《中國古代玩具》：

　　250多年前，化學(xué)家發(fā)現(xiàn)了氫氣，由于它的密度比熱空氣輕，所以有人想到用氫氣代替熱氣去填充氣球。1783年8月27日，法國化學(xué)家詹姆士·查理制成了世界上第一個氫氣球。但是，由于氫氣易燃燒，所以十分不安全。1868年，法國天文學(xué)家詹森和英國天文學(xué)家羅克耶用分光鏡，發(fā)現(xiàn)太陽里有一種元素氦。1895年，化學(xué)家又在地球上找到了氦氣。氦氣密度很小，而且不易燃燒，于是有人改用氦氣去充氣球，這樣就出現(xiàn)了第三代熱氣球——氦氣球。

　　現(xiàn)在節(jié)13里掛的氣球，以及孩子們玩的氣球，除了少數(shù)是用嘴吹進的人體熱氣外，大多充的都是氫氣。因為氦氣目前比較貴，所以未用在玩具上。1824年，英國麥凱爾·法拉第制造出了第一個橡膠氫氣球。第二年，玩具橡膠氣球在英國問世。而現(xiàn)代氫氣球都用塑料制造，它可以制成多種造型，很受孩子們的歡迎。但是，由于氫氣易燃燒爆炸，所以常常發(fā)生事故。因此，大家在玩氣球的時候，一定要注意安全。

　　蒿子燈與西瓜燈：香火點點斗燈會

　　與蓮花燈同時流行的節(jié)令玩具燈還有蒿子燈和西瓜燈。

　　蒿子是指一種艾類野草，有青蒿、牡蒿、白蒿、茵陳蒿多種，二年生草本，葉狀如絲，有特殊的氣味，俗稱“香蒿子”。七月十五正是蒿草豐盛之際。連根拔取香蒿一株綁在架子上，使之直立，在每條葉子上都用紙條粘一根香頭，遍燃香頭，置院中，即為“蒿子燈”�！兜劬�歲時紀勝》載：“又以青蒿縛香燼數(shù)百、燃為星星燈。”蒿子燈點燃后，香火點點閃爍不停，蒿香與煙香充溢庭院，是舊俗中別有情趣的節(jié)令“燈彩”�！侗本╋L(fēng)俗百圖》中有“點蒿子燈圖”，畫有蒿子燈、荷葉燈各一個。旁邊題注云：“此中國點蒿子燈之圖也，七月十五以蒿子一棵，上以紙條內(nèi)裹包許多香頭，以火點之似星星。又有用荷葉一個，中心插蠟，名日‘荷葉燈’，俱系嬰兒玩物。”

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