本書第一版曾獲得郭沫若史學獎和首屆政府圖書獎，時隔6年做增訂版。此次修訂有如下調(diào)整：1.在原書的基礎(chǔ)上，修訂了原書中錯誤，新增條目千余條，如關(guān)于考古新發(fā)現(xiàn)、重要文物古跡、著名的建筑物等。2.大幅度改動和調(diào)整的條目四五千條。隨著行政區(qū)調(diào)整，“今地“也做了相應(yīng)調(diào)整。3.另新增字頭筆畫索引，更方便讀者閱讀、檢索。4.重新編繪地圖，鑒于全國行政區(qū)劃的變化，附圖也根據(jù)*新的行政區(qū)劃（2015年底）予以重編和改繪。
     全書六萬余詞條，是已通行半個多世紀的《古今地名大辭典》的兩倍以上，字數(shù)也為其三倍以上。由中國社會科學院歷史研究所史地研究室主持編纂，著名史地學泰斗譚其驤先生任顧問，全國有關(guān)單位大力協(xié)作，歷時二十余年，八易其稿而成。內(nèi)容包括古國、都邑、各級政區(qū)、山川、澤藪、津梁、關(guān)隘、城鎮(zhèn)、堡寨、交通道路、水利工程及與重大歷史事件和人物有關(guān)的地名。全書引征有據(jù)，盡可能使用*早出處，并注明版本、卷次，除了標明隸屬關(guān)系與方位外，還增加了里距。本書還大量增加了有關(guān)邊疆和中外交通的地名。本書對地名的由來和含義也盡可能根據(jù)材料作了解釋。本書注意吸收*新研究成果，反映*新水平，糾正了以往同類工具書中的許多錯訛，無論規(guī)模和質(zhì)量，都達到當代之。