言心智對(duì)心智（mind）有很多不同的稱呼，如心靈，或者干脆心，當(dāng)然也還有別的稱呼，如神智。現(xiàn)在學(xué)術(shù)界用得比較多的是心智，而比較通俗一點(diǎn)的是心靈。我們?cè)诒緯�中�?duì)這兩種稱呼不加區(qū)分。的生物學(xué)研究在21世紀(jì)所處的地位，就相當(dāng)于基因研究在20世紀(jì)所處的地位，這已成為當(dāng)前科學(xué)界的共識(shí)。

坎德爾（E．　Kandel）奧地利裔美國(guó)神經(jīng)科學(xué)家，2000年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)得主，是當(dāng)今記憶研究的領(lǐng)軍人物。20世紀(jì)90年代（也就是所謂腦的十年）所取得的有關(guān)腦和心智的知識(shí)，可能比此前整個(gè)心理學(xué)和神經(jīng)科學(xué)史上已獲得的成績(jī)還要多。

達(dá)馬西奧（A．　Damasio）葡萄牙裔美國(guó)神經(jīng)科學(xué)家，是當(dāng)今情緒研究的領(lǐng)軍人物。2011年拙作《腦科學(xué)的故事》出版以來(lái)，得到了許多讀者的肯定和鼓勵(lì)，筆者深受鼓舞，同時(shí)也有一絲遺憾，就是還有許多有趣的故事未能展開來(lái)講。特別是，從初版問世到現(xiàn)在已經(jīng)過了6年時(shí)間，腦科學(xué)又有了許多新進(jìn)展。2013年和2014年，歐盟和美國(guó)分別批準(zhǔn)和籌劃耗資巨大的兩大腦研究計(jì)劃，盡管人們對(duì)這兩大計(jì)劃的具體目標(biāo)、內(nèi)容、可行性，以及應(yīng)該如何組織腦科學(xué)研究，尚存在爭(zhēng)議，但在是否應(yīng)該巨款資助腦科學(xué)研究這一點(diǎn)上并無(wú)歧見關(guān)于兩大腦計(jì)劃的內(nèi)容及爭(zhēng)議，可參看筆者近作：顧凡及《腦海探險(xiǎn)人類怎樣認(rèn)識(shí)自己》，上�？茖W(xué)技術(shù)出版社，2014。�？驳聽栔赋觯和ㄟ^生物學(xué)認(rèn)識(shí)人的心智，已經(jīng)成為21世紀(jì)對(duì)科學(xué)的中心挑戰(zhàn)。我們想要認(rèn)識(shí)知覺、學(xué)習(xí)、記憶、思維、意識(shí)以至自由意志的生物學(xué)本質(zhì)。在上一本書中，雖然也講到不少關(guān)于這方面的內(nèi)容，特別是和視知覺有關(guān)的問題，但是就心智研究的其他內(nèi)容來(lái)說，講得不夠多。該書除視知覺之外，講得更多的是對(duì)腦和神經(jīng)細(xì)胞的基礎(chǔ)研究、對(duì)腦的可塑性以及對(duì)腦的交叉學(xué)科的研究。真正講到視知覺之外心智問題的內(nèi)容，不足全書1/5，顯然和這些心智問題的重要性很不匹配。因此筆者一直有一個(gè)愿望，希望能對(duì)《腦科學(xué)的故事》做一次大規(guī)模的修訂，但是后來(lái)考慮到許多讀者已經(jīng)有了該書的第一版或第二版，于是萌生了重起爐灶另寫一本續(xù)集的念頭，把重點(diǎn)放到視知覺之外的心智研究上，以補(bǔ)不足。

當(dāng)然，這樣一本書在內(nèi)容上不應(yīng)該和《腦科學(xué)的故事》重復(fù)，但是在風(fēng)格上則應(yīng)該承襲前書努力融科學(xué)性、趣味性和前沿性于一爐，圖文并茂的傳統(tǒng)。內(nèi)容不求其全，但是也要適當(dāng)照顧系統(tǒng)性。這是因?yàn)楸緯�并不是一本教科書或者專著，因此有些�?nèi)容盡管非常重要，但是由于對(duì)一般讀者來(lái)說，可能需要太多的專業(yè)知識(shí)且不易理解，就只能割愛。本書所講的故事只是在有關(guān)心智研究的汪洋大海的岸邊拾取的一些美麗貝殼，只是正餐之前的開胃菜，以引起讀者的興趣。不過在講一些非常重要的問題（例如有關(guān)記憶機(jī)制、意識(shí)問題等）時(shí)，也可能有小部分內(nèi)容不是很容易理解，那么對(duì)這些內(nèi)容不是很關(guān)注的讀者也可以跳過不讀，這并不會(huì)嚴(yán)重影響讀者對(duì)全書的理解。

