讀本書之前，我們有必要先了解一下本書的作者——丹尼爾·笛福。
　　笛福是英國啟蒙時期現(xiàn)實主義小說的奠基人，被譽為英國和歐洲的“小說之父”。除了這些文學方面的贊譽，他甚至還煨示出了自己在其他方面的天賦：他廣泛游歷，曾到大陸各國經(jīng)商，甚至還做過秘密情報員。按中國的說法，書生總會有一身傲骨，顯然，笛福也不例外。他在1702年用反諷手法發(fā)表政論，由于文筆巧妙，開始竟未被人識破，后來入獄，反而被倫敦市民奉為英雄。笛福對于那些因門第而驕傲的貴族、紳士抱有很大的反感，他盡力頌揚并非上層階級出身的資產(chǎn)階級，抨擊那些看不起“平民”的“紳士”。
　　那么，他筆下的魯濱遜是個什么樣的人呢？魯濱遜出身于一個體面的商人家庭，卻一心渴望著航海和冒險。也許每個人都會對自己的生活有疑問，憧憬未實現(xiàn)的夢想，但有的人寧愿不冒風險，守著安穩(wěn)慢慢變老，而另一種人，則像魯濱遜那樣偷偷實踐，瞞著家人去出海，由此展開人生中的新歷程。
　　告別舊生活實現(xiàn)心中所想固然是好，但有誰保證過新生活就能是一帆風順的呢？不幸之中的大幸，也是大幸之中的不幸，風暴過后，作為唯一的幸存者，魯濱遜茫然又絕望地在荒島上活了下來。孤獨，迷茫，饑餓，恐懼，這個年輕人承受著一波波的沖擊，最后選擇堅強地面對困難。
　　魯濱遜用沉船的桅桿做了木筏，一次又一次地把船上的食物、衣服、槍支彈藥、工具等運到岸上，并在小山邊搭起帳篷定居下來；用削尖的木樁在帳篷周圍圍上柵欄，在帳篷后挖洞居��；用簡單的工具制作桌、椅等家具，獵野味為食，飲溪里的水；在島上種植大麥和稻子；自制木臼、木杵、篩子；加工面粉，烘出了粗糙的面包；他還捕捉并馴養(yǎng)野山羊，讓其繁殖；為了保證自己的生活需要，魯濱遜還制作陶器，等等。
　　荒島并不是只給了魯濱遜以苦難和折磨。在適應了島上的生活之后，魯濱遜甚至有些自得其樂起來。雖然整本書的情節(jié)是虛構的，但笛福生動的描寫和高超的寫作技巧引得讀者自然而然地接受了魯濱遜的樂觀和積極：“我已學會多看看自己生活中的光明面，少看看生活中的黑暗面；多想想自己所得到的享受，少想想所缺乏的東西……我覺得，我們老是感到缺少什么東西而不滿足，是因為我們對已經(jīng)得到的東西缺少感激之情。”
　　生存并不是最難克服的，環(huán)境對人的改變才是最可怕的。當偶然一天，魯濱遜發(fā)現(xiàn)島上有人的腳印時，驚慌和壓抑吞噬了他：“恐懼心驅(qū)走了我全部的宗教信仰。在此之前，我親身感受到上帝的恩惠，使我產(chǎn)生了對上帝的信仰；現(xiàn)在，這種信仰完全消失了。”驚魂未定的魯濱遜企圖安慰自己，那只是他本人無意中留下的一個腳印，但是這種自欺欺人的心理安慰只是促使他加快了另尋藏身之處的步伐而已。
　　當發(fā)現(xiàn)島上的不速之客正是食人部落時，魯濱遜的恐慌和危機意識漲到了極點。如同當年孤身流落荒島一般，他沒有被嚇倒，反而積極籌備各種計劃以保護自己的人身安全。這種心態(tài)的改變也使他在目睹野人食用人肉時的惡心反胃，轉(zhuǎn)成了怒氣沖天。盛怒之后，魯濱遜又開始進行更深層次的思考：“這么多世紀以來，上天都容許這些人不斷互相殘殺而不懲罰他們，那我有什么權力和責任擅自將他們判罪處死，代替上天執(zhí)行對他們的判決呢？這些人對我又究竟犯了什么滔天大罪呢？我又有什么權力參與他們的自相殘殺呢？……我感到他們并不是我過去心目中所譴責的殺人犯�！边@正是本書能打動人的另一點�；膷u上的孤寂讓魯濱遜失去了被世俗偏見洗腦的機會，他得以沉靜下來，和自己的良心對話，做出一番真正的思考。
　　后來，魯濱遜救下了一名本來快要被吃掉的野人，取名為“星期五”，還使他成為了自己的仆人。由于二十多年來沒有人類陪伴，魯濱遜對“星期五”十分看重。忠誠的“星期五”因為魯濱遜持有槍彈等現(xiàn)代武器，對他也是又敬又怕，宛如孩童對待父親一樣。魯濱遜試著教“星期五”穿衣，引導他食用鹽，講英語，改掉吃人肉的飲食習慣。這些仿佛屬于遠古時代的事情被笛福還原到書中，一個經(jīng)過文明社會洗禮的人試圖一步步教化一個曾以同類為食的野人，這種看似荒謬離譜的情節(jié)被笛福描述得自然而流暢，其想象力之豐富可見一斑。
　　在荒島上度過二十八年后，魯濱遜終于回到了英國。時隔多年，又一次出海經(jīng)商時，魯濱遜路經(jīng)他住過的荒島。后來，魯濱遜又從巴西出發(fā)，繞道好望角，來到中國沿海。船上的水手在一個港口參與一次屠殺，魯濱遜嚴厲斥責了他們。水手們便瞞著他的侄子把他送上了中國海岸。魯濱遜在中國加入了一支船隊，繞道西伯利亞回到了英國。他五十四年中的大部分時間都不在英國，這次他愉快地在英國生活了一段時間，但熱衷于冒險的性格使他又一次準備遠行。這次旅行之后，他可能將永遠不再回來。
　　別說魯濱遜這樣的生活是否瘋狂，他的心中所想所憧憬是否理智，相比起安安分分地做一個商人的兒子，魯濱遜在荒島上的所學所想，怕就是連十個商人的兒子都比不過。魯濱遜的這一生，恐怕在外人眼中是顛沛流離，遠遠夠不上世俗意義上的成功。但恐怕這些言論，就和他在荒島上想到鉆石時的心情一樣，金錢世俗不過是廢品罷了。拿十座金山來換，魯濱遜也不會甘愿放棄他的荒島哪怕一秒。