著名建筑學(xué)者梁思成先生在《中國建筑與建筑師》中寫道：在清朝（1644-1911）260余年間，北京皇室的建筑師成了世襲的職位。在17世紀(jì)末年，一個(gè)年青匠人雷發(fā)達(dá)來北京參加營造宮殿的工作。因?yàn)榧夹g(shù)高超，很快被提升擔(dān)任設(shè)計(jì)工作。從他起一共七代直到清朝末年，主要的皇室建筑如宮殿、皇陵、圓明園、頤和園等都是雷氏負(fù)責(zé)的。這個(gè)世襲建筑家族被稱為樣式雷。
　　梁思成先生給樣式雷家族下了一個(gè)簡明而清晰的定義，只是1683年，樣式雷的一代建筑師雷發(fā)達(dá)與堂弟雷發(fā)宣“以藝應(yīng)募”由江寧（南京）北上京師時(shí)，雷發(fā)達(dá)已不是年青匠人，而是一位63歲的老者
　　“樣式”或“樣子”，是我國古代對(duì)器物、建筑等圖樣的稱謂，繪制圖樣的人被稱為“樣子匠”。雷氏家族就是在樣式房專職皇家宮殿、衙署、壇廟、園林、行宮、陵寢等工程的設(shè)計(jì)、繪制建筑圖樣和相關(guān)家具、器物等陳設(shè)、裝飾品圖樣，制作建筑燙樣，即今天的建筑模型，并就設(shè)計(jì)施工予以說明。自清朝康熙中期至民國初年的二百多年時(shí)間里，雷家八代皇家建筑師為清朝歷代皇帝設(shè)計(jì)就建了大量的皇家建筑，并長期執(zhí)掌清廷專事營造的“樣式房”。他們的作品包括圓明園、萬春園、頤和園、景山、天壇、清東陵、清西陵、承德避暑山莊、杭州的行宮、北方的盛京（今沈陽）以及難以計(jì)數(shù)的宮殿、園林、壇廟、陵寢、衙署、王府、私宅……在全世界，找不到這樣一個(gè)家族，前后延續(xù)200多年，在國土遼闊、人口眾多、文明程度很高、歷史也非常悠久的國家，一直從事高級(jí)建筑的設(shè)計(jì)。樣式雷這個(gè)稱號(hào)延續(xù)260余年，是發(fā)生在現(xiàn)實(shí)生活中的傳奇。一個(gè)家族幾百年的歷史寫就了中國建筑史乃至世界建筑史上的一個(gè)輝煌的亮點(diǎn)，為我們留下了精美絕倫的建筑藝術(shù)品和豐富完備的建筑史料。
　　以往，建筑學(xué)界普遍認(rèn)為中國古代建筑是靠經(jīng)驗(yàn)建造，沒有設(shè)計(jì)圖，更沒有施工圖，是中國古代建筑是工匠如搭積木般蓋出來的，不是建筑師設(shè)計(jì)的，也不需要設(shè)計(jì)。而我們眼前的樣式雷圖檔，內(nèi)容豐富，體系完備，種類繁多，既有選址勘測圖、地盤圖、建筑糙樣、建筑準(zhǔn)底樣、現(xiàn)做活計(jì)圖、已做活計(jì)圖，也有平面圖、剖面圖、立面圖、裝修圖，還有做法說貼、隨工日記、旨意檔及司諭檔等等，現(xiàn)存圖檔中，大的圖幅長達(dá)6米左右，小的只有6厘米左右，不僅展現(xiàn)了建筑工程從設(shè)計(jì)到施工的全過程，還反映了建筑設(shè)計(jì)思想的演變，體現(xiàn)了清代建筑施工技術(shù)和管理體制。樣式雷圖檔那些草圖、精圖、平面圖、平面與透視結(jié)合圖、裝修花紋大樣圖等等，那些精致的可以看成藝術(shù)品的圖紙，向全世界證明中國古代建筑不僅有設(shè)計(jì)，有圖紙，而且設(shè)計(jì)圖語言豐富多彩，具有極強(qiáng)的獨(dú)特內(nèi)涵。其核心價(jià)值在于：
　　樣式雷圖檔內(nèi)容豐富，包含了大量清代的政治、經(jīng)濟(jì)、文化等信息，以其系統(tǒng)性、完整性及其規(guī)模體現(xiàn)了清代極高的建筑學(xué)成就，是研究清代建筑的一手檔案資料，也為研究清代歷史提供了珍貴史料。貫穿其中的中國深刻的文化理念和哲學(xué)思想充分證明了中國清代建筑所具有的民族意義和世界意義
