三聯(lián)講壇系列叢書精選了一批有特色的大學選修課、專業(yè)課及有影響的演講錄音整理成書，自《從卡夫卡到昆德拉》(吳曉東)、《與魯迅相遇》(錢理群)推出后，原汁原味的名師課堂特色吸引了越來越多的讀者。這本北大中文系陳平原教授的《從文人之文到學者之文》，即是叢書中新的一種。
　　五四新文化運動期間，陳獨秀認準古文該死、白話當活，把古文十八家列為十八妖魔。陳平原在北大開設研究生選修課明清散文十八家，也算是為五四新文化運動打掃戰(zhàn)場，呈現(xiàn)當初情急之余，被當作臟水潑掉的明清之文的另一側面。希望借助十八家文章，呈現(xiàn)三百年間（16世紀中葉至19世紀中葉）中國散文發(fā)展的大致脈絡，并引發(fā)大家對這一古老文體的興趣。
　　本書即脫胎于課堂講錄，只不過由十八家縮減為李贄、陳繼儒、袁宏道、張岱、黃宗羲、顧炎武、全祖望、姚鼐、汪中九家。以這些文人、學者的為人與為文為研究個案，分析其創(chuàng)作特色與風格路數(shù)，不惟強調知人論世，抑且企求尚友古人。本課程強調讀書時的個人體會、研究中的問題意識、夾敘夾議中的文本分析等；置身講壇叢書，依然保留了原先的閑文與穿插。
　　由于采納內部研究與外部研究相互支援的范式，既凸顯了這九位散文家的人生軌跡與文學世界，又會通勾勒出文學史脈絡與風貌，同時對文學生產(chǎn)、社會背景、市民生活這些影響、制約文學發(fā)展的因素也有精到的描述或闡釋。不避口語、原汁原味現(xiàn)場氛圍使普通讀者也能借閱讀身臨其境地感知高校講堂、學術動態(tài)及前沿問題。
　　在作者看來，自周作人、林語堂始，直到當下仍為一般人推崇的晚明小品，乃典型的文人之文，獨抒性靈，輕巧而倩麗；而不太被看好的清代文章，則大都屬于學者之文，注重典制，樸實但大氣。