jié)構(gòu)、合成和測試等方面都有了長足的進(jìn)展，而且在理論方面取得了許多重要成果。在無機(jī)化學(xué)、分析化學(xué)、有機(jī)化學(xué)和物理化學(xué)四大分支學(xué)科的基礎(chǔ)上產(chǎn)生了新的化學(xué)分支學(xué)科。近代物理的理論和技術(shù)、數(shù)學(xué)方法及計(jì)算機(jī)技術(shù)在化學(xué)中的應(yīng)用，對現(xiàn)代化學(xué)的發(fā)展起了很大的推動作用。
　　20世紀(jì)以來，化學(xué)發(fā)展的趨勢可以歸納為\由宏觀向微觀、由定性向定量、由穩(wěn)定態(tài)向亞穩(wěn)定態(tài)發(fā)展，由經(jīng)驗(yàn)逐漸上升到理論，再用于指導(dǎo)設(shè)計(jì)和開創(chuàng)新的研究。一方面，為生產(chǎn)和技術(shù)部門提供盡可能多的新物質(zhì)、新材料;另一方面，在與其他自.然科學(xué)相互滲透的進(jìn)程中不斷產(chǎn)生新學(xué)科，并向探索生命科學(xué)和宇宙起源的方向發(fā)展。
　　本書介紹了和化學(xué)有關(guān)的一些基本知識，如元素、元素周期表、原子結(jié)構(gòu)、化合物、常見的酸類和堿類，以及化學(xué)與人類生活的密切聯(lián)系，等等。讀者可以通過閱讀本書，從而對化學(xué)有基本的了解，從而培養(yǎng)對化學(xué)的興趣，并且學(xué)以致用。這也是編者編輯此書的目的。