中國軍事思想源遠流長，異彩紛呈，在世界軍事史上擁有杰出的成就，它們不僅是戰(zhàn)爭經(jīng)驗的總結(jié)，也是智慧的結(jié)晶。

公元前21世紀（一說前22世紀），中國已經(jīng)建立了擁有強大軍事力量的奴隸制王朝夏朝。后來夏朝的統(tǒng)治越來越腐朽，遭到其他部族的反抗，其中商強大起來，爆發(fā)了爭奪統(tǒng)治權(quán)的鳴條之戰(zhàn)，這是史料中較為明確記載的上古戰(zhàn)爭之一。鳴條之戰(zhàn)的結(jié)果是商部族獲勝，推翻了夏王朝，建立了商王朝。商代的軍事力量相比夏朝有了更進一步的發(fā)展，尤其是青銅冶煉水平的進步，為兵器的進步提供了優(yōu)良的材質(zhì)。商代青銅的冶煉水平雖然已經(jīng)成熟，但是并未大規(guī)模地用青銅兵器裝備軍隊，真正廣泛使用青銅兵器的時代是西周和春秋時期，并一直和鐵質(zhì)兵器共同使用，持續(xù)到漢初才徹底被鐵兵器所替代。

商周交替的時代，中國誕生了第一個謀略大師姜太公。他不但輔佐周文王、周武王治理周部族，并且直接參加和指揮了周滅商的戰(zhàn)爭牧野之戰(zhàn)。據(jù)史料記載，這一時期已經(jīng)誕生了一批軍事著作，如《軍志》《軍政》，雖已失傳，但仍然可從《左傳》《孫子兵法》等典籍中看到一些只言片語。夏商周時期的作戰(zhàn)方式主要是車戰(zhàn)。車戰(zhàn)對戰(zhàn)車的協(xié)調(diào)性要求很高，要求行動統(tǒng)一，嚴格管理，各個作戰(zhàn)單元之間高度配合。車戰(zhàn)的方式主導(dǎo)了夏商周，以及后來的春秋和戰(zhàn)國時代，直到新的兵種騎兵出現(xiàn)，才逐步退出歷史

舞臺。

春秋和戰(zhàn)國時代是中國軍事史上戰(zhàn)爭最頻繁的時代，不但誕生了先軫、孫武、伍子胥、吳起、孫臏、白起、廉頗、李牧、王翦等軍事家，還誕生了一大批軍事著作，如《孫子兵法》《吳子兵法》《孫臏兵法》《司馬法》等軍事著作。尤其是《孫子兵法》對后世的影響最大，受到歷代軍事家的推崇，時至今日仍然閃爍著智慧的光芒。《孫子兵法》的出現(xiàn)，標志著封建時代軍事思想的成熟，它是世界上最早的系統(tǒng)而全面地闡述軍事理論的集大成之作。

從前221年秦朝建立，至1911年，中國經(jīng)歷了大一統(tǒng)王朝的統(tǒng)治和更迭。在這段漫長的歷史時期內(nèi)，先秦的軍事思想依然起著指導(dǎo)性的作用。另外，由于各個時代社會經(jīng)濟、政治、文化和科技的發(fā)展，軍事思想也得到進一步的發(fā)展。尤其是秦漢以來，兵種和兵器裝備都有了較大的發(fā)展，不但出現(xiàn)了重裝騎兵、輕騎兵、攻城部隊，而且出現(xiàn)了專門的舟橋部隊和水師，這就要求步、騎、水軍的協(xié)同作戰(zhàn)，使戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)都得到高度的發(fā)展。

