上世紀60年代初中期，松花江邊的一個小縣城里，有一個日本人修建的老戲園子，老戲園子胡同里有個叫狗剩子的小男孩兒（主人公）。
小說講的是狗剩子和他身邊這群同在戲園子胡同的孩子的成長，從上世紀六十年代到上世紀末三十多年間，他們少年和青年時期的故事，給讀者展示了一個時代的縮影。
小說中，美麗憂郁的江萍*后瘋掉；高丫成了巫婆；心地善良的梁琳環(huán)嫁給了港商*后因難產(chǎn)而死；高大眼珠子因偷了生產(chǎn)隊的糧食*，被抓之后，羞愧自盡；黃福義被黑道宰殺；梁林福因販毒而被槍決；梅小雨遠嫁東洋，用金錢完成了她的日本外婆當年到東北開疆拓土的夢想……
作者筆下，胡同里的孩子們既充滿令讀者忍俊不禁的童趣，又背負青春和時代下的迷惘與探索。從幾歲的孩童到步入中年，幾十年的時光將他們一一塑成什么樣子？不同的選擇走出不同的人生，羔羊在往事中，迷途，或茁壯。