和大多數(shù)人一樣，我在成長的過程中認清了這樣一點：人的智商是無法改變的，但我們可以通過不懈的努力提升自己的表現(xiàn)。倘若你太愚蠢，也只能這樣了，上帝都救不了你。如果你失敗了，那一定是因為你太懶惰或者不夠努力，或者因為你內(nèi)心不夠強大。你下次一定要竭盡全力、奮發(fā)圖強。倘若你再次失敗，那也是因為你就是天生的弱者，一切都是你的錯。
這種想法在我們的文化中根深蒂固：成功要么需要非凡的智慧，要么需要不懈的努力。我們既提倡個人奮斗，又崇尚天賦與才能。努力可以成功，聰明也可以成功。但有沒有第三條路呢？有沒有更輕松、更容易的路呢？
就我的個人經(jīng)歷而言，對于失敗的恐懼總是能夠激發(fā)無限潛能，創(chuàng)造可觀的成績。我在不到30歲的時候，就已經(jīng)幸運地擁有了一份人人羨慕的事業(yè)，即便是比我年長的人士有了我這樣的成績，都會欣喜不已。我曾在一家市值360億美元的公司負責技術(shù)運營工作，曾為現(xiàn)代互聯(lián)網(wǎng)基礎(chǔ)設(shè)施的構(gòu)建做出過重大貢獻，曾在IBM（國際商用機器公司）最高級別的咨詢委員會擔任顧問。我曾經(jīng)賺了600萬美元（當然，后來沒了）。我曾在沃頓商學院攻讀MBA（工商管理碩士）學位，這是世界上最出色的常春藤校盟商學院之一。我還曾在一家初創(chuàng)企業(yè)擔任高管，它最終以6億多美元的價格出售�？傊�，我一直都很幸運，看上去順風順水。
但在種種風光背后，我內(nèi)心的掙扎無人知曉。周圍的人都覺察到了我的筋疲力盡，但他們無法想象我為了維持目前的狀態(tài)付出了多少努力。例如，我的體重超標，身形走樣，而且眾所周知，我在開會時會打盹兒。但很少有人知道，對我來講每一天都是煎熬，因為我的大腦無法應付眼前的一切。工作時，我的注意力很難集中；我也很健忘，總有揮之不去的疲憊感，渾身無力，這種現(xiàn)象是無法用企業(yè)家缺乏睡眠這樣的理由來解釋的。
我經(jīng)常感覺渾渾噩噩，就像一直處于宿醉狀態(tài)，仿佛腦子出了什么問題。我暴躁易怒，行事沖動。盡管這樣，我還是強迫自己不要停下腳步。得益于我的駕駛習慣，我的中指得到了充分鍛煉，但我身體的其他部位無一例外地腫脹變形。我感覺自己必須加倍努力，才能完成與別人一樣的工作。我把自己體內(nèi)的加速器使勁兒踩到底，卻好像掛了個空擋，發(fā)動機一直在空轉(zhuǎn)。我感覺自己的生活舉步維艱，因為我很清楚我比別人付出了更多，但收獲卻很少。
后來，我在沃頓商學院的課程也掛了科，但我已經(jīng)很努力了。如果我的意志力更堅強一些該有多好��！如果我能更聰明一些也好啊！我很擔心我的MBA讀不下來，于是我加倍地努力學習，然而眼前的一切并沒有出現(xiàn)任何改觀。我開始懷疑我的同學是不是都比我聰明。我不明白為什么無論我付出多少努力，都得不到更好的結(jié)果。我還因此得出結(jié)論：盡管我還算成功，但我并沒有自己期望中那么優(yōu)秀。
我當時并不知道：我所經(jīng)歷的疲勞、注意力不集中、健忘、喜怒無常，甚至對食物的依賴，都不是我的錯。我不是懶惰，也不是不夠出色，更不是天生的失敗者。問題在于，我的大腦事實上喪失了動力，無論我多么努力，也無法達到預期的目標。把加速器裝到一輛發(fā)動機有問題的汽車上，無論油門踩得多用力，都不會讓汽車跑得更快。
我在沮喪的同時，也很害怕會失去自己通過努力得來的一切。于是，我開始運用電腦黑客的特殊技能去尋找解決問題的途徑。我很幸運地找到了一本值得一讀的好書，即丹尼爾·阿門博士撰寫的《改變大腦，改變?nèi)松�》（Change Your Brain, Change Your Life）。書中提到了一種叫作SPECT（單光子發(fā)射計算機斷層顯像）的技術(shù)，這種核成像測試能顯示你的大腦的各個部位是如何消耗能量的。當時，這種測試仍存在爭議，很多人對它持懷疑態(tài)度。但我已走投無路，抱著試一試的心態(tài)，我去了硅谷腦部成像中心。護士給我的手臂注射了放射性糖，并讓我集中注意力，然后他們用類似核磁共振成像儀的大型機器觀察我的大腦活動。
