永淳二年（683年）十月，高宗的病已十分沉重，而武后則認(rèn)為高宗既然無藥可救，那么她就得理所當(dāng)然地挑起治理國(guó)家的重任。一天，御醫(yī)秦鶴鳴給高宗診治了病情后說：“如果在頭上扎針放血，可以將病治好�！蔽浜舐犃舜笈�，罵道：“你好大膽！竟敢在天子的頭上刺針，真是惡毒之極，罪當(dāng)斬首！”秦鶴鳴聞言，一時(shí)大驚，立即伏在地上叩頭不止，請(qǐng)求寬恕�？筛咦陬^痛難忍，顧不了天子的尊嚴(yán)，對(duì)秦鶴鳴說：“刺頭之法未必不能一試，你就刺吧。”秦鶴鳴于是先后刺了高宗頭上的百會(huì)穴和腦戶穴，放出了一些血。高宗果然感覺頭痛舒緩了很多，眼睛也明亮了起來。站在旁邊的武后雖然對(duì)高宗的病勢(shì)減緩，多少感到有點(diǎn)失望，但她表面上卻喜形于色，連聲說：“這真是天賜啊！”當(dāng)即令人送給秦鶴鳴100匹彩緞以示感謝。

　　但高宗的病已人膏肓，20多天后，終于又病倒了。十二月，高宗改元弘道，并下詔大赦，他在左右的攙扶下，登殿宣布了赦令。當(dāng)晚，他就將宰相裴炎召到御榻前，接受遺詔輔政。十二月初四，56歲的高宗永遠(yuǎn)閉上了眼睛。根據(jù)高宗遺詔，太子李顯在靈柩前即皇帝位，有疑難不決的軍國(guó)大事，都要請(qǐng)示太后決定。為穩(wěn)定局勢(shì)，任命劉仁軌為左仆射，以裴炎為中書令，劉景先為侍中，岑長(zhǎng)倩為兵部尚書，魏玄同為黃門侍郎（門下省的副長(zhǎng)官），他們同為宰相。又將原設(shè)在門下省的政事堂遷到中書省。還派左威衛(wèi)將軍王果、左監(jiān)門將軍令狐智通、左金吾將軍楊玄儉、右千牛將軍郭齊宗，分頭到并州、益州、荊州、揚(yáng)州四大都督府，與原來都督府的長(zhǎng)官一同鎮(zhèn)守，以防止意外情況的發(fā)生。

　　嗣圣元年（684年）正月初一，中宗李顯改元為嗣圣。第二天，冊(cè)立原太子妃韋氏為皇后，提升皇后父韋玄貞為預(yù)州刺史。尊天后武則天為皇太后。韋玄貞剛剛到職，韋皇后又請(qǐng)中宗再為其父加官，中宗因?qū)檺垌f后，也就應(yīng)允，準(zhǔn)備再升韋玄貞為侍中，進(jìn)位宰相。中書令裴炎認(rèn)為韋玄貞沒有功勞，不應(yīng)突然之間一再升遷，躋身宰相之列�？芍凶诓宦�，還說：“我就是把天下交給韋玄貞，又有什么不可？賜給他一個(gè)侍中的官職，有什么不行呢？”裴炎見勸阻不了，便將此事告訴了武后。武后聽后極為不滿，她認(rèn)為中宗剛登上皇位，就如此不以國(guó)家利益為重，擅自謀私，將來自己死了，無人威懾他，還不知要鬧出什么樣的荒唐事呢？武則天當(dāng)即決定將中宗廢掉，自己親手掌管朝政。

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