大清一朝，從順治三年至乾隆五年，共用了近百年時(shí)間，修成了一部《大清律例》。清統(tǒng)治者在定律之外，復(fù)設(shè)條例，其原意是使律例互為補(bǔ)充，使百姓“畏而知警，免罹刑辟”。但增修律例的結(jié)果，使得律與例之間不盡統(tǒng)一，更由于條例的繁多，造成了在司法實(shí)踐中罪同而判異的現(xiàn)象層出不窮。更有大量的犯罪在《大清律例》中均無(wú)明確的處罰規(guī)定，只能比照律例中的相關(guān)條文用酌量加減的方法對(duì)之進(jìn)行處罰，這就形成了刑部檔案中大量比照加減成案。①

　　道光十四年，海寧許樁和安陸熊莪取刑部檔案中比照加減成案考訂異同，補(bǔ)闕刪歧，經(jīng)數(shù)月的努力編成了《刑部比照加減成案》三十二卷。道光二十三年許楗又以一人之力，經(jīng)“蚤夜研究，悉心去取”，編成了《刑部比照加減成案續(xù)編》三十二卷。該書(shū)問(wèn)世之后，《刑部比照加減成案》與《刑部比照加減成案續(xù)編》六十四卷，共成一完整系統(tǒng)，收錄了起自嘉慶元年迄至道光十四年三十九年間共2992例比照加減成案。其中嘉慶年間比照加減成案1167例，道光年間比照加減成案1825例。

　　二書(shū)收錄的所有成案均按照《大清律例》的編纂體例分為名例、吏律、戶律、禮律、兵律、刑律、工律七門(mén)，每一門(mén)中也均按照《大清律例》的條目依次編排，其中尤以戶律、刑律兩門(mén)收錄的成案數(shù)量最為巨大，可見(jiàn)即使在中國(guó)古代社會(huì)中也是民事和刑事這兩大類犯罪在所有的犯罪中占了絕大的比例。