在中國的軍事史上，《孫子兵法》的誕生、車戰(zhàn)轉(zhuǎn)變?yōu)轵T兵作戰(zhàn)、防御性的內(nèi)線作戰(zhàn)轉(zhuǎn)變?yōu)檫h程奔襲的外線作戰(zhàn)、冷兵器轉(zhuǎn)變?yōu)槔浔�器和火器并行是四個劃時代的進步�！秾O子兵法》的誕生標志著軍事行動上升到哲學(xué)的高度，優(yōu)秀的將帥能夠從微妙的變化中洞察到戰(zhàn)局的瞬息萬變，對戰(zhàn)爭有了規(guī)律性的認識。柏舉之戰(zhàn)、官渡之戰(zhàn)、赤壁之戰(zhàn)、夷陵之戰(zhàn)、淝水之戰(zhàn)都是基于對戰(zhàn)爭的客觀認識，并作出正確決策和指揮而獲得的勝利。車戰(zhàn)轉(zhuǎn)變?yōu)轵T兵作戰(zhàn)，主要是馬具的成熟，尤其是馬鐙和馬鞍的發(fā)明，使得重裝騎兵能夠保持平衡，輕騎兵能夠千里奔襲。這一劃時代的貢獻歸功于戰(zhàn)國時期的趙武靈王，趙國胡服騎射后使得其他六國意識到了騎兵的巨大潛力，相繼進行了兵種的改革。這一時期馬鞍和馬鐙是否已經(jīng)出現(xiàn)雖然沒有直接的史料可考，但卻是漢代高橋馬鞍和銅鐵馬鐙的準備階段，為后世的大軍團騎兵作戰(zhàn)奠定了基礎(chǔ)。秦漢之交，第一個運用大規(guī)模騎兵作戰(zhàn)的將領(lǐng)是項羽，尤其是彭城之戰(zhàn)，他率領(lǐng)騎兵兵團進行奔襲，開創(chuàng)了騎兵奔襲戰(zhàn)的先河。他的這一作戰(zhàn)方式在漢武帝時期得到大規(guī)模的應(yīng)用，尤其是衛(wèi)青和霍去病，不但是最優(yōu)秀的騎兵作戰(zhàn)統(tǒng)帥，更是把內(nèi)線作戰(zhàn)轉(zhuǎn)變?yōu)檫h程奔襲的外線作戰(zhàn)，深入大漠和敵人的主力作戰(zhàn)，豐富和成熟了騎兵戰(zhàn)術(shù)，如正面沖擊、側(cè)翼迂回等戰(zhàn)術(shù)，極大地打擊了中國北方的匈奴勢力，為保護漢代高度發(fā)達的農(nóng)業(yè)文明作出了積極的貢獻。此后唐代李靖的破襲突厥、吐谷渾，明代徐達深入大漠掃蕩北元的殘余勢力，均是繼承了這種優(yōu)秀的軍事策略。宋元時代，人們對火藥的性能已經(jīng)有了較為成熟的認識，因此火器開始作為一種兵器裝備軍隊，中國的戰(zhàn)爭進入了火器與冷兵器并行的時代，火箭、火銃、各種拋射和投射型的炸彈也都誕生，如火龍出水、一窩蜂、火鴉……到了明清，火器受到更高的重視，并成立了專門的火器部隊神機營和火器營。在明代抗倭戰(zhàn)爭，以及萬歷援朝戰(zhàn)斗中都可看到火器的應(yīng)用，顯示出中國古代科技的高度發(fā)達。

在數(shù)千年的戰(zhàn)爭中，中國軍事形成了較為系統(tǒng)的戰(zhàn)爭觀�！端抉R法》開宗明義提出了以仁義為本的戰(zhàn)爭觀，認為古者，以仁為本，以義治為正。正不獲意則權(quán)。同時還提出了不戰(zhàn)則已，戰(zhàn)則必勝知己知彼，百戰(zhàn)不殆的指導(dǎo)原則。另外對戰(zhàn)爭時的自然環(huán)境、外交環(huán)境、民心所向也都非常重視，顯示出古代軍事家的全局觀念。

本書從軍事人物、戰(zhàn)爭戰(zhàn)例、軍事著作、軍事制度、軍事技術(shù)五個方面介紹了中國古代軍事的概況，并選配了數(shù)百幅貼切逼真的圖片，以擴大讀者的視野。在編寫過程中，因編寫者對史料以及軍事知識的掌握有限，如有不足和錯漏，懇請讀者指正。