　　樣式雷圖檔是現(xiàn)存一的系統(tǒng)的中國古代建筑工程圖檔，是研究、修繕、復(fù)原中國古代建筑的一手資料。著名建筑學(xué)家劉敦楨先生，就在參閱雷氏關(guān)于圓明園的圖樣、燙樣、旨意檔、堂諭檔、司諭檔及其它有關(guān)圓明園文檔的基礎(chǔ)上，撰寫了《同治重修圓明園史料》。圓明園、頤和園、香山、北海、恭王府、天壇、紫竹院等處多次查閱有關(guān)樣式雷圖，為整修園林、撰寫園史提供了可靠依據(jù)。
　　樣式雷圖檔所用模數(shù)網(wǎng)法、圖層法、透視法、投影法等豐富多彩的制圖方法，技法先進(jìn)，令今人嘆為觀止。
　　樣式雷中很多圖繪制精細(xì)、色彩斑斕，具有很高的藝術(shù)價(jià)值。
　　樣式雷圖檔包括皇宮的進(jìn)呈圖檔和雷氏所存圖檔兩大部分。進(jìn)呈皇宮部分圖樣原存故宮博物院文獻(xiàn)館（即一歷史檔案館前身），約千余件，雷氏所存圖檔，上世紀(jì)20年代以來，在朱啟鈐等先生的努力下，北平圖書館（今國家圖書館）陸續(xù)得以收藏，迄今已有14936件，占全部樣式雷圖檔的四分之三，其他還有故宮博物院收藏的2900余件，清華大學(xué)建筑學(xué)院藏圖檔300余件，以及國家博物館、中國社會(huì)科學(xué)院圖書館、中國科學(xué)院國家科學(xué)圖書館、北京大學(xué)、北京檔案館、首都圖書館、文物研究所等單位的少量收藏。有一部分圖檔流散國外，日本東京大學(xué)、美國康奈爾大學(xué)、法國集美博物館等有少量收藏。或許一些私人手中尚藏有少量樣式雷圖檔。
　　對(duì)樣式雷圖檔的研究，前輩學(xué)人也早予關(guān)注。現(xiàn)知早研究樣式雷并發(fā)表研究成果的當(dāng)為朱啟鈐（1872—1964）先生。1929年，朱先生發(fā)起創(chuàng)立了中國營造學(xué)社。學(xué)社為撰寫《哲匠錄》，聯(lián)系雷氏后人，征集雷氏事跡。雷獻(xiàn)瑞、雷獻(xiàn)華將所藏族譜和有關(guān)營造方面的信札等資料交學(xué)社。朱先生根據(jù)這些資料及其他相關(guān)文獻(xiàn)，撰寫了《樣式雷考》，作為《哲匠錄》中樣式雷詞條的補(bǔ)充專文，發(fā)表在1933年3月出版的《營造學(xué)社匯刊》四卷一期上。該文影響深遠(yuǎn)，被后繼研究人員奉為經(jīng)典，時(shí)常引用。
　　上世紀(jì)八十年代起，天津大學(xué)王其亨教授、清華大學(xué)郭黛姮教授、國家圖書館蘇品紅研究館員等陸續(xù)發(fā)表論文或?qū)Ｖ�，�?duì)樣式雷及樣式雷家族進(jìn)行研究。
　　2003年，清代樣式雷圖檔入選《中國檔案文獻(xiàn)遺產(chǎn)名錄》。2007年，清代樣式雷圖檔入選聯(lián)合國《世界記憶名錄》。為此，國家圖書館舉辦了《大匠天工——樣式雷圖檔榮登特展》，讓更多的人通過展品了解了樣式雷。其后更多的學(xué)者關(guān)注樣式雷，也出現(xiàn)了更多的研究者和研究成果。
　　為讓樣式雷這項(xiàng)世界記憶遺產(chǎn)發(fā)揮更重要的作用，2007-2009年，國家圖書館用三年時(shí)間完成了樣式雷圖檔的全部編目。2009年，以樣式雷圖檔為基礎(chǔ)，國家圖書館與外界合作對(duì)圓明園九州清晏、正陽門等進(jìn)行數(shù)字復(fù)原。2009年至今，又開展了樣式雷圖檔的全面整理、修復(fù)保護(hù)，并聯(lián)合國家圖書館出版社擬分卷陸續(xù)出版，全書擬分為圓明園卷、西郊園林卷、頤和園卷、香山卷、玉泉山卷、故宮及前門卷、三海卷、南苑卷、其他園林、行宮卷、王公府卷、壇廟卷、清東陵卷、清西陵卷、裝修卷、家書卷、拾遺卷等。希望樣式雷圖檔這項(xiàng)全人類的寶貴的文化財(cái)富，通過這樣一種方式，帶著豐富的建筑、歷史和文化信息，走出塵封的地庫，讓更多的學(xué)者能全面研究，并通過研究利用讓更多的歷史遺跡復(fù)活。
　　《國家圖書館藏樣式雷圖檔》編委會(huì)
　　2015年9月