在20世紀20-30年代，中國工農(nóng)紅軍隊伍中有很多年紀很小的戰(zhàn)士。當(dāng)時他們有的還沒有槍高，有的生活還不能完全自理，有的甚至睡覺還叫爹娘。他們當(dāng)中年齡最小的只有十一二歲，大的也只有十六七歲，于是紅軍首長和大戰(zhàn)士們親切地戲稱他們?yōu)榧t小鬼。
　　在那個年代，參加紅軍即意味著上戰(zhàn)場，隨時都有失去生命的危險。事實上，確有成千上萬的紅小鬼在頻繁的戰(zhàn)爭中犧牲了。與此同時，紅軍的物質(zhì)生活條件極其艱苦，生存環(huán)境極為惡劣。那么，這些尚未成年的紅小鬼，為什么要參加紅軍？為什么不怕艱苦？為什么不怕犧牲生命？他們能像大戰(zhàn)士們一樣去參加戰(zhàn)斗嗎？成年以后又怎么樣了呢？
　　筆者帶著這些問題，打開了塵封大半個世紀的檔案，走進硝煙早已散盡的戰(zhàn)場，挖掘他們鮮為人知而又令人震撼的故事，真實地記述以及他們后來成長為戰(zhàn)斗英雄、人民功臣、新中國棟梁的偉大歷程。