從布衣到反秦英雄
　　秦始皇做夢也不會想到，曾令天下人聞風(fēng)喪膽的大秦帝國，竟然在他死后六年就轟然倒塌，此時距他統(tǒng)一六國也僅僅有十五年。
　　透過歷史的煙塵，我們依稀可以從某些遺跡中感受帝國的雄偉與厚重——被風(fēng)沙侵蝕而殘破的秦長城與埋沒地下兩千年重見天日的秦陵兵馬俑，是世界古代文明的奇跡；獨具匠心、巧奪天工的都江堰，成為歲月流逝中不朽的杰作；穿越崇山峻嶺、溝通兩大水系的靈渠，展現(xiàn)了偉大時代挑戰(zhàn)自然界的雄心；還有那早已成為灰燼的富麗堂皇的阿房宮殿，只能透過杜牧的華美辭藻想象昔日“覆壓三百余里”的盛景。
　　同樣，我們也從賈誼的文字中感受到了秦帝國冷酷的威嚴——“振長策而御宇內(nèi)，吞二周而亡諸侯，履至尊而制六合，執(zhí)敲撲而鞭笞天下，威震四海”。這是中國歷史上從未有過的強大王朝，它的鐵拳可以輕易地搗碎任何敵人。秦始皇雄心勃勃地宣稱，帝國的基業(yè)將永遠流傳，在他之后，二世、三世直到千世萬世。但是，序幕剛剛拉開，就要結(jié)束了。
　　始皇帝喜歡出巡，每次都是朱輪華轂，擁旄萬里，何其壯觀也。有一回出巡時，在兩旁夾道圍觀的人群中，有一高個子青年，目睹這雍容華貴的一幕，不禁發(fā)出了一聲慨嘆：“嗟乎，大丈夫當(dāng)如此也！”這聲慨嘆，除了招來周圍一兩人略帶驚詫的眼光外，很快就飄散在風(fēng)中了。
　　很多年后，當(dāng)人們重新回味他這一聲感嘆時，定會肅然起敬，因為這不起眼的一句話，揭露了英雄的內(nèi)心世界，這人便是中國歷史上第一位布衣天子劉邦。
　　劉邦的早年，平淡無奇。他性情豪爽，愛結(jié)交朋友，喜好施舍，慷慨豁達。性格的優(yōu)點并不能掩飾他生活的窘迫，終日呼朋喚友，徘徊于酒肆市井，無所事事，連父親都罵他沒出息，比不上埋頭經(jīng)營家中產(chǎn)業(yè)的阿哥劉仲�？墒莿�邦不為所動，依然我行我素。很多年后，成為皇帝的劉邦有一回在酒宴上，以戲謔的語氣對老父親說：“父親大人常說我不會經(jīng)營產(chǎn)業(yè)，如今我的成就與阿哥相比，誰大呢？”
　　他并非沒有雄心壯志，只是沒有機會。秦一統(tǒng)中國，數(shù)百年春秋戰(zhàn)國的連綿烽火漸漸熄滅了，一個和平的時代到來了，至少表面上是和平的。俗話說，亂世出英雄。和平的時代，需要規(guī)規(guī)矩矩的人才，劉邦顯然不是中規(guī)中矩的人。他的兩大嗜好是美酒與女人，而且一生未改。劉邦嘗試走仕途，但只當(dāng)了一個小小的泗水亭長。盡管官不大，但他很高傲，看不起縣衙里庸俗的官吏，在同僚面前總是表現(xiàn)出傲慢的神色�？偟膩碚f，生活平淡無奇，波瀾不驚，劉邦可能厭倦這種無所事事的日子，有時他也會參與到一些惡作劇中。
　　縣令的好友呂公，舉家遷到沛縣，在家中設(shè)宴，招待各方人士。依當(dāng)?shù)亓?xí)俗，赴宴時少不了要帶見面禮，負責(zé)收禮的人，是沛縣的官吏蕭何。賀禮不足千錢者，只能就座于堂下，只有獻上厚禮者，才有機會成為上座貴賓。劉邦也來湊熱鬧，他寫了一張禮單，上面寫著“賀錢一萬”，其實他身上分文沒有，只開出一張空頭支票。蕭何高聲吆喝：“劉季，賀錢一萬。”滿堂皆驚，呂公親自上前接迎。頗懂相術(shù)的呂公一看劉邦，高鼻梁、四方臉、長胡須，氣宇非凡，心里一震，也不追究劉邦賀禮的虛實，便拉著他入上賓座。劉邦也不客氣，昂然入座，沒有絲毫心虛與膽怯，甚至?xí)r不時出言不遜，羞辱座上的其他客人。
