禹改變了他父親的做法，用開渠排水、疏通河道 的辦 法，把洪水引到大海中去。他和老百姓一起勞動，戴 著箬 帽，拿著鍬子，帶頭挖土、挑土，累得磨光了小腿上 的毛。
　　經(jīng)過十三年的努力，終于把洪水引到大海里去， 地面上 又可以供人種莊稼了。
　　禹新婚不久，為了治水，到處奔波，多次經(jīng)過自 己的家 門，都沒有進去。有一次，他妻子涂山氏生下了兒子 啟，嬰 兒正在哇哇地哭，禹在門外經(jīng)過，聽見哭聲，也狠下 心沒進 去探望。
　　當時，黃河中游有一座大山，叫龍門山(在今山 西河津縣 西北)。它堵塞了河水的去路，把河道擠得十分狹窄 。奔騰 東下的河水受到龍門山的阻擋，常常溢出河道，鬧起 水災 來。禹到了那里，觀察好地形，帶領人們開鑿龍門， 把這座 大山鑿開了一個大口子。這樣，河水就暢通無阻了。
　　后代的人都稱頌禹治水的功績，尊稱他為大禹。
　　舜年老以后，也像堯一樣，物色繼承人。因為禹 治水有 功，大家都推選禹。到舜一死，禹就繼任了部落聯(lián)盟 首領。
　　這時候，已到了氏族公社后期。生產(chǎn)力發(fā)展了， 一個人 生產(chǎn)的東西，除了維持自己的生活，還有了剩余。氏 族、部 落的首領們利用自己的地位，把剩余產(chǎn)品作為自己的 私人 財產(chǎn)，變成氏族的貴族。有了剩余的產(chǎn)品，部落和部 落之間 發(fā)生戰(zhàn)爭，捉住了俘虜，不再把他們殺掉，而把他們 變成奴 隸，為貴族勞動。這樣，就漸漸形成奴隸和奴隸主兩 個階 級，氏族公社開始瓦解。
　　由于禹在治水中的功績，提高了部落聯(lián)盟首領的 威信 和權力。傳說禹年老的時候，曾經(jīng)到東方視察，并且 在會稽 山(在今浙江紹興一帶)召集許多部落的首領。去朝見 禹的 人手里都拿著玉帛，儀式十分隆重。有一個叫做防風 氏的 部落首領，到會最晚。禹認為怠慢了他的命令，把防 風氏斬 了。這說明，那時候的禹已經(jīng)從部落聯(lián)盟首領變成名 副其 實的國王了。
　　禹原來有個助手叫做皋陶，曾經(jīng)幫助禹治 理政事。皋陶死后，皋陶的兒子伯益也做過禹的助手 。按 照禪讓的制度，本來是應該讓伯益做禹的繼承人的。
　　但是， 禹死以后，禹所在的夏部落的貴族卻擁戴禹的兒子啟 繼承 了禹的位子。
　　這樣一來，氏族公社時期的部落聯(lián)盟的選舉制度 正式 被廢除，變?yōu)橥跷皇酪u的制度。我國歷史上第一個奴 隸制 王朝——夏朝出現(xiàn)了。
　　夏啟當上國王以后，有一個部落有扈(音hI=J)氏 不服，起 兵反抗。啟和有扈氏的部落發(fā)生了一場戰(zhàn)爭，最后啟 把有 扈氏滅了，把俘虜來的人罰做牧奴。其他部落看到有 扈氏 的樣子，沒有人再反抗了。
　　夏啟死后，他的兒子太康即位。太康是個十分昏 庸的 君主。他不管政事，專愛打獵。有一次，太康帶著隨 從到洛 水南岸去打獵。他越打越起勁，去了一百天還沒有回 家。
　　那時候，黃河下游的夷族，有個部落首領名叫后 羿(羿 音Ⅵ)，野心勃勃，想奪取夏王的權力。他看到太康 出去打 獵，覺得是個機會，就親自帶兵守住洛水北岸。等到 太康帶 著一大批獵得的野獸，興高采烈地回來的時候，走到 洛水 邊，對岸全是后羿的軍隊，攔住他的歸路。太康沒法 ，只好 在洛水南面過著流亡生活。后羿還不敢自立為王，另 立太 康的兄弟仲康當夏王，把實權抓在自己手里。
　　后羿是一個著名的弓箭手，他射箭是百發(fā)百中的 。有 一個神話，說古時候天空里本來有十個太陽，地面上 熱得像 烤焦似的，給莊稼帶來嚴重的災害。大家請后羿想法 子，后 羿張弓搭箭，“嗖嗖”地幾下，把天空里的九個太陽 射了下 來，只留下一個太陽。這樣，地面上氣候適宜，不再 鬧干旱 了。又說，古時候大河里有許多怪獸，經(jīng)常興風作浪 ，造成 水災，把禾苗淹沒，人畜淹死，也是后羿用箭把這些 怪獸都 射死了，人們的生活才恢復了正常。這些神話說明后 羿的 箭術很高明，是大家公認的。
　　后羿開始還只是做個仲康的助手。到了仲康一死 ，他 干脆把仲康的兒子相攆走，奪了夏朝的王位。他 仗著射箭的本領，也作威作福起來。他和太康一樣， 四出打 獵，把國家政事交給他的親信寒浞。寒浞瞞著后 羿，收買人心。有一次，后羿打獵回來，寒浞派人把 他殺了。
　　寒浞殺了后羿，奪了王位，怕夏族再跟他爭奪， 一定要 殺死被后羿攆走的相。
　　相逃到哪兒，寒浞就追到哪兒。后來，相終于被 寒浞殺 了。那時候，相的妻子正懷著孕，被寒浞逼得沒法， 從墻洞 里爬了出去，逃到娘家有仍氏部落，生下個兒子叫少 康。
　　少康長大后，給姥姥家看牲口；后來聽到寒浞正 在派人 追捕他，又逃到舜的后代有虞氏那兒。
　　……