掃描顯示，我的前額皮質(zhì)—大腦中負責管理復雜認知行為和決策的高級進化部位—幾乎沒有代謝活動，而且?guī)缀鯖]有創(chuàng)造任何能量。在我試圖集中精力思考時，我的大腦中原本應該處于活躍狀態(tài)的部位卻沒有任何活動的跡象。那位精神科醫(yī)生看了看掃描結(jié)果，說了一句讓我永生難忘的話。他說：“戴夫，你的腦子一片混亂。我都不明白你怎么還能沒事兒一樣站在我面前，你是我見過的人當中最能硬撐的一個�！彼�是第一個意識到我為了維持現(xiàn)狀所做的艱苦努力的人，因為只有他親眼看到了我的大腦并沒有按照既定的方式創(chuàng)造和消耗能量。
他的話并沒有給我傳遞任何好消息，但這個消息卻讓我瞬間釋然。突然間，我意識到我為成功所做的種種努力都有了合理的解釋。所有這一切都不是出于我的個人原因，也不是因為我不自量力，而是因為我的大腦出現(xiàn)了本質(zhì)性問題，這大大影響了我在平日里的表現(xiàn)。從那天起，我知道我的大腦功能之所以衰退不是因為我的品德有問題，而是因為身體硬件出現(xiàn)了功能問題，而這是完全可以修復的。我只需找出身體系統(tǒng)出現(xiàn)問題的原因，就可以解決問題了。作為一名計算機安全技術(shù)專家（黑客），這正是我擅長的領(lǐng)域—控制復雜的系統(tǒng)。于是，一個想法誕生了：我要對大腦進行干預，借此優(yōu)化大腦功能。好在，要想破解某個系統(tǒng)，你并不需要了解這個系統(tǒng)的一切!
我用了17年時間，耗資100多萬美元，對高效能、高韌性的腦力表現(xiàn)秘訣進行了探索。在這近20年的時間里，我由于服用了“益智類藥物”（認知增強劑）而受益匪淺。我服用過莫達非尼（modafinil），這種藥最有名的功效是“讓現(xiàn)實生活充滿無限可能”，我的大腦因此重新恢復了正常的工作狀態(tài)，而我也因此能在勝任全職工作的同時完成沃頓商學院的MBA課程。（幸虧益智類藥物絕不是人們所說的學術(shù)興奮劑，否則我就得把學位還回去! ）
通過服用益智類藥物，我的精力越發(fā)充沛，才思越發(fā)敏捷，因而有了更多的時間和精力進行實驗，并逐一了解了各種可能提升大腦功能的方法。我嘗試過氧氣面罩、腦激光、大腦訓練軟件、腦電神經(jīng)反饋（通過實時顯示大腦活動進行干預的一種生物反饋）、呼吸練習、電刺激、冰浴、瑜伽、冥想、控制飲食等方法，也服用過激素等所有可能有效的補充劑，試圖搞清楚這些方法和補充劑哪些有效、哪些無效，為什么有效、為什么無效。為了能和相關(guān)領(lǐng)域的專家們一起探討，我甚至擔任了一家抗衰老非營利性機構(gòu)的主席，該組織位于帕洛阿爾托，叫作硅谷健康研究所（Silicon Valley Health Institute），至今已有23年的歷史。
我有效控制了神經(jīng)系統(tǒng)的壓力反應和細胞的能量生成，以避免大腦對外界的壓力做出瘋狂的反應，并借此增強了大腦的韌性。一路走來，我所了解的一切使我的生活發(fā)生了巨變。經(jīng)過大量的實驗，我發(fā)現(xiàn)簡化生活方式可以給大腦帶來更多的能量。這使我能夠排除外界環(huán)境中紛繁復雜的干擾，集中精力提升記憶力，進行深度思考。
