早在我國上古時代就有火神祝融的傳說，火的使用已成為人類文明發(fā)展的重要標志。正確、合理的用火可以造福于人類，不正確、不合理的用火則可能引發(fā)火災(zāi)，給人類帶來災(zāi)難。正如古人所說：“善用之則為福，不能用之則為禍。”
　　火災(zāi)是在時間和空間上失去控制的燃燒所造成的危害。多少年來，火災(zāi)一直與人類相伴，對人類的文明造成了重大破壞。南宋在杭州建都后，先后發(fā)生火災(zāi)20次，其中5次使全城為之一空。公元1210年3月的一場大火燒了數(shù)天，蔓延到城內(nèi)外10余里，燒毀宮室、軍營、倉庫、民宅等58000余家，受災(zāi)達186300余人。其火燒面積之大、損失之重，是歷史上我國城市火災(zāi)之最。1666年9月2日，英國倫敦全城被大火整整燒了五天，市內(nèi)448英畝的地域中373英畝成為瓦礫，占倫敦面積的83。26%，古老的圣保羅大教堂付之一炬。火災(zāi)造成13200戶住宅被毀，財產(chǎn)損失1200多萬英鎊，20多萬人流離失所，無家可歸。到了近代，隨著西方工業(yè)革命的興起，社會經(jīng)濟快速發(fā)展，火災(zāi)與人類的關(guān)系更加密切。這期間已經(jīng)有足夠多且比較集中的財產(chǎn)積累更容易釀成重大與特大火災(zāi)。消防科技與消防產(chǎn)業(yè)由此蓬勃發(fā)展起來。
　　經(jīng)過20多年的發(fā)展，消防專業(yè)已經(jīng)形成了一門綜合性很強的新型交叉學(xué)科，涉及建筑、規(guī)劃、結(jié)構(gòu)、材料、電子、給排水和暖通等專業(yè)，并逐漸在公共安全、防災(zāi)減災(zāi)應(yīng)急體系等領(lǐng)域發(fā)揮越來越重要的作用。但是從專業(yè)知識到實際應(yīng)用，中間還有很長的一段路要走，防火知識的普及更是如此。因此編者特編撰此書，以促進全社會對防火工作的廣泛參與。我們更希望通過此書，使廣大讀者能夠掌握火災(zāi)的基本防治技術(shù)，了解災(zāi)難到來時的正確應(yīng)對措施，減少火災(zāi)時的人員和財產(chǎn)損失。
　　本書首先以案例的形式向讀者普及火災(zāi)基本知識，接著闡述我們所處的環(huán)境中可能引發(fā)火災(zāi)的各種因素，最后介紹了建筑中各種防火設(shè)計的基本概念、作用以及設(shè)計原理。我們希望不同層次的讀者在本書中都能夠找到自己感興趣的內(nèi)容：如果您是非本專業(yè)的讀者并且視其為科普作品來閱讀的話，建議您重點閱讀第一、第二章；如果您屬于政府官員、高校師生等需要對建筑防火工作有一定認識的人群，建議您重點閱讀第二、第三章；如果您從事安全專業(yè)的科研以及工程實踐工作，建議您重點閱讀第三、第四章，同時期待您提出批評和建議。
　　本書由張靖巖主編、統(tǒng)稿。第一章由孫旋、張靖巖執(zhí)筆，第二章由沈金波、張靖巖、朱春玲執(zhí)筆，第三章由劉松濤、王大鵬、王廣勇、沈金波執(zhí)筆，第四章由王廣勇、王大鵬、沈金波、劉松濤、張靖巖、朱春玲執(zhí)筆。本書編著過程中參照了國內(nèi)外大量的已有科技成果，在此對他們的工作表示衷心的感謝。由于篇幅和其他條件所限，書中所列的參考資料會有遺漏，特此說明。由于編者水平有限，書中難免會有一些疏漏及不當之處，敬請讀者提出寶貴意見。
　　本書為住房和城鄉(xiāng)建設(shè)部防災(zāi)研究中心推出的《建筑防災(zāi)系列叢書》之一，在撰寫過程中得到防災(zāi)研究中心的大力支持，中心的一些同志也為本書的編寫提供了有益的幫助，在此一并表示感謝。