　　這次惡作劇竟然有一個戲劇性的結(jié)果。在其他人看來，劉邦純粹是搞一場鬧劇，可呂公不這么認為，他看到劉邦身上的優(yōu)點：從容、鎮(zhèn)定、自信。這是成功者必須具備的素質(zhì)。他下了一個大賭注，賭劉邦必定有出人頭地的一天，賭注是自己的女兒呂雉。事實證明，呂公是一位高明的投資者，他成了未來天子的岳父，而呂雉則成為未來的皇后。
　　幾年后，劉邦的命運發(fā)生了轉(zhuǎn)折。
　　秦始皇在驪山大建工程，從全國各地不停地征用民力服役，沛縣也未能幸免。一群犯人苦力被征集前往，領(lǐng)隊的就是泗水亭長劉邦。秦政苛暴，人命如草芥，驪山腳下早已是白骨累累，來自沛縣的苦力們對未來極度悲觀，名為服役，實則送死。與其送死，不如逃跑吧，一路上三三兩兩地逃走了。性情豪爽的劉邦并沒有為難這些逃亡者，一路上人越來越少，走到豐西大澤時，這支苦役隊伍只剩不到一半的人，即使到了驪山，也交不了差了。劉邦轉(zhuǎn)念一想，得了，不就是一個小小的亭長嗎？這個官不要也罷，棄不足惜，干脆就當(dāng)一個浪跡江湖的草莽英雄吧。就這樣，劉邦把犯人苦力們?nèi)�都放走了，有十幾個人無家可歸，索性就追隨劉邦，在芒山、碭山一帶藏身。
　　有一次，劉邦喝醉了，他們行經(jīng)一處草澤時，突然前方有人喊道：“前面有一條大蛇擋在大路上�！彼�有人都害怕，不敢前行，劉邦醉醺醺地走到前頭，拎著劍，口中斥道：“壯士前行，有什么可害怕的�！北悛氉陨锨�，果然在路中央盤踞著一條大蛇，劉邦借著酒力，倒也有幾分膽色，揮劍便砍，這條大蛇被一分為二。這個英雄壯舉令所有人驚呆了，劉邦卻沒撐住，踉踉蹌蹌地又行了一段路，終于醉倒在路上。后來一個故事流傳開了，說在劉邦斬蛇處，有人看到一個老婆子在哭，老婆子講了個離奇的事，說這條蛇是白帝的兒子變的，卻給赤帝的兒子殺了。這個荒誕的故事，可能是劉邦故意編造出來的，所有追隨者對他的敬畏心一天天地增強。
　　很快，第二個神話出現(xiàn)了，這個神話可能是呂雉制造的。劉邦藏匿于山中，居無定所，妻子呂雉卻可以準確地找到他，別人都很奇怪，呂雉說：“因為他所在的地方，都有祥云籠罩，我只要順著祥云尋找，就可以找得到�！苯�(jīng)過巧妙的包裝后，原本被認為只會喝酒、泡女人、說大話的劉邦，居然成了一個神秘莫測的人物。沛縣一些年輕人因為不滿秦的苛政，也逃到山里，投奔劉邦。
　　就在這個時候，秦始皇死于東巡的路上。趙高與李斯矯詔立胡亥為二世皇帝，賜死太子扶蘇，殺蒙毅、蒙恬以及諸公子。
　　天下苦秦久矣。
　　秦始皇之死，遂成反秦起義之導(dǎo)火索，這把火是由陳勝、吳廣在大澤鄉(xiāng)點燃的。起義軍斬木為兵，揭竿為旗，走上武裝反抗之路。陳勝自立為王，國號“張楚”。這群不起眼的叛亂分子很快令帝國陷入到恐慌之中，各地郡縣紛紛爆發(fā)叛亂，起義者殺死地方縣令，響應(yīng)陳勝、吳廣的義軍。很快，叛亂的風(fēng)潮也開始撲向沛縣這個小地方了。
　　劉邦的起義，比陳勝、吳廣僅遲了兩個月。
　　叛亂的大潮涌來，沛縣縣令按捺不住，所謂知時務(wù)者為俊杰，不如舉兵響應(yīng)陳勝、吳廣吧。沛縣官吏蕭何與曹參對縣令說，你是秦朝的官員，要起義大家不會聽你的，不如把逃亡在外的劉邦召回來吧�？h令便派屠狗的樊噲前去召劉邦一伙人回來�？墒�，當(dāng)劉邦到城門外時，縣令變卦了，下令把城門關(guān)起來，拒絕他入城。