筆者提出這一想法之后，得到了上�？茖W(xué)技術(shù)出版社的支持，這就是本書的緣起。因此可以說，本書是《腦科學(xué)的故事》續(xù)篇，后者提供了前者必需的準(zhǔn)備知識(shí)，而前者則是對(duì)后者的補(bǔ)充和擴(kuò)展，特別是介紹了近年來(lái)有關(guān)心智問題所取得的新認(rèn)識(shí)。本書名定為《腦科學(xué)的新故事》，既強(qiáng)調(diào)內(nèi)容之新，又強(qiáng)調(diào)和前書的沿襲。

在《腦科學(xué)的故事》中，以近一半的篇幅介紹視知覺，因此就可以有足夠的篇幅介紹視覺系統(tǒng)的基本知識(shí)。該書還用相當(dāng)篇幅介紹了包括神經(jīng)細(xì)胞、神經(jīng)脈沖、突觸以及腦的大體結(jié)構(gòu)等在內(nèi)的基本知識(shí)，所以如果讀者原來(lái)對(duì)腦科學(xué)所知甚少，那么筆者強(qiáng)烈建議你們先去讀一下《腦科學(xué)的故事》，這些知識(shí)對(duì)理解本書所講的內(nèi)容有很大的幫助。雖然筆者在寫作本書時(shí)也力求保持相對(duì)獨(dú)立性，使讀者盡可能在沒有這些準(zhǔn)備知識(shí)的條件下也還能讀得下去，不過在理解的深度上不免要打折扣。關(guān)于在該書中沒有講到的有關(guān)腦結(jié)構(gòu)的知識(shí)，筆者還是采取《腦科學(xué)的故事》中的方法，就是在講到的地方用直觀易懂的圖解，配以簡(jiǎn)明扼要的圖注，以最少的材料使讀者獲得最需要的知識(shí)。

本書的中心內(nèi)容是心智，但關(guān)于什么是心智現(xiàn)在并沒有一個(gè)公認(rèn)的定義。維基百科中心智條目的第一句話是：心智就是得以產(chǎn)生意識(shí)、知覺、思維、判斷和記憶的種種認(rèn)知功能的總稱，這正是人類所固有的特征，但是其他生命形式也可能有這些特性。筆者想，大概不會(huì)有讀者不同意上面這段話吧，然而筆者以為這段話并不能算是一個(gè)定義，因?yàn)樗�用了同樣沒有公認(rèn)定義的概念認(rèn)知功能來(lái)說明心智。這正如說心智就是心靈或者內(nèi)心世界一樣，僅僅是換了一種說法而已。這段話所講的心智的內(nèi)容如意識(shí)等，同樣沒有公認(rèn)的定義。但是，我們每個(gè)人都知道有這些現(xiàn)象存在，也大致同意這種描述，我們就暫時(shí)以此作為出發(fā)點(diǎn)吧。說到這里，筆者不由得想起，20世紀(jì)最偉大的生物學(xué)家這是坎德爾對(duì)他的評(píng)價(jià)。克里克（F．　Crick）英國(guó)籍的美國(guó)分子生物學(xué)家和神經(jīng)科學(xué)家，因發(fā)現(xiàn)DNA的雙螺旋結(jié)構(gòu)和破解遺傳密碼而和沃森（J．　Watson）以及威爾金斯（M.Wilkins）共同獲得1962年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)。他也是有關(guān)意識(shí)的自然科學(xué)研究的先驅(qū)。在做了一個(gè)有關(guān)意識(shí)問題的演講之后對(duì)一位聽眾提問的回答。那位聽眾的問題是：但是，克里克博士，您是在想解決所謂的意識(shí)問題啊！不過您連意識(shí)的定義都沒有，您能不能對(duì)您所講的給出一個(gè)清晰的定義呢？克里克的回答是：小伙子，在前DNA時(shí)代，生物學(xué)家從來(lái)也不坐在一起說：在我們研究生命以前，先讓我們清楚地給生命一個(gè)定義。我們只是一往無(wú)前地去探詢生命究竟是什么。毫無(wú)疑問，對(duì)我們所講的東西有一個(gè)粗略的概念總是好的，不過術(shù)語(yǔ)定義之類的問題最好還是留給那些專門做這種事的哲學(xué)家們?nèi)ジ�。事�?shí)上清楚的定義常常來(lái)自經(jīng)驗(yàn)研究。我們現(xiàn)在不再去爭(zhēng)辯病毒究竟是不是活的這樣一類問題。筆者以為，我們現(xiàn)在對(duì)于心智問題也只能采取同樣的態(tài)度。就本書的具體內(nèi)容來(lái)說，筆者就上面所引用的坎德爾和維基百科提到的心智的幾個(gè)主要方面分章加以介紹，這就是感知覺、記憶、情緒、注意和意識(shí)（包括下意識(shí)、自我、自由意志等相關(guān)問題）。這些內(nèi)容中的一些，特別是有關(guān)意識(shí)及其相關(guān)的問題，目前尚有很大的爭(zhēng)論。筆者在取材上不免帶有自己的傾向，在某些問題上還發(fā)表了自己的見解，是否真有道理，還希望讀者自己思考和判斷。

