本書通過對《紅樓夢》創(chuàng)作文本和脂硯齋評論文本的詳讀與分析，并從歷史資料中尋找證據(jù)，探尋《紅樓夢》原始作者的蹤跡。作者通過長期的研究，認定曹雪芹只是《紅樓夢》的“閱批、增刪”者，而原始作者另有他人。本書認定脂硯齋為《紅樓夢》的原始作者，其真實身份是清康熙年間著名清官施世綸的三兒媳，1695年生，姓郭。《紅樓夢》原始作者的認定，顛覆了傳統(tǒng)上人們對《紅樓夢》的認識，從而有利于對《紅樓夢》內(nèi)涵進行全新闡釋，對《紅樓夢》的歷史地位進行準確定位，確立其在中國文學史乃至世界文學史上的崇高地位。