琥珀是一種有機(jī)寶石，由碳、氫、氧組成，其形成通常需要千百萬年，甚至是上億年。

蜜蠟和琥珀本質(zhì)上是一樣的，在國外并沒有琥珀和蜜蠟之分，琥珀包含蜜蠟。但在我國，由于蜜蠟色如蜜，光澤似蠟，人們習(xí)慣于將琥珀和蜜蠟分開稱謂。

一滴柏科植物的樹脂可以在空氣中瞬間凝固，如果它滴在小昆蟲身上，便將其永遠(yuǎn)定格在琥珀之中，直至千百萬年后呈現(xiàn)在我們面前，這便是蟲珀。如果里面包含的是植物，那么則稱為花珀。依據(jù)不用的分類標(biāo)準(zhǔn)，琥珀可以分為多種類型，如，血珀、金珀、骨珀、花珀、藍(lán)珀、蟲珀、香珀、石珀等。蜜蠟也是如此。所謂的色如蜜，只是純正蜜蠟的色彩，而大多數(shù)蜜蠟在形成的過程中，由于經(jīng)歷了滄海桑田，在不同的埋藏環(huán)境里，所受到礦物侵染的程度有所區(qū)別，如在含鐵的環(huán)境當(dāng)中，會(huì)變成棕紅、鐵紅、棗紅等，總之環(huán)境不同色彩不同，常見的蜜蠟色彩有金黃色、紅色、橘紅色、藍(lán)色、米色、紫紅色、青色、褐色、雞油黃、白色、棕色、黑色等，猶如璀璨群星。

琥珀蜜蠟的產(chǎn)地也非常多，中國及世界上很多國家都有產(chǎn)，如俄羅斯、烏克蘭、法國、德國、英國、羅馬尼亞、意大利、波蘭等國，但以波羅地海沿岸國家為主，特別是俄羅斯的產(chǎn)量最大，基本上占到整個(gè)世界琥珀產(chǎn)量的90%以上。我國主要產(chǎn)于撫順，屬于礦珀，另外，河南南陽、廣西等地也有產(chǎn)，但寶石級的琥珀蜜蠟難覓，目前琥珀蜜蠟主要以進(jìn)口料為主。

琥珀蜜蠟在我國很早就有見，漢代墓葬中就經(jīng)常見到隨葬的琥珀，蜜蠟少一些，魏晉以降，直至明清都是這樣，可見人們對其趨之如騖。但從數(shù)量上看，中國古代的琥珀蜜蠟總量并不多，主要以串珠和一些很小的雕件為主，大型的器皿基本不見，這主要與古代材質(zhì)的稀少和進(jìn)口不暢有關(guān)。當(dāng)代琥珀蜜蠟則在數(shù)量上達(dá)到了一個(gè)新高度，市場上琥珀蜜蠟制品琳瑯滿目，數(shù)量頗多，且比古代琥珀蜜蠟品質(zhì)更優(yōu)，精品力作頻現(xiàn)，這與當(dāng)代我國已成為世界上琥珀蜜蠟最大的進(jìn)口國有關(guān)，大量的進(jìn)口備料為精品力作的出現(xiàn)奠定了基礎(chǔ)。

琥珀蜜蠟制品自產(chǎn)生之后就以前所未有的速度迅猛發(fā)展，唐宋以來，產(chǎn)生了串珠、項(xiàng)鏈、平安扣、隔珠、念珠、胸針、吊墜、筆舔、爐、印章、瓶、供器等極其豐富的造型，直至當(dāng)代，琥珀蜜蠟已經(jīng)成為人們把玩和佩戴的主流飾品之一。

中國古代琥珀蜜蠟雖然已離我們遠(yuǎn)去，但人們對它的記憶是深刻的，這一點(diǎn)反應(yīng)在收藏市場上。收藏市場上歷代琥珀蜜蠟都受到了了人們的熱捧，特別是明清琥珀蜜蠟在拍賣行經(jīng)�？梢钥吹狡渖碛�。由于中國古代琥珀蜜蠟是人們?nèi)粘Ｉ�活中真正佩戴和把玩的飾品，所以從客觀上看收藏到古代琥珀蜜蠟的可能性比較大。但由于琥珀蜜蠟十分珍貴，價(jià)格較高，在暴利的驅(qū)使下，也注定了各種各樣的偽品頻出，高仿品與低仿品同在，魚龍混雜，真?zhèn)坞y辨，因此，琥珀蜜蠟的鑒定也成為一大難題。

本書以文物鑒定角度出發(fā)，力求將錯(cuò)綜復(fù)雜的問題簡單化，以質(zhì)地、色彩、光澤、密度、造型、紋飾、厚薄、重量、風(fēng)格、雕工、打磨等鑒定要素為切入點(diǎn)，具體而細(xì)微地指導(dǎo)收藏愛好者由一件琥珀的細(xì)部去鑒別琥珀蜜蠟之真假、評估琥珀蜜蠟之價(jià)值，力求做到使藏友讀后由外行變成內(nèi)行，真正領(lǐng)悟收藏，從收藏中受益。

以上是本書所要堅(jiān)持的，但一種信念再強(qiáng)烈，也不免會(huì)有缺陷，不妥之處，希望大家給予無私的批評和幫助。