言心智對心智（mind）有很多不同的稱呼，如心靈，或者干脆心，當然也還有別的稱呼，如神智�，F(xiàn)在學術界用得比較多的是心智，而比較通俗一點的是心靈。我們在本書中對這兩種稱呼不加區(qū)分。的生物學研究在21世紀所處的地位，就相當于基因研究在20世紀所處的地位，這已成為當前科學界的共識。

坎德爾（E．　Kandel）奧地利裔美國神經科學家，2000年諾貝爾生理學或醫(yī)學獎得主，是當今記憶研究的領軍人物。20世紀90年代（也就是所謂腦的十年）所取得的有關腦和心智的知識，可能比此前整個心理學和神經科學史上已獲得的成績還要多。

達馬西奧（A．　Damasio）葡萄牙裔美國神經科學家，是當今情緒研究的領軍人物。2011年拙作《腦科學的故事》出版以來，得到了許多讀者的肯定和鼓勵，筆者深受鼓舞，同時也有一絲遺憾，就是還有許多有趣的故事未能展開來講。特別是，從初版問世到現(xiàn)在已經過了6年時間，腦科學又有了許多新進展。2013年和2014年，歐盟和美國分別批準和籌劃耗資巨大的兩大腦研究計劃，盡管人們對這兩大計劃的具體目標、內容、可行性，以及應該如何組織腦科學研究，尚存在爭議，但在是否應該巨款資助腦科學研究這一點上并無歧見關于兩大腦計劃的內容及爭議，可參看筆者近作：顧凡及《腦海探險人類怎樣認識自己》，上�？茖W技術出版社，2014。�？驳聽栔赋觯和ㄟ^生物學認識人的心智，已經成為21世紀對科學的中心挑戰(zhàn)。我們想要認識知覺、學習、記憶、思維、意識以至自由意志的生物學本質。在上一本書中，雖然也講到不少關于這方面的內容，特別是和視知覺有關的問題，但是就心智研究的其他內容來說，講得不夠多。該書除視知覺之外，講得更多的是對腦和神經細胞的基礎研究、對腦的可塑性以及對腦的交叉學科的研究。真正講到視知覺之外心智問題的內容，不足全書1/5，顯然和這些心智問題的重要性很不匹配。因此筆者一直有一個愿望，希望能對《腦科學的故事》做一次大規(guī)模的修訂，但是后來考慮到許多讀者已經有了該書的第一版或第二版，于是萌生了重起爐灶另寫一本續(xù)集的念頭，把重點放到視知覺之外的心智研究上，以補不足。

當然，這樣一本書在內容上不應該和《腦科學的故事》重復，但是在風格上則應該承襲前書努力融科學性、趣味性和前沿性于一爐，圖文并茂的傳統(tǒng)。內容不求其全，但是也要適當照顧系統(tǒng)性。這是因為本書并不是一本教科書或者專著，因此有些內容盡管非常重要，但是由于對一般讀者來說，可能需要太多的專業(yè)知識且不易理解，就只能割愛。本書所講的故事只是在有關心智研究的汪洋大海的岸邊拾取的一些美麗貝殼，只是正餐之前的開胃菜，以引起讀者的興趣。不過在講一些非常重要的問題（例如有關記憶機制、意識問題等）時，也可能有小部分內容不是很容易理解，那么對這些內容不是很關注的讀者也可以跳過不讀，這并不會嚴重影響讀者對全書的理解。

筆者提出這一想法之后，得到了上�？茖W技術出版社的支持，這就是本書的緣起。因此可以說，本書是《腦科學的故事》續(xù)篇，后者提供了前者必需的準備知識，而前者則是對后者的補充和擴展，特別是介紹了近年來有關心智問題所取得的新認識。本書名定為《腦科學的新故事》，既強調內容之新，又強調和前書的沿襲。

在《腦科學的故事》中，以近一半的篇幅介紹視知覺，因此就可以有足夠的篇幅介紹視覺系統(tǒng)的基本知識。該書還用相當篇幅介紹了包括神經細胞、神經脈沖、突觸以及腦的大體結構等在內的基本知識，所以如果讀者原來對腦科學所知甚少，那么筆者強烈建議你們先去讀一下《腦科學的故事》，這些知識對理解本書所講的內容有很大的幫助。雖然筆者在寫作本書時也力求保持相對獨立性，使讀者盡可能在沒有這些準備知識的條件下也還能讀得下去，不過在理解的深度上不免要打折扣。關于在該書中沒有講到的有關腦結構的知識，筆者還是采取《腦科學的故事》中的方法，就是在講到的地方用直觀易懂的圖解，配以簡明扼要的圖注，以最少的材料使讀者獲得最需要的知識。