在本書引用的參考文獻(xiàn)中，國(guó)外的專著，找得到原著的，盡量采用原著，只有當(dāng)找不到原著或原著是用英語(yǔ)以外的外語(yǔ)出版時(shí)，筆者才引用筆者覺得可信或比較可信的中譯本。本書在取材中也用了不少《紐約時(shí)報(bào)》科學(xué)版的材料［這是筆者有一次在向江淵聲（Nelson　Y．S．　Kiang）華裔美國(guó)神經(jīng)科學(xué)家，哈佛大學(xué)和麻省理工學(xué)院退休教授。教授請(qǐng)教時(shí)，他推薦筆者去閱讀的］。如果在某一單篇中只用到了個(gè)別例子，那么為了使參考文獻(xiàn)不致過于冗長(zhǎng)，就不予列出，這是筆者需要向原作者致歉的。

希望喜歡《腦科學(xué)的故事》的讀者也會(huì)喜歡本書。當(dāng)然筆者知道自己能力有限，能不能夠把心智這么一個(gè)大故事講好，只有讀者才能判斷，筆者期望得到讀者的批評(píng)指正。同時(shí)筆者也要借此機(jī)會(huì)再次向幾十年來(lái)幫助和鼓勵(lì)自己的師友鄭竺英教授、壽天德教授、汪云九教授、孫復(fù)川教授、梁培基教授、吳思教授、郭愛克教授、唐孝威教授、楊雄里教授、李朝義教授、陳宜張教授、徐科教授、梅鎮(zhèn)彤教授、路長(zhǎng)林教授、梅巖艾教授、俞洪波教授、童勤業(yè)教授、李光教授、曹建庭教授、高上凱教授、齊翔林教授、林鳳生教授、弗里曼（W．　Freeman）教授、江淵聲教授、凌瀚思（H．　Liljenstr�塵）這是筆者為他起的中文名，并告訴他這個(gè)中文名字字面上的意義飛越浩瀚的思想。他很高興以此作為他的中文名。教授等致以謝意，特別是壽天德教授、梁培基教授、孫復(fù)川教授和郭愛克教授還在百忙之中審閱了本書的初稿，并提出了修改意見。筆者也要感謝中國(guó)神經(jīng)科學(xué)學(xué)會(huì)、中國(guó)生物物理學(xué)會(huì)、上海神經(jīng)科學(xué)學(xué)會(huì)和上海生物物理學(xué)會(huì)的領(lǐng)導(dǎo)與同事們對(duì)筆者從事科普編著和翻譯的一貫支持，當(dāng)然也要向一貫支持我寫作的上�？茖W(xué)技術(shù)出版社表示由衷的感謝。