《地平線策劃工作室通識書系：世界文明簡史》：

　　公元前5000年左右，兩河流域迎來了最早的居民——蘇美爾人。公元前4300年左右，蘇美爾人的氏族社會開始解體并逐步向文明過渡，歷經(jīng)埃利都·歐爾德文化時期（約前4300-前3500）、烏魯克文化時期（約前3500-前3100）和捷姆達特-那色文化時期（約前3100-前2700）。

　　埃利都·歐爾德文化時期是蘇美爾軍事民主制階段。在烏魯克文化時期，蘇美爾人進入文明時期，社會有了明顯的貧富分化，出現(xiàn)了象征財產(chǎn)的柱形印章和初具規(guī)模的城市和神廟。同時，蘇美爾人在宗教、藝術(shù)包括文化教育等領(lǐng)域成就不凡。捷姆達特·那色文化時期，蘇美爾步入城邦時代，形成了諸如埃利都、拉伽什、烏魯克、烏爾等城邦。

　　蘇美爾城邦的政治機構(gòu)通常包括城邦首領(lǐng)、長老會議和公民大會。城邦首領(lǐng)被稱作恩西、恩或盧加爾，執(zhí)有世俗和宗教兩大職權(quán)。他管理行政，統(tǒng)率軍隊，同時作為最高祭司，掌管神廟經(jīng)濟。公民大會由成年男子組成，有權(quán)選舉首領(lǐng)，媾和宣戰(zhàn)。長老會議由貴族組成，權(quán)力很大，尤其是祭司貴族。在城邦中，神廟經(jīng)濟為城邦經(jīng)濟的核心，被牢牢地控制在以城邦首領(lǐng)為首的奴隸主貴族手中。

　　在諸多城邦中，拉伽什、烏魯克、烏爾等比較強大。公元前2500年左右，拉伽什開始強大，漸有稱霸蘇美爾的王者之勢。不過，在國王盧加爾安達（約前2384-前2378）統(tǒng)治期間，暴虐的統(tǒng)治觸發(fā)了拉伽什地區(qū)暴動。在平民與下層祭司的支持下，貴族烏魯卡基那推翻了暴政，自立為王。期間，烏魯卡基那展開了迄今所知的史上最早的改革，目的在于革除弊政，緩和階級矛盾，實現(xiàn)社會穩(wěn)定。其主要內(nèi)容包括：發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和水上運輸；增加公民人數(shù)（由3600人增至36000人）；減輕人民負擔；緩和政府與神廟的利益沖突；等等。經(jīng)過改革，拉伽什逐漸實現(xiàn)了經(jīng)濟繁榮與社會穩(wěn)定。但日漸強大的拉伽什在鄰邦統(tǒng)治者眼中卻成了最大的威脅，他們與拉伽什內(nèi)部的反對勢力相勾結(jié)，共同反對改革。公元前2371年，溫馬國王盧加爾扎克西屠戮了拉伽什，烏魯卡基那被殺，改革被迫中斷。

　　阿卡德王國公元前2500年前后，閃米特人的支系阿卡德人來到兩河流域，此時蘇美爾人的各個城邦正處于混戰(zhàn)之際。阿卡德王國的創(chuàng)建者薩爾貢（約前2371-前2316）出兵三十余次，打敗此前一度一統(tǒng)蘇美爾的溫馬國王盧加爾扎克西，首次一統(tǒng)兩河流域南部地區(qū)。薩爾貢自稱“天下四方之王”，其統(tǒng)治地區(qū)延伸至西到地中海、東達波斯灣的地區(qū)。在位期間，他建立起中央集權(quán)，并組有一支約5400人的軍隊，這是兩河流域歷史上第一支常備軍。

　　公元前2200年左右，來自東北部山區(qū)的庫提人入侵南部兩河流域，阿卡德王國滅亡。但庫提人的統(tǒng)治并不穩(wěn)固，還沒來得及建立起統(tǒng)一的王國，便在公元前2120年，被烏魯克國王烏圖赫加爾所取代。隨后，烏圖赫加爾又被烏爾王烏爾納姆打敗，進入烏爾第三王朝（約前2113-前2006）。約公元前2000年，西北的阿摩利人占據(jù)了巴比倫尼亞，烏爾第三王國不復(fù)存在，巴比倫王國驟然崛起。從此，兩河流域的文明隨著古巴比倫王國的強大繼續(xù)向前發(fā)展。

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