　　順天者昌，逆天者亡，造反的洪流不可阻擋。沛縣民眾發(fā)動暴動，殺死縣令，迎接劉邦。劉邦占據(jù)沛縣后，率三千子弟兵，正式向秦宣戰(zhàn)。這一年，劉邦四十八歲，年將半百矣�？墒菍λ麃碚f，事業(yè)才剛剛開始。這位布衣草根將以他非凡的才能，實現(xiàn)人生的大轉(zhuǎn)折，一步步邁向權(quán)力的頂峰。
　　最初，劉邦的隊伍在諸路義軍中很不起眼，一則他沒有強大的兵力，再則他沒有顯赫的家族背景。除了陳勝、吳廣的“張楚”外，義軍中實力最強者，乃是項梁、項羽的隊伍。
　　項梁乃是楚國名將項燕之子，通曉兵略，有恢復(fù)楚國之志；他的侄兒項羽長得人高馬大，體魄雄健，力能扛鼎，勇武過人。有意思的是，項羽也見過秦始皇出巡的盛大排場，與劉邦感嘆“大丈夫當(dāng)如此也”不同，項羽說的話是“彼可取而代之”。從這句話中，少年豪氣躍然紙上了。叔侄倆蟄居于吳中，耐心地等待著時局的變化。終于，陳勝在大澤鄉(xiāng)振臂一呼，天下響應(yīng)，會稽郡守殷通密謀反秦，因賞識項梁的軍事才能，便邀他共舉大事。不料，項梁固然要反秦，卻不甘居人之下，暗使項羽殺死殷通，自立為會稽太守，在吳中招兵買馬，組建了一支八千人的精兵。
　　與此同時，首義元勛陳勝的“張楚”政權(quán)卻開始走下坡路。在張楚軍節(jié)節(jié)敗退而秦軍步步緊逼之際，陳勝的部將召平不得不求助于項梁，他假托陳勝的命令，拜項梁為楚上柱國。項梁即率八千子弟兵西渡長江，攻城略地，聲勢浩大，其他諸路義軍紛紛前來投靠，兵力急劇擴大到六七萬之眾。
　　公元前208年初，吳廣、陳勝先后死于非命。項梁借此時機，召集諸路義軍首領(lǐng)商議大事，劉邦以沛縣義軍領(lǐng)袖的身份參加會議。經(jīng)過討論，項梁聽取范增的建議，立戰(zhàn)國末期楚懷王之孫為楚王，仍稱楚懷王。自陳勝首義以來，不到一年的時間，楚、趙、韓、魏、齊、燕這六個被秦消滅的諸侯國全部復(fù)國，其中以楚的勢力最強大，成為反秦戰(zhàn)爭的中流砥柱。
　　劉邦投靠楚政權(quán)，很快就脫穎而出了。
　　在秦一方，雖然趙高弄權(quán)，指鹿為馬，殘害異己，秦二世荒淫無度，醉生夢死，然而秦的軍事力量依然強大。章邯是秦國最有能力的將領(lǐng)，他挫敗陳勝的張楚軍的進攻，繼而伐魏攻齊，秦軍的戰(zhàn)斗力仍然不可小覷。項梁立楚懷王后，隨即與章邯秦軍展開決戰(zhàn)，先后在東阿、濮陽、定陶擊敗秦軍。與此同時，劉邦與項羽分兵進攻城陽。攻陷城陽后，項羽采取恐怖的屠城政策。緊接著，劉、項二人又聯(lián)手在雍丘取得大捷，擊斃秦將李由。劉邦與項羽聲名鵲起，以英勇善戰(zhàn)聞名于諸侯。
　　一系列的勝利令項梁頭腦發(fā)熱，低估了秦軍的力量，最后付出慘重的代價。秦國幾乎動員所有后備力量以補充章邯的損失，章邯結(jié)集優(yōu)勢兵力，突擊定陶，大敗楚軍，項梁戰(zhàn)死。項梁是楚政權(quán)的支柱，他的死令楚政權(quán)陷入一片恐慌之中。正在進攻陳留的劉邦、項羽二人最后放棄攻城，退守彭城。對于秦國大將章邯來說，這是一鼓作氣消滅楚政權(quán)的良機，然而他錯誤地認為楚軍已經(jīng)遭到毀滅性打擊，項梁一死，楚軍大勢去矣。秦軍放棄向東繼續(xù)攻擊楚國境內(nèi)的義軍，而是向北進攻趙國，把巨鹿城團團圍住。各路義軍紛紛派出人馬，救援巨鹿。秦軍精銳與義軍精銳云集于巨鹿，這將是一場影響秦帝國命運的大決戰(zhàn)。
