史無(wú)前例，在我們的時(shí)代里，眾多因素正以一股合力鈍化著心智的鑒賞力，使心靈不能發(fā)揮任何主動(dòng)性，乃至退化到一種蠻荒的愚鈍狀態(tài)。英國(guó)浪漫主義詩(shī)人威廉·華茲華斯在《抒情歌謠集》序言中表達(dá)了他的焦慮，并始終致力于提高人們心靈的靈敏度。他認(rèn)為，一位偉大的詩(shī)人應(yīng)該在一定程度上矯正人們的感覺(jué)，帶來(lái)新的感覺(jué)體驗(yàn)，使人們的感覺(jué)更加健全、純潔、完善。 本書(shū)即探索傾聽(tīng)這一感知方式。在許多詩(shī)作中，華茲華斯邀請(qǐng)我們停下來(lái)、靜靜聆聽(tīng)，或者，請(qǐng)悄悄走過(guò)。這是詩(shī)人對(duì)路人/讀者提出的請(qǐng)求，考驗(yàn)著我們的感悟力。在18世紀(jì)視覺(jué)專制的背景下，人們將表面誤認(rèn)為本質(zhì)，詩(shī)人則通過(guò)傾聽(tīng)感知到超逸于形象的崇高內(nèi)涵。當(dāng)他從唯理性思潮引發(fā)的危機(jī)中復(fù)元，他逐漸學(xué)會(huì)聆聽(tīng)那沉靜而永在的人性悲曲，體現(xiàn)了英國(guó)浪漫主義傳統(tǒng)中的同情思想。無(wú)聲中的傾聽(tīng)則呈現(xiàn)出詩(shī)人在經(jīng)驗(yàn)世界與精神世界之間的艱難探尋。
隨著科技的發(fā)展，維多利亞時(shí)期成為聽(tīng)診的時(shí)代。聽(tīng)診從醫(yī)學(xué)發(fā)明演化為對(duì)時(shí)代的診斷。20世紀(jì)以來(lái)，越來(lái)越多的哲學(xué)家關(guān)注傾聽(tīng)這一感知范式，在眼見(jiàn)為實(shí)，耳聽(tīng)為虛的世界里，堅(jiān)定地恪守著我們始終相信我們所聽(tīng)到的。
書(shū)后附有華茲華斯長(zhǎng)詩(shī)《安家格拉斯米爾》的全詩(shī)譯文。