曾經(jīng)拖我后腿的疲憊狀態(tài)消失得無影無蹤，取而代之的是充沛的精力和抗壓能力。曾經(jīng)使我痛苦不堪的慢性鼻竇炎悄然消失，出差時常常持續(xù)數(shù)天的嚴重時差反應也再沒有出現(xiàn)。因為效率得到大幅提升，我在工作上的業(yè)績更加突出。工作結(jié)束之后，我還能以飽滿的精神狀態(tài)去享受生活，樂在其中。額外的能量也使我更加專注于個人發(fā)展，并深入挖掘腦電神經(jīng)反饋，理解和改變我的腦電波。所有這些的共同作用，把我的人生推到前所未有的高度。從此，我變得更成功，更快樂。
最棒的是，這一切實現(xiàn)起來毫不費力。這似乎不太公平，與過去相比，我現(xiàn)在的生活太輕松了，簡直令人難以想象。我的大腦反應敏銳，充滿活力，已經(jīng)不再需要藥物治療，因此我停掉了已服用8年的莫達非尼。但對于我的轉(zhuǎn)變，阿門博士的診斷結(jié)果給出了最好的證明。距離我第一次拜訪阿門博士整10年時，我又找到他，做了一次掃描。結(jié)果顯示，我的大腦功能十分正常，10年前的問題消失得無影無蹤。我現(xiàn)在還在努力工作，但我已無須忍受煎熬。我逐漸意識到大腦功能的完備應是人類與生俱來的
權(quán)利。
從那以后，我用同樣的方法幫助了成千上萬的追隨者和客戶。這些人的年齡不同，背景也不同，有學生、老師、忙碌的父母，還有世界500強企業(yè)的首席執(zhí)行官。其中，有些人已經(jīng)相當成功，還想要達到新的高度，但大多數(shù)人都處于像我之前那樣的疲勞狀態(tài)，面臨腦力不足的問題。無論他們目前的表現(xiàn)如何，這些人都有兩個共同點：第一，他們愿意做出必要的改變來實現(xiàn)他們的愿望；第二，他們在使用我的方法后見效都很快。
看到一個又一個人發(fā)生了巨大的轉(zhuǎn)變，我決定將最有效的實踐方法整合成為期兩周的全面計劃，給大家提供最快、最有效的幫助。要從成千上萬個小時的研究中挑出最重要、最易于遵循的精華部分并呈現(xiàn)出來，絕不是一件易事，這也是我撰寫本書所面臨的挑戰(zhàn)。但我寫作本書的理由很簡單：如果人們可以擺脫疲憊的困擾和無用功的消耗，輕松自在地學習、工作，這個世界將會變得更加美好。這就是我想讓大家擁有的世界。在我快完不成沃頓商學院的學業(yè)時，在我19歲經(jīng)歷青春期成長的陣痛時，我多希望有人能給我這樣一本書��！
試想一下，如果我們把放射性糖注入你的大腦，然后做個SPECT掃描，你覺得你的大腦會很完美嗎？可能性不大。但如果你和大多數(shù)人一樣，也許你的大腦看起來就還過得去。本書的讀者對象不是那些感覺“還過得去”的人。如果你對自己的日常生活很滿意，就不要浪費時間了，把它留給真正需要的朋友吧。
本書的目標讀者是那些試圖尋求突破的人。如果你想了解如何挖掘自己的最大潛力，做你喜歡做的事情，并且做得更好、更輕松，本書恰好適合你。本書的目標讀者還包括那些想獲得優(yōu)勢的人，那些想花更少的時間在田間勞作而擁有更多時間享受勞動成果的人。如果你愿意做出一些簡單的改變來提升大腦的功能，從而做更多的事，變得更成功，就繼續(xù)讀下去吧！
依照我的方案，你僅用兩周時間就能提升腦力；而且，這一方案的好處還不止這些。這意味著短短14天后，你就能體驗到壓力緩解、注意力集中、韌性增強的好處，這會是一種前所未有的美妙感覺。無論你是誰，無論你從哪里開始，我確信你都能讓你的大腦有更好的表現(xiàn)。相比過去，你為做每件事付出的努力更少，但你會發(fā)現(xiàn)自己的表現(xiàn)更好、效率更高。如果你有充足的能量來支持大腦和細胞的正常運作，實現(xiàn)自己的每個愿望，這會是一種什么感覺？如果你對你愛的人更有耐心，做出的決定更理性，享受生活的每一分鐘，這又是什么感覺？
在這種狀態(tài)下，你的身體、思想和情緒都能毫不費力地協(xié)同工作，幫助你達到既定目標。我把這種狀態(tài)叫作“防彈”狀態(tài)，我的公司名稱也源于這種高效能的狀態(tài)。如果你真想每日精力充沛，天天能量無限，就該想方設(shè)法提升大腦的表現(xiàn)。

