美國曾對從糖料作物（甘蔗、甜高粱、甜菜）生產燃料和化學品在技術和經濟上的可行性作了廣泛的分析，其結論是：用甜高粱生產酒精和氨最有希望；用其汁液或糖蜜發(fā)酵生產酒精在經濟上已接近于有競爭能力，用以生產氨，其成本已可同用煤制氨相競爭。在中近期內，甘蔗最有希望，但從較長遠的觀點看，最有希望的還是甜高梁。

　　早在1975年，巴西就開始實施“酒精燃料計劃”，此后全球石油價格大跌，酒精燃料的需求銳減，但巴西依然堅持提高酒精生產效率的新工藝的研究，使生產酒精的成本從原來的每升60美分降至約20美分，具有充分的市場競爭力。

　　乙醇燃料的最新價格，目前大約只有汽油的六成。即使考慮到每升行駛距離，價格也只有汽油的七成左右。標致一雪鐵龍在巴西的執(zhí)行董事長塞爾日·哈比卜說：“只要油價在每桶37美元以上，用甘蔗生產乙醇就有利可圖�！蹦壳坝蛢r每桶60美元以上！現(xiàn)在的甜高粱品種同20世紀70-80年代的品種相比已經不能同日而語，在非洲用我們優(yōu)良的甜高粱品種的試驗表明，甜高粱生產酒精的成本為每升0.20美元，而當?shù)氐母收釣?.25～0.45美元，用甜高梁生產酒精的成本只有甘蔗的44%～80%！

　　假若在我國3.64億畝玉米地中，用半畝地種甜高粱生產甜高粱秸稈粉配合飼料，其產量比3.65億畝所產的飼料還多，在所節(jié)省的3億畝土地中拿出一半，即1.5億畝土地用來種植甜高粱生產酒精，因甜高粱耐旱、耐澇、耐鹽堿，可從我國5.3億畝的宜農荒地中拿出2億畝，加上上述的1.5億畝玉米地共計3.5億畝土地用來種植甜高梁以生產燃料酒精，以每畝產5000公斤莖稈和250公斤籽粒計，每畝可產445升酒精，3.5億畝可產1559億升酒精，約為2006年全世界酒精總產量的390%，這1559億升酒精可制成的汽油乙醇7795億升，足以滿足近期我國對能源的需求。

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