隨著沿海經(jīng)濟的迅猛發(fā)展和海洋開發(fā)活動的不斷增加，近岸海域環(huán)境面臨的壓力也越來越大，近岸海域海洋環(huán)境災害、突發(fā)污染事件頻發(fā)，對海洋環(huán)境、海洋經(jīng)濟與公眾健康安全造成了嚴重威脅。
　　風險評價是一個普遍意義上的概念，是針對人類各種社會經(jīng)濟活動所引發(fā)或面臨的危害（包括自然災害），可能會對人體健康、社會經(jīng)濟、生態(tài)系統(tǒng)等造成的損失進行評估，并據(jù)此進行管理和決策的過程。
　　針對日益凸顯的風險事故，國內(nèi)外政府、企業(yè)和學者開展了有關環(huán)境風險評價（ERA）的大量研究和實踐，為降低事故風險，維護人類健康，保護生態(tài)環(huán)境提供技術(shù)支持，但國內(nèi)外針對海洋環(huán)境風險的研究水平不一。
　　20世紀80年代，美國環(huán)境保護署（Environmental Protection Agency，EPA）公布了關于64種污染物的水質(zhì)標準，這是對致癌物風險定量分析程序的首次應用。1992年，EPA發(fā)布了《暴露評價導則》，生態(tài)風險評價的基本模型也開始用于植物、動物和整個生態(tài)系統(tǒng)。
　　2004年，歐洲委員會通過了《歐洲環(huán)境與健康行動計劃2004～2010》，該計劃明確指出，要確保對潛在的環(huán)境和健康風險采取積極的識別和應對措施，加強風險交流，調(diào)整減小風險的相關政策。在接下來的第七次框架規(guī)劃（2007～2013）中，環(huán)境健康風險分析方法和決策支持工具的研究及其相關政策的發(fā)展已被列為優(yōu)先解決事項。
　　日本的環(huán)境風險評價工作主要是針對化學物質(zhì)展開的，環(huán)境�。∕inistry of Envi-ronment，MOE）的環(huán)境健康部門下設有風險評價ERA辦公室，專門針對化學物質(zhì)存在的環(huán)境風險進行初步分析評價，從而為MOE制定風險減小對策提供科學依據(jù)。
　　隨著風險評價應用領域的逐步拓展，風險評價方法也產(chǎn)生差異，出現(xiàn)了一系列針對不同風險評價類型的評價體系和適用技術(shù)，提高了風險事故預測和事故后果評價的準確性。
　　在風險方面實踐經(jīng)驗最多和方法學研究成果最豐厚的當屬美國，其在系統(tǒng)安全性評價、人體健康與生態(tài)風險評價方面建立了系統(tǒng)的評價體系。
　　國內(nèi)外ERA類型往往因評價對象和評價范圍不同而存在較大差異，主要圍繞危險源評價、人體健康評價和生態(tài)環(huán)境評價3個方面，采用相應的評價方法實施ERA。
　　概率風險評價是危險源評價的最主要方法，包括幾個步驟：系統(tǒng)分析與風險識別、事故概率計算、事故后果計算、風險值計算。