材料力學(xué)是研究工程材料力學(xué)行為及構(gòu)件強度、剛度、穩(wěn)定性計算理論的科學(xué)，是工科專業(yè)本科教育中重要的技術(shù)基礎(chǔ)課。本課程的知識及理論既可直接應(yīng)用于工程，又為后繼相關(guān)課程奠定了必需的理論基礎(chǔ)，因而對學(xué)生的工程應(yīng)用能力及科學(xué)創(chuàng)新能力培養(yǎng)具有極其重要的作用。進(jìn)入21世紀(jì)，科技發(fā)展日新月異，要求人才必須具備寬厚的基礎(chǔ)，靈活的知識運用能力及創(chuàng)新素質(zhì)，為此各高等學(xué)校都本著學(xué)時要少、內(nèi)容要新、水平要高、效果要好、授之以漁的總體目標(biāo)，進(jìn)行了各類教學(xué)內(nèi)容與課程體系改革的研究。我們結(jié)合多年的教學(xué)實踐經(jīng)驗，吸收目前最新教學(xué)成果的精華，通過精煉課程內(nèi)容、重組課程體系，采取模塊式編法、啟發(fā)式教法，著重培養(yǎng)學(xué)生的綜合分析能力及創(chuàng)新思維能力，力求使學(xué)生具有寬厚堅實的力學(xué)基礎(chǔ)和獨立靈活的分析問題、解決問題的能力及學(xué)習(xí)能力，此為本教材編寫的指導(dǎo)思想。
基于此，本教材編寫中從以下幾點著手：
1.整合基本內(nèi)容與方法，打破原課程體系，重組課程新體系，不采用傳統(tǒng)的拉、壓、剪、扭、彎的羅列敘述，避免內(nèi)容與方法的重復(fù)和雜亂；而根據(jù)工程綜合問題的設(shè)計思路，按內(nèi)力一應(yīng)力與強度一變形與剛度的順序形成新體系；針對農(nóng)林院校學(xué)時少、工科基礎(chǔ)弱的具體情況，在基本內(nèi)容編排上，將同一方法、原理集中講透教活，減少重復(fù)，一方面達(dá)到既精簡內(nèi)容及學(xué)時，又加強雙基教學(xué)的目的；另一方面通過對該方法、原理在各類問題中的靈活運用，舉一反三，達(dá)到培養(yǎng)學(xué)生綜合分析能力的目的。例如加強應(yīng)力計算及超靜定的問題求解中常用的幾何、物理、平衡三位一體法的建立和應(yīng)用，既突出了工程力學(xué)中這一最重要最基本的分析方法，又強化了力學(xué)求解能力及思維方法的培養(yǎng)。
2.將教學(xué)內(nèi)容分為兩大模塊——基礎(chǔ)、專題。其中，“基礎(chǔ)篇”是課程基本內(nèi)容，適應(yīng)于中少學(xué)時教學(xué)基本要求；“專題篇”主要包括能量法、動荷載、超靜定問題，；期望通過這些內(nèi)容的學(xué)習(xí)，使學(xué)生既牢固地掌握基本理論，又了解工程實踐及學(xué)科前沿，拓寬知識面，激發(fā)學(xué)生求知欲和學(xué)習(xí)興趣。
3.在每一章內(nèi)容編排上，先介紹工程背景及問題提出，次介紹模型簡化，再介紹求解問題的基本原理及方法，之后是綜合應(yīng)用，最后是研究結(jié)論及討論。這樣既能加強基礎(chǔ)，又能強化綜合運用能力培養(yǎng)，同時這種撰寫方式本身就對學(xué)生科研素質(zhì)的培養(yǎng)有很大教益，特別是結(jié)論討論及推論這種開放式表達(dá)方式為學(xué)生創(chuàng)新思維留出較大的空間。
4.力求加強材料力學(xué)與相關(guān)課程問的聯(lián)系，在內(nèi)容取舍及選材上結(jié)合土木水利類專業(yè)特點，避免課程之間重復(fù)與矛盾。例如對超靜定問題，只主要介紹清有關(guān)重要概念及基本方法，更多內(nèi)容并人能量法的應(yīng)用中進(jìn)行介紹，更復(fù)雜詳細(xì)的問題留給結(jié)構(gòu)力學(xué)去介紹。又如內(nèi)力計算以較小篇幅，主要介紹理論力學(xué)中靜力平衡方程及截面法的靈活運用，著中介紹有關(guān)規(guī)律性結(jié)論；不必細(xì)講連接實用計算方法，避免與后續(xù)鋼結(jié)構(gòu)課的重復(fù)與矛盾。
5.力求言簡意賅，內(nèi)容完整，重點突出，寬厚基礎(chǔ)，特別注意吸收國內(nèi)外材料力學(xué)及力學(xué)結(jié)構(gòu)系列課程教改新成果；針對工科學(xué)生以“應(yīng)用為主”的特點，盡量減少不必要的數(shù)理論證（可留給學(xué)生），加強分析方法及思路介紹；力求使學(xué)生的科學(xué)素質(zhì)及創(chuàng)新能力在潛移默化中得到提高，著重于學(xué)生應(yīng)用及創(chuàng)新能力培養(yǎng)以及學(xué)習(xí)能力、學(xué)習(xí)方法的培養(yǎng)。