　　章邯的誤判使楚政權(quán)有了喘息之機。
　　楚政權(quán)制訂了兩個同時進行的軍事計劃。第一個計劃，乘秦軍全力攻趙之際，派一路人馬進擊關(guān)中，直接威脅秦都咸陽。楚懷王與諸將領(lǐng)約定，先占據(jù)關(guān)中者，可以稱王。當(dāng)時，秦軍力量仍然十分強大，西進關(guān)中，九死一生，絕大多數(shù)將領(lǐng)不愿意冒這個風(fēng)險�？墒莿�邦自告奮勇，挺身而出。能夠成就偉大事業(yè)的人有一個共同點——敢擔(dān)當(dāng)大任，勇于任事。在劉邦看來，驍勇善戰(zhàn)的秦軍固然厲害，但是只要占據(jù)關(guān)中，就可以裂土為王。這種機會失不再來，就算前面是萬丈深淵，也得去闖一闖。
　　除了劉邦之外，項羽也主動請纓前往掃蕩關(guān)中。項梁之死，使項羽悲慟欲絕，兩人雖為叔侄，卻形同父子，項羽抱著為叔父報仇的決心，強烈要求領(lǐng)兵進攻秦都。諸將認為項羽為人十分殘暴，所到之處動輒屠城，讓他經(jīng)略關(guān)中，定會大失民心。楚懷王最后決定，西入關(guān)中的作戰(zhàn)任務(wù)，交給寬厚長者劉邦，項羽則被安排去解巨鹿之圍。
　　在很多人看來，劉邦攻略關(guān)中，勝算非常小，他的兵力只有幾千人，這么一支弱小的軍隊，要千里躍進奔襲秦都，會遇到怎樣的艱難險阻呢？但劉邦并沒有氣餒，他沿途收攏了陳勝、項梁的殘兵敗將，補充兵力。即便如此，他所擁有的全部兵力，仍不足一萬人。但這支不起眼的軍隊，卻以無所畏懼的精神，向秦國都城咸陽進軍。
　　所幸的是，秦軍最精銳的部隊都被調(diào)往巨鹿前線，在劉邦西進的同時，以宋義為上將軍、項羽為次將軍的楚軍前往增援巨鹿。宋義抱著坐山觀虎斗的心態(tài)，消極避戰(zhàn)，為叔父報仇心切的項羽果斷發(fā)動兵變，殺死宋義，自任上將軍，破釜沉舟，背水一戰(zhàn)，沖鋒陷陣，以排山倒海的氣勢，大敗秦軍于巨鹿城下。此役成為反秦戰(zhàn)爭的轉(zhuǎn)折點，加速了秦帝國的覆滅。巨鹿之戰(zhàn)成為項羽政治生涯的轉(zhuǎn)折點，一戰(zhàn)奠定其軍事霸主的地位。
　　項羽對秦軍的牽制，使劉邦得以順利西進。在西進途中，劉邦的隊伍不斷壯大，各路豪杰紛紛前來投奔，西征軍的力量愈加強大。劉邦的策略是打得贏就打，打不贏就繞道，其戰(zhàn)略目標(biāo)很明確，就是確保軍隊長驅(qū)直入，最后占領(lǐng)咸陽。
　　西征軍進抵宛城后，再往西去便進入戰(zhàn)國時代秦國的地界。與東部不同，這里并沒有大規(guī)模的叛亂，但是百姓對秦的苛政深惡痛絕。劉邦采取了一個極為明智的策略：攻心為上。他宣布只要投降，秦國境內(nèi)各郡縣官員可以留任，禁止士兵擄掠當(dāng)?shù)氐陌傩�。這一決定對他勝利進軍產(chǎn)生了不可估量的作用。宛城投降后，南陽郡長官仍官居原職。這個消息傳開后，附近的城池紛紛投誠。這些城池的守軍被納入西征軍的編制之中，西征軍的人數(shù)從出發(fā)時的不足一萬人，迅速擴大到了數(shù)萬人之多，且兵不血刃，一路挺進到距離秦都咸陽不遠的武關(guān)。
