本書是在我的經(jīng)典教材《微觀經(jīng)濟學(xué)：現(xiàn)代觀點》中增加了數(shù)學(xué)描述而形成的，將以前分屬于各章附錄的數(shù)學(xué)描述重置于相應(yīng)各章的正文。這樣有助于掌握初等微積分方法的學(xué)生更好地適應(yīng)本書的分析思路。
　　寫作《微觀經(jīng)濟學(xué)：現(xiàn)代觀點》的初旨是闡述微觀經(jīng)濟學(xué)的分析方法，以使學(xué)生能自己運用微觀經(jīng)濟學(xué)的分析工具，而不是被動地吸收書中描述的簡化示例。我覺得實現(xiàn)這個目的的最好辦法，是強調(diào)微觀經(jīng)濟學(xué)的基本概念及提供基本概念的具體應(yīng)用案例，而不是嘗試提供一本充滿術(shù)語和軼事的百科全書。
　　我希望，使用微積分的描述有助于具備適當(dāng)數(shù)學(xué)背景知識的學(xué)生。然而，應(yīng)該記住，只要知道一些關(guān)于線性的需求函數(shù)和供給函數(shù)及初等代數(shù)的簡單知識，也能成功地學(xué)習(xí)微觀經(jīng)濟學(xué)的分析方法。即使沒有過多地使用數(shù)學(xué)知識，也完全可能實現(xiàn)分析性的要求。
　　值得強調(diào)的是，經(jīng)濟學(xué)分析方法是使用嚴密的邏輯推理，但這并不意味著必須使用高深的數(shù)學(xué)方法。盡管數(shù)學(xué)語言必然有助于保證分析的嚴密性，盡可能地使用數(shù)學(xué)語言無疑也是最好的分析方法，但數(shù)學(xué)語言未必適合于所有的學(xué)生。這也是本書為何有兩個不同版本的理由所在。
　　微積分提供了更深刻地研究相同問題的方法，當(dāng)然，我們也能使用文字和圖表探討同一問題。稍微使用數(shù)學(xué)，就能使得許多論證變得更簡單，所有經(jīng)濟學(xué)專業(yè)的學(xué)生都應(yīng)該知道這點。我發(fā)現(xiàn)，在很多場合，受適當(dāng)?shù)膭訖C及有趣的經(jīng)濟實例的驅(qū)動，學(xué)生們將更有興趣從分析角度觀察事物。
　　本書還嘗試了一些其他創(chuàng)新。首先，本書的章節(jié)一般都很簡短。大部分章節(jié)同“講義的篇幅”大致相當(dāng)，從而可以一次讀完。我遵循了先討論消費者理論，再討論生產(chǎn)者理論的標(biāo)準(zhǔn)順序，使用了比正常篇幅更多的章節(jié)討論消費者理論。這并不是因為我認為消費者理論必然是微觀經(jīng)濟學(xué)的最重要的組成部分，而是我發(fā)現(xiàn)學(xué)生覺得消費者理論是微觀經(jīng)濟學(xué)中最神秘的部分，從而希望能更詳細地闡述消費者理論。
　　其次，我力圖列舉應(yīng)用本書所述理論的大量實例。學(xué)生可在許多教科書中看到大量描繪曲線移動的圖表，很少看到關(guān)于這些問題的代數(shù)或微積分表述。實際是使用代數(shù)知識在求解問題。曲線圖給人們以直覺，而經(jīng)濟分析的真正實力體現(xiàn)在能定量解答經(jīng)濟問題。每個經(jīng)濟學(xué)專業(yè)的學(xué)生都應(yīng)該能將經(jīng)濟故事轉(zhuǎn)換成方程或數(shù)值，卻常常忽視培養(yǎng)這種技能。因此，我還提供了可與教材完整配套的練習(xí)冊。這本練習(xí)冊是我和同事TheodoreBergstrom合編的，我們也竭力使練習(xí)中的問題具有趣味性和指導(dǎo)性。我們相信練習(xí)冊將為學(xué)習(xí)微觀經(jīng)濟學(xué)的學(xué)生提供非常有用的幫助。
　　最后，我相信本書對各種專題的論述比常見的其他中級微觀經(jīng)濟學(xué)教科書的論述更為準(zhǔn)確。誠然，在難以分析一般問題時，我有時也選擇特例進行分析，但在選擇特例進行分析時，我將盡量如實地加以說明�？傊�，我盡力詳細闡明每個論證的具體步驟。我相信，本書的論述比其他常規(guī)論述更為完整和準(zhǔn)確；注重細節(jié)使得本書的論述能比其他許多書籍松散的論述更容易理解。使用說明
　　本書內(nèi)容較多，一學(xué)期也許不能從容地教完，因此，應(yīng)該仔細選擇你想深入討論的章節(jié)。如果你從本書的第一頁開始，按章節(jié)的順序進行，那么，教完全書需要太多的時間。本書的模塊結(jié)構(gòu)賦予指導(dǎo)教師在選擇如何演示本書內(nèi)容方面以很大的自由度，我希望有更多的人能夠利用這種自由度。下圖顯示了各個章節(jié)之間的相互聯(lián)系。
　　黑色方框內(nèi)的章節(jié)是“核心”章節(jié)——它們應(yīng)該出現(xiàn)在每一種中級微觀經(jīng)濟學(xué)教科書中。白色方框內(nèi)的章節(jié)是“選擇”章節(jié)：在每個學(xué)期，我都會兼顧其中的一些但不是全部的章節(jié)�；疑�方框內(nèi)的章節(jié)通常不會出現(xiàn)在我的教程中，但它們很可能輕易地在其他教程中出現(xiàn)。一條從A章至B章的實線意味著，在閱讀B章之前你應(yīng)該先閱讀A章。而一條虛線則是指閱讀B章需要了解A章的一些內(nèi)容，但其依賴程度并不顯著。
　　通常，我會先介紹消費者理論和市場理論，然后直接過渡到生產(chǎn)者理論。另一種流行的路徑是在消費者理論之后，先介紹生產(chǎn)者理論；許多教師喜歡這種方式，我也是在付出了很大的努力后才確信這種方式是可行的。
　　有些人喜歡在消費者理論之前先討論生產(chǎn)者理論，在本書的框架下，這是可行的，但如果你選擇這條路徑，你需要對本書的結(jié)構(gòu)作出補充。例如，在講授等產(chǎn)量線時，學(xué)生必須事先了解無差異曲線。
　　有關(guān)公共物品、外部效應(yīng)、法律和信息的大部分內(nèi)容可以在課程的早期介紹。我對這些內(nèi)容的安排，使你可以很輕松地在你希望的任何地方介紹它們。
　　類似地，公共物品可以作為埃奇沃思方框圖分析的一個例子來介紹。對外部效應(yīng)的討論可以排在成本曲線之后，而信息專題可以在學(xué)生熟悉經(jīng)濟分析方法后再引入。