戲劇文學(xué)是文學(xué)創(chuàng)作中比較難掌握的創(chuàng)作形式。因為它除了要具備其他文學(xué)樣式的特點諸如情感、故事、形象、詩意等之外，還要具備在舞臺上被呈現(xiàn)的可能性。劇本中的一切不只是劇作家頭腦中想像的東西，還必須是為觀眾所認(rèn)可的東西。在一切文學(xué)形式的創(chuàng)作要求之外，還有一種更為重要的要求，那就是“交流”。劇作必須提供給讀者一種在同一時空間的互動交流。在我們對劇本的一般閱讀之中，這種由劇作家提供的交流往往被忽略，人們經(jīng)常會在不經(jīng)意中忽視那些天才劇作家們的稟賦。此外，要精到地欣賞一部經(jīng)典的戲劇文本，就要求欣賞者具有比欣賞一般文學(xué)作品更為獨特的想像能力——那是一種關(guān)于場面深刻性的想像力。因為只有在這種想像力的推動下，人們才會體驗到莎士比亞想像力的雄渾與契訶夫情感纖細(xì)的表述。說到底，劇作家通過一部劇本的文字，將過去、現(xiàn)在、將來等都變成了“在場”；使一切事物成為“現(xiàn)在進行時”；使人的內(nèi)在世界與外在的宇宙在場面中連通。這樣的文學(xué)給予人的美妙感受決不只是針對大腦的，而是會通過欣賞者的眼、耳、鼻、舌、身，從人的各種官能器官滲透到人的心靈之中。這就是讀經(jīng)典的戲劇作品所能獲得和所應(yīng)該獲得的切實收獲。讀者與劇中人共同度過一段可以交流的生活時光。
　　目前，我國有數(shù)十所高校設(shè)立了戲�。ㄓ耙暎┪膶W(xué)專業(yè)。以此推之，每年也應(yīng)該有數(shù)以千計的學(xué)生加入到這個專業(yè)里來完成學(xué)習(xí)。對于學(xué)生來說，與戲劇藝術(shù)的接觸通常是從劇本開始。所以，為大家推介一批外國的優(yōu)秀戲劇作品也就成為中央戲劇學(xué)院戲劇文學(xué)系的一項重要工作。出于幫助大家全面了解戲劇文學(xué)創(chuàng)作水平的簡單目的，我們編選了這本教材。
　　需要說明的是，對于外國戲劇作品的學(xué)習(xí)借鑒仍然要從劇本文本出發(fā)，賞析和介紹只是為了給讀者提供一種經(jīng)驗和感受，或者說是提供給讀者一把鑰匙，真正的欣賞必須要由讀者根據(jù)自己對劇本的閱讀來完成。再者，本書中對戲劇作品的賞析，也都只能算是一家之言，不具有決定性的意義。這些文章只不過是為了“拉動”讀者的興趣和從戲劇的意義上提供些角度。