　　精于玩弄權(quán)術(shù)的趙高一方面對秦二世隱瞞秦軍節(jié)節(jié)失利的消息，另一方面將失敗歸咎于前方將領(lǐng)，打算在必要時犧牲這些人來推卸自己的責(zé)任。趙高的倒行逆施，終于引發(fā)秦軍將領(lǐng)的叛亂，秦軍將領(lǐng)中最英勇善戰(zhàn)的章邯放下武器，率部向項羽投降。
　　秦國大勢已去！
　　在劉邦西征軍的猛攻之下，秦帝國的戰(zhàn)略要地武關(guān)失守。戰(zhàn)火已經(jīng)燒到秦帝國的心臟，趙高坐不住了。雖然他一再向秦二世隱瞞真實的戰(zhàn)況，但紙終究包不住火，萬一皇帝發(fā)現(xiàn)他種種欺君之舉，項上人頭不保也。想到這里，他惡從膽邊生，指使親信閻樂、趙成發(fā)動政變，逼秦二世自殺，立子嬰為秦王。子嬰沒有步秦二世的后塵，他設(shè)計殺死了趙高，清除了秦帝國最大的毒瘤，但秦帝國的瓦解已經(jīng)不可避免了。此時，關(guān)東韓、魏、楚、齊、燕、趙六國的地盤，完全落入義軍之手，秦都咸陽面臨劉邦西征軍的巨大威脅。
　　秦政府負隅頑抗，調(diào)集所有的兵力守衛(wèi)峣關(guān)，力阻劉邦西進。峣關(guān)地形險峻，易守難攻，劉邦依謀士張良之策，雙管齊下：一方面派酈食其、陸賈對秦軍將領(lǐng)游說勸降，一方面乘敵人松懈之機，繞道蕢山，進攻藍田。秦軍被打得措手不及，連吃敗仗，劉邦乘勝追擊，挺進到灞上，直逼咸陽。
　　帝國首都咸陽早已人心渙散、兵力凋零，根本無法組織起像樣的保衛(wèi)戰(zhàn)了。秦王子嬰只有一條路可以選擇：獻城投降。他素車白馬，自己用繩子綁住脖子，出城向劉邦投降，連同皇帝的玉璽、符節(jié)一并上交。曾經(jīng)令人畏懼、談虎色變的秦國，花費了五百多年的時間完成一統(tǒng)中國的夢想，卻僅僅在十幾年后，就以這種窩囊的方式草草收場。
　　這一年是公元前206年。
　　從陳勝、吳廣發(fā)難到秦帝國滅亡，總計不足三年。
　　一個貌似堅不可摧的政權(quán)，被一群叛亂者輕松推翻了。
　　這是歷史上最值得反思的事情，漢代的政論家賈誼簡明扼要、一針見血地評論說：“仁義不施而攻守之勢異也�！彼未�的蘇洵也評論道：“滅六國者，六國也，非秦也；族秦者，秦也，非天下也�！眱扇硕紝⑶匮杆贉缤龅脑�因，歸咎于秦政府所施行之暴政，是反人道、反民心的。
　　如果說秦始皇統(tǒng)一中國、消除數(shù)百年戰(zhàn)國紛爭，是迎合人民追求和平的理想，那么秦帝國的暴政則很快走向人民的反面，淪為反動政權(quán)。一切反動派都是紙老虎，秦帝國也是一只紙老虎。秦政府的快速覆滅，外因是實施暴政，內(nèi)因則是內(nèi)部的腐敗。自從秦始皇死后，趙高弄權(quán)，殘害忠良，指鹿為馬，逼死太子扶蘇，誅殺大將蒙恬，玩弄秦二世胡亥于手掌之中，致使忠賢扼腕，士人離心，民眾敢怒而不敢言。歷史上的反動政府很多，但是像秦帝國這么強大，卻滅亡得這么快的例子，卻不多見。如果只是肌膚腐爛，尚且可以茍延殘喘，但如果心臟都腐爛了，那就無藥可救了。即使秦政府收天下兵器，鑄成十二尊金人，仍然擋不住揭竿為旗、斬木為兵的起義軍；即便秦政府焚書坑儒，禁錮天下的思想，卻不曾想到亡在不讀書的劉、項手中。