名臣家訓》收錄了周初至清末十余位名臣的著名家訓。這些家訓，除《曾國藩教子書》為專門文集之外，其余均系從古代有關書信和史書中擷取而來。

這些家訓的作者，有輔佐幼年成王、成功繼承武王事業(yè)的西周政治家周公旦；有自言男兒要當死于邊野，以馬革裹尸還葬的東漢伏波將軍馬援；有鞠躬盡瘁，死而后已的蜀漢丞相諸葛亮；有節(jié)操清高、遺子孫以清白的南朝中書令徐勉；有承繼父志、為官直清的唐朝御史大夫柳玭；有執(zhí)法嚴峻、不畏權貴的北宋樞密副使包拯；有面對軍政財力危機而努力推行改革的明朝大學士張居正；有抵御外侮、力主禁煙的民族英雄、清朝欽差大臣林則徐；還有洋務派首領、清朝重臣曾國藩和張之洞等等。

這些名臣，治國，有韜略；安邦，善運籌；齊家，則嚴明有術，堪稱典范。