本書的中心內容是心智，但關于什么是心智現(xiàn)在并沒有一個公認的定義。維基百科中心智條目的第一句話是：心智就是得以產生意識、知覺、思維、判斷和記憶的種種認知功能的總稱，這正是人類所固有的特征，但是其他生命形式也可能有這些特性。筆者想，大概不會有讀者不同意上面這段話吧，然而筆者以為這段話并不能算是一個定義，因為它用了同樣沒有公認定義的概念認知功能來說明心智。這正如說心智就是心靈或者內心世界一樣，僅僅是換了一種說法而已。這段話所講的心智的內容如意識等，同樣沒有公認的定義。但是，我們每個人都知道有這些現(xiàn)象存在，也大致同意這種描述，我們就暫時以此作為出發(fā)點吧。說到這里，筆者不由得想起，20世紀最偉大的生物學家這是坎德爾對他的評價�？死锟耍‵．　Crick）英國籍的美國分子生物學家和神經科學家，因發(fā)現(xiàn)DNA的雙螺旋結構和破解遺傳密碼而和沃森（J．　Watson）以及威爾金斯（M.Wilkins）共同獲得1962年諾貝爾生理學或醫(yī)學獎。他也是有關意識的自然科學研究的先驅。在做了一個有關意識問題的演講之后對一位聽眾提問的回答。那位聽眾的問題是：但是，克里克博士，您是在想解決所謂的意識問題�。〔贿^您連意識的定義都沒有，您能不能對您所講的給出一個清晰的定義呢？克里克的回答是：小伙子，在前DNA時代，生物學家從來也不坐在一起說：在我們研究生命以前，先讓我們清楚地給生命一個定義。我們只是一往無前地去探詢生命究竟是什么。毫無疑問，對我們所講的東西有一個粗略的概念總是好的，不過術語定義之類的問題最好還是留給那些專門做這種事的哲學家們去干。事實上清楚的定義常常來自經驗研究。我們現(xiàn)在不再去爭辯病毒究竟是不是活的這樣一類問題。筆者以為，我們現(xiàn)在對于心智問題也只能采取同樣的態(tài)度。就本書的具體內容來說，筆者就上面所引用的坎德爾和維基百科提到的心智的幾個主要方面分章加以介紹，這就是感知覺、記憶、情緒、注意和意識（包括下意識、自我、自由意志等相關問題）。這些內容中的一些，特別是有關意識及其相關的問題，目前尚有很大的爭論。筆者在取材上不免帶有自己的傾向，在某些問題上還發(fā)表了自己的見解，是否真有道理，還希望讀者自己思考和判斷。

在本書引用的參考文獻中，國外的專著，找得到原著的，盡量采用原著，只有當找不到原著或原著是用英語以外的外語出版時，筆者才引用筆者覺得可信或比較可信的中譯本。本書在取材中也用了不少《紐約時報》科學版的材料［這是筆者有一次在向江淵聲（Nelson　Y．S．　Kiang）華裔美國神經科學家，哈佛大學和麻省理工學院退休教授。教授請教時，他推薦筆者去閱讀的］。如果在某一單篇中只用到了個別例子，那么為了使參考文獻不致過于冗長，就不予列出，這是筆者需要向原作者致歉的。

希望喜歡《腦科學的故事》的讀者也會喜歡本書。當然筆者知道自己能力有限，能不能夠把心智這么一個大故事講好，只有讀者才能判斷，筆者期望得到讀者的批評指正。同時筆者也要借此機會再次向幾十年來幫助和鼓勵自己的師友鄭竺英教授、壽天德教授、汪云九教授、孫復川教授、梁培基教授、吳思教授、郭愛克教授、唐孝威教授、楊雄里教授、李朝義教授、陳宜張教授、徐科教授、梅鎮(zhèn)彤教授、路長林教授、梅巖艾教授、俞洪波教授、童勤業(yè)教授、李光教授、曹建庭教授、高上凱教授、齊翔林教授、林鳳生教授、弗里曼（W．　Freeman）教授、江淵聲教授、凌瀚思（H．　Liljenstr�塵）這是筆者為他起的中文名，并告訴他這個中文名字字面上的意義飛越浩瀚的思想。他很高興以此作為他的中文名。教授等致以謝意，特別是壽天德教授、梁培基教授、孫復川教授和郭愛克教授還在百忙之中審閱了本書的初稿，并提出了修改意見。筆者也要感謝中國神經科學學會、中國生物物理學會、上海神經科學學會和上海生物物理學會的領導與同事們對筆者從事科普編著和翻譯的一貫支持，當然也要向一貫支持我寫作的上�？茖W技術出版社表示由衷的感謝。