市面上有很多關(guān)于大腦健康的書籍，我的醫(yī)學專家朋友們也寫了很多。但本書與眾不同。
你肯定希望自己的大腦健健康康，遠離疾病，我們都是這么想的。但如果你的要求更高，該怎么辦呢？如果你的目標不只是擁有健康的大腦，而是擁有比原本表現(xiàn)更好、更持久的大腦，又該怎么辦呢？
多年來，我悄然提升了大腦各方面的表現(xiàn)，為此我花費了100萬美元。就在幾年前，我提出了“生物干預”的概念，即通過控制人體的生物學反應，讓身體聽從我們的擺布。我所學到的知識和通過生物干預所做的改變，徹底提升了我的生活質(zhì)量。但對我來說，最重要的變化莫過于我的大腦從此開始高效運轉(zhuǎn)，我可以盡情享受家庭生活，高效完成工作，并對社會做出積極的貢獻。當然，我希望我的大腦能隨著時間的推移不斷提升表現(xiàn)，直到永遠！
隨著阿爾茨海默病和其他退行性腦部疾病的增加，關(guān)于大腦健康的討論越來越多。健康專家們建議我們多做填字游戲、多跳廣場舞，借此保持大腦的健康。這些建議都很棒，但在這些討論中總是缺少一個關(guān)鍵因素，那就是大腦在出現(xiàn)實質(zhì)性的不健康狀況或病態(tài)之前，會持續(xù)幾十年都狀態(tài)一般。
下面我來解釋這一點。多年前，我就開始尋醫(yī)問藥；我對醫(yī)生說，我想改善自己的精神狀態(tài)。但他們都告訴我，我的大腦非常健康，我之所以出現(xiàn)疲勞、注意力不集中等癥狀，是因為壓力過大，然后，他們就把我打發(fā)了。但如果“健康”的大腦運行得不正常，又怎么能叫作“健康”呢？你難道想開一輛發(fā)動機性能只有設(shè)計性能一半的汽車嗎？
很多關(guān)于大腦健康的過時理念都基于這樣一種觀點：大腦天生的能力決定了它的表現(xiàn)。一個人要么天生敏銳、聰明、專注，記憶力超群，學習新知識的能力極強，要么與此相反。直到20世紀晚期，科學家才發(fā)現(xiàn)了“神經(jīng)可塑性”，即大腦在人的整個生命過程中都有能力培育新細胞，建立新的神經(jīng)連接。在此之前，研究人員認為大腦功能一直處于不變的狀態(tài)，直到年老時發(fā)生退化。（今天，仍有醫(yī)學院這樣教育學生�。�
正因為如此，我們聽到的大多數(shù)強健大腦的建議都集中在避免腦部退化上。這些常規(guī)建議已遠遠落后于醫(yī)學院和神經(jīng)科學實驗室的最新研究，但我沒有，確實沒有。多年來，這個領(lǐng)域一直是我的興趣所在，現(xiàn)在作為防彈公司的創(chuàng)始人，我研發(fā)了多種益智類藥物（認知增強劑），并創(chuàng)立了一家蓬勃發(fā)展的神經(jīng)科學研究所，叫作“禪宗40年”（40 Years of Zen），它使很多人具備了像領(lǐng)導者一樣的功能強健的大腦，其中也包括我自己。
下面兩種選擇任你挑：第一，坐等幾十年，讓這些信息成為主流；第二，現(xiàn)在就從中受益。神經(jīng)可塑性和細胞生物學的新進展使你有能力通過增加能量的生成、建立新的神經(jīng)連接、減少炎癥來優(yōu)化大腦，使其表現(xiàn)更佳。這是對游戲規(guī)則的徹底顛覆。在我提升大腦表現(xiàn)之前，我沒有意識到大腦的表現(xiàn)會對生活的方方面面產(chǎn)生如此深遠的影響。當然，我知道大腦控制著我的思想和意識，但我不知道它也控制著我的人際關(guān)系、情緒、能量水平，乃至食欲。
事實上，大腦主宰著一切。你的大腦創(chuàng)造能量方式的優(yōu)劣，決定了個體是否有能力管理每一個有意識或無意識的沖動、鞭策、決定和欲望。大腦控制著整個生命的操作系統(tǒng)，對它進行一次重大升級已迫在眉睫。