素描作為造型藝術(shù)基礎(chǔ)訓(xùn)練的主要方式，已經(jīng)有數(shù)百年的歷史，它最初專指繪畫素材和草圖。隨著當(dāng)代藝術(shù)的迅猛發(fā)展和創(chuàng)作活動(dòng)的拓展和演變，素描的材料和形式日趨豐富，人們對(duì)素描的認(rèn)識(shí)也日趨深化，如果僅從素描的材料和形式的外在特征來認(rèn)識(shí)素描，那么無疑是對(duì)素描的一種偏見。
　　素描是造型的基礎(chǔ)。在最初的繪畫中，繪畫的工匠們先用單色勾勒出物體的外輪廓，之后在填充顏色直至形成一幅完整的繪畫。從文藝復(fù)興開始的繪畫就更重視素描的作用，在進(jìn)行巨幅尺寸創(chuàng)作前，畫家們常常用木炭勾勒出要表現(xiàn)物體的草圖。這就是早期用于創(chuàng)作前的素描。到如今，大部分初學(xué)者們通過素描的“用單色畫畫”的形式和過程獲得對(duì)自然形態(tài)的明確、強(qiáng)烈的體驗(yàn)，并協(xié)調(diào)觀察（眼）與表現(xiàn)（手）的一致性，從而形成對(duì)造型要素的初步認(rèn)識(shí)。素描又可以是一種藝術(shù)形式，人們利用這種形式組成畫面、寄托情感、表達(dá)思想。因此，素描的藝術(shù)形式具有獨(dú)立、鮮明的審美性質(zhì)。
　　以上概括了素描的功能，使我們從素描的目的、意義的角度上把握到它的一些實(shí)質(zhì)。但素描在藝術(shù)創(chuàng)作活動(dòng)中到底起著怎樣的作用？從整個(gè)造型活動(dòng)的宏觀角度著眼，上述解釋易于將素描的作用界定在“實(shí)用”的范疇中。所謂的“實(shí)用”，指這些解釋較鄉(xiāng)地強(qiáng)調(diào)了素描的“畫面”的性質(zhì)，即強(qiáng)調(diào)素描對(duì)于繪畫的顯性作用，從而使初學(xué)者忽略了素描的觀察和認(rèn)識(shí)上的意義。就整個(gè)造型活動(dòng)而言，尤其在復(fù)雜多變的藝術(shù)設(shè)計(jì)領(lǐng)域中，很多藝術(shù)品的創(chuàng)造都不是平面性的，而是實(shí)物的、環(huán)境的、流動(dòng)的，素描為這些藝術(shù)創(chuàng)造起到更多的是隱性的作用，是關(guān)于形體和空間認(rèn)識(shí)與表現(xiàn)的基本素質(zhì)，是個(gè)人對(duì)于視覺信息反應(yīng)和處理的基本方式。
　　國(guó)內(nèi)的素描教學(xué)經(jīng)歷了學(xué)習(xí)西方造型藝術(shù)在認(rèn)識(shí)和表達(dá)上的逐步掘深和拓寬的過程。從對(duì)物體的表現(xiàn)模擬、光影表現(xiàn)到透視、解剖的掌握和運(yùn)用，再到進(jìn)一步對(duì)內(nèi)部構(gòu)造的理解和把握，從自然形態(tài)研究到人工形態(tài)研究，從二維的平面構(gòu)成到創(chuàng)意素描的升華，成了我們從各個(gè)側(cè)面對(duì)造型規(guī)律、造型語言理解、學(xué)習(xí)的全過程。
　　把客觀實(shí)物作為造型藝術(shù)研究之本，這一直是我對(duì)素描教學(xué)的主導(dǎo)思想，也是基礎(chǔ)教學(xué)的重要內(nèi)容。無論我們從光影和明暗中顯現(xiàn)物體的形狀，還是從其內(nèi)部體塊穿插的結(jié)構(gòu)關(guān)系解釋形體，用體面、線條等的各種方法以及各種研究造型的系統(tǒng)學(xué)習(xí)，都是力圖展現(xiàn)物體的新面貌，而不是企圖接近一個(gè)大一統(tǒng)的真理。這一理念跟設(shè)計(jì)素描的教學(xué)理念是一致的。
