現(xiàn)代社會(huì)是一個(gè)商品經(jīng)濟(jì)社會(huì)，我們需要通過與社會(huì)其他成員的經(jīng)濟(jì)交易來(lái)體現(xiàn)自己勞動(dòng)成果的價(jià)值，并且獲得自己生產(chǎn)、生活所需要的一切物質(zhì)。在這一切過程中，我們需要進(jìn)行一系列的決策活動(dòng)，要決定如何去出售自己所創(chuàng)造的勞動(dòng)果實(shí)，也要決策我們到底需要去交易哪些商品以供自己使用。一系列的經(jīng)濟(jì)決策，其實(shí)已經(jīng)代表了我們現(xiàn)代人生活的主要內(nèi)容。
然而，大家有沒有發(fā)現(xiàn)一個(gè)秘密，就是我們每一個(gè)人在進(jìn)行一些決策的時(shí)候，往往都會(huì)考慮在這個(gè)決策過程中自己的利弊，比如說(shuō)我得考慮一下，我做這件事，可以從中得到多大的收益，又必須付出多少成本，然后在心里默默地比較一下，如果收益大于成本，就說(shuō)明做這件事是有利可圖的，于是我就考慮去做這件事；如果成本大于收益的話，那就說(shuō)明做這件事是虧本的，干得越多賠得越多，所以我會(huì)毫不猶豫地選擇放棄。這樣的思維方式似乎是我們每一個(gè)人都能夠看得明白的。
但是對(duì)一些并不是真正理解經(jīng)濟(jì)學(xué)的來(lái)說(shuō)，想要真正做到這一點(diǎn)卻并不容易。原因很簡(jiǎn)單，對(duì)于那些沒有接觸過經(jīng)濟(jì)學(xué)的人來(lái)說(shuō)，并不了解成本真正的概念，那么，他怎么可能準(zhǔn)確地比較某一個(gè)決策行為的成本和收益呢？有些讀者肯定要說(shuō)了，成本還不簡(jiǎn)單嗎？如果我花了50元買了一本書，那么這本書的成本就是50元，如果我花5000元買了一臺(tái)電視機(jī)，那么這臺(tái)電視機(jī)的成本就是5000元，如果我花50萬(wàn)元買了一套房子，那么這套房子的成本就是50萬(wàn)元……當(dāng)我為了獲得一樣商品，花費(fèi)了一定的代價(jià)，比如說(shuō)，支付一定的金錢，或者付出一定的勞動(dòng)，甚至說(shuō)欠下了別人的人情，那么這所付出的代價(jià)，應(yīng)該就是我為了得到這種商品所付出的成本啊。這樣的想法聽起來(lái)似乎合乎我們平時(shí)的生活經(jīng)驗(yàn)，可是卻并不能完全反映我們平時(shí)生活中的一些決策行為的真實(shí)成本，因?yàn)樗�忽略了我們的決策行為背后所隱藏的機(jī)會(huì)成本。
那么到底什么是機(jī)會(huì)成本呢？機(jī)會(huì)成本是否是一個(gè)玄而又玄、高深無(wú)比的東西呢？如果要用經(jīng)濟(jì)學(xué)較為專業(yè)的術(shù)語(yǔ)去解釋機(jī)會(huì)成本的話，那么它其實(shí)是代表著把有限的經(jīng)濟(jì)資源投放到某一個(gè)領(lǐng)域，而不得不放棄這些資源可以投放到其他領(lǐng)域所能夠獲得的回報(bào)。如果要用淺白的話來(lái)說(shuō)明的話，你現(xiàn)在擁有的資源可以有多個(gè)投向選擇，如果你選擇了某一個(gè)投向，那么你就沒有辦法再把它投放到其他方面，而獲得其他可能的回報(bào)了。
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