他們農忙時回家種田，農閑時結伙販鹽，一遇官兵來襲，便會四散回家，官兵去后，則又嘯聚如故。對土匪而言這是安身立命的首選，而對徐寶山來說，則是個不利因素。

　　在歷史上，青幫不反清政府，因而不是清政府的敵人；但洪幫則不同，他們從明代以來一直高舉反清旗幟，因而清政府一直對洪幫實施高壓政策。只要是洪幫成員，抓到一個殺一個，絕無回旋余地。于是，徐寶山與心腹們反復商討，權衡利弊，認為清政府已經日薄西山，沒有什么好怕的，不如聯(lián)絡當時勢力強大的洪門，斷了手下土匪的后路，以此建立起一支會黨武裝，以鹽養(yǎng)武，以武護鹽，以期在與各路鹽梟的競爭中立于不敗之地。

　　徐寶山本來應算是正宗的青幫首領，屬于“禮”字輩，在幫內有很高的輩分。他聽說泰州城內有個洪門首領任春山，便秘密來到泰州，要與其合作，共圖大業(yè)。當時的任春山在泰州以算命為公開職業(yè)，相機聯(lián)絡會眾，發(fā)展組織。兩人一拍即合，結為異姓兄弟。任春山介紹徐寶山加入洪門，徐寶山介紹任春山加入青幫，合開山頭，在兩人名字中各取一字作為山名，謂之日“春寶堂”。兩人并列為山主，徐的部下自然就成了洪門兄弟。

　　1899年春，徐寶山以青幫名義創(chuàng)立幫會組織“春寶堂”，在十二圩演戲三天，開山立堂，廣收門徒，結拜異姓兄弟18人。這其中包括江湖上知名的任春山、趙春霆、張老八、申標、李沛等。當時鹽城的楊瑞文、馬玉仁是兩位武秀才，他們結伴到南京趕考，因為挾帶私鹽過多，被緝私營查獲并發(fā)生沖突，兩位武秀才一怒之下，打死官兵兩人，走投無路便投奔了徐寶山，徐寶山喜不自勝，即與之結為兄弟。

　　任春山同徐寶山結拜，使徐寶山取得跨幫地位，青、洪兩幫兄弟都聚集到了他的門下。有青幫、洪門兩桿大旗招引四方豪杰，他旗下的人馬越聚越多。為鞏固組織，他依照洪幫幫規(guī)，嚴明紀律，一旦違犯，輕則重罰，重則處死，由此建立了嚴密的組織體系。幾年下來，“春寶堂”很快發(fā)展成為以徐寶山為核心的會黨軍事集團。

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