　　德加認(rèn)為，“素描畫的不是形體，而是對(duì)形體的觀察”可見，素描代表著藝術(shù)家對(duì)造型的觀察、對(duì)造型的思考、對(duì)視覺信息的反應(yīng)和處理的方式。所謂“觀察”就是一種思考的方式，是對(duì)自然物象的數(shù)率、構(gòu)造、機(jī)能、明暗等造型現(xiàn)象的一種特殊的認(rèn)識(shí)方式。特定的素描教學(xué)正是在特定觀察形式的傳授和培養(yǎng)過程中，以特定的對(duì)待自然的態(tài)度、特定的造型思維方式影響著學(xué)生。特定的素描樣式也正是以特定的觀察、特定的思考導(dǎo)向不同的造型活動(dòng)。這些都要求我們從視覺思維性質(zhì)的角度去認(rèn)識(shí)素描。
　　從視覺思維特質(zhì)著眼，素描是個(gè)人對(duì)于視覺信息最直接的反應(yīng)和處理，并因一定的情感或理念的指向而趨于深化的一種視覺演化過程。素描一方面構(gòu)成藝術(shù)家特有的造型思維方式，另一方面造就了造型的基本素質(zhì)和能力。它涉及從觀察、洞悉、想象乃至個(gè)人審美反映的整個(gè)造型過程。當(dāng)這種源于自然的認(rèn)識(shí)漸漸凝聚為各種能量，便使主體生成新的感受機(jī)制，從而邁入新的認(rèn)識(shí)過程，潛移默化地開拓主體的內(nèi)在素質(zhì)和創(chuàng)造潛能，為工藝、建筑、雕塑、繪畫、實(shí)用美術(shù)等多種樣式、多種形態(tài)的藝術(shù)創(chuàng)作奠定起牢固的基礎(chǔ)。因此，素描以其特定的視覺性質(zhì)形成藝術(shù)家基本的造型思維方式，而素描的過程正是通過一定手段將視覺信息和思維方式進(jìn)行視覺演化的過程，同時(shí)也是藝術(shù)家思維結(jié)構(gòu)不斷構(gòu)建的過程。
　　總之，藝術(shù)設(shè)計(jì)賴以素描訓(xùn)練所要達(dá)到的目的，從宏觀角度看，旨在培養(yǎng)四種能力：④培養(yǎng)視覺的敏銳反應(yīng)，增強(qiáng)接受視覺信息的能力；②培養(yǎng)分析、洞悉、理解的心智思維，形成對(duì)事物特征的深刻把握；⑧培養(yǎng)應(yīng)用和開發(fā)想象的能動(dòng)性，形成對(duì)未知領(lǐng)域的自覺探求；④培養(yǎng)技能的熟練掌握，達(dá)到對(duì)于視覺信息的有效表達(dá)。簡(jiǎn)言之，主要是使讀者掌握寫實(shí)素描中最基本的造型規(guī)律，培養(yǎng)立體的、空間的觀察和認(rèn)識(shí)物體的方法，具備初步的作畫步驟和構(gòu)圖能力，能夠具有較準(zhǔn)確深入的表現(xiàn)形體解構(gòu)特征的能力，并有一定的藝術(shù)表現(xiàn)力。
　　本書的設(shè)計(jì)素描訓(xùn)練形式是根據(jù)系統(tǒng)論原理，從設(shè)計(jì)教育的整體觀念出發(fā)，圍繞不同視覺要素的基本能力的培養(yǎng)而擬定的。它在原有的聚合思維訓(xùn)練基礎(chǔ)上，倡導(dǎo)開展擴(kuò)散思維訓(xùn)練，分階段.分層次地編排練習(xí)內(nèi)容。這些素描訓(xùn)練都以不同角度、不同性質(zhì)、不同層次的觀察為起點(diǎn)，力求在自然規(guī)律和形式美學(xué)規(guī)律的普遍認(rèn)識(shí)中實(shí)現(xiàn)教學(xué)目的，讓讀者多方位地接近自然，多角度地思考造型和空間的課題，建立符合需要的思維方式和各種基本能力，在強(qiáng)化能力訓(xùn)練的同時(shí)，體現(xiàn)各環(huán)節(jié)間的內(nèi)外聯(lián)系。