普列漢諾夫提出了相反的即馬克思主義的觀點，1898年他在一本名為《個人在歷史中的作用》的小冊子中指出，歷史人物的個人特性只能影響事件的個別方面，而不能影響總的發(fā)展趨勢。如果拿破侖。波拿巴在其早年就被一顆子彈打倒的話，那么其他具有相同能力的人會替他完成他一生的事業(yè)，而且歷史進程還會一樣。不過，為了表明馬克思主義考慮到了偉人理論中的‘‘真理微�！保�普列漢諾夫承認，個人可以在歷史上留下印記，但必須是通過促進人類社會經濟發(fā)展的預定進程�！耙粋�偉大人物之所以偉大，并不在于他的個性在重大的歷史事件上留下個人的特征y9他解釋道，“而是因為他的特性使他最合適于他那個時代的重大社會需要。”①這個立場被俄國馬克思主義者普遍接受。

　　盡管列寧沒有直接對之提出異議，但他的看法顯然完全不同。那本小說（他用它的名字來闡述革命的計劃）恰好可以說是拉甫羅夫革命哲學的一個劇本，而且寫《怎么辦？》的列寧就是馬克思主義的拉甫羅夫。他也相信只有通過組織才有可能勝利。他也想組織一個為變化而斗爭的政黨，其影響將會從一個立場堅定的、精力充沛的和能夠啟蒙的--這個例子里是由馬克思主義理論來啟蒙--領導核心擴展到_系列同心圓中。他也看出，龐大的、落后的、官僚暴政的俄羅斯帝國所產生的社會疾病是物質痛苦之源，這使得黨的英雄們有可能吸引群眾跟隨在黨的旗幟之后。盡管列寧真摯地、熱誠地接受了馬克思主義，但他是如此典型的一個俄國激進知識分子，如此沉湎于俄國60年代和70年代的革命傳統(tǒng)，以至于他的革命計劃與《歷史通信》的方案在基本結構上顯示出一種令人注目的相似性。與《歷史通信》一樣，列寧的《怎么辦？》也被一些人奉為信條。

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