《中國古代外交史》序言

自中國進入現(xiàn)代國際秩序以來，回顧、研究中國古代對外關系及相關領域歷史的著作不在少數(shù)，其中不乏優(yōu)秀作品。然而專注于中國古代外交實踐，并進行系統(tǒng)性梳理的著作卻很少讀到。袁南生教授的新著《中國古代外交史》在一定程度上彌補了這一缺憾，令人倍感欣喜。作者命我作序，我雖缺乏史學素養(yǎng)，更無外交實踐經(jīng)歷，仍慨然應允，勉力為之。如果能有幾句話可為讀者借鑒，就算不辱使命了。

外交史屬于外交學和歷史學的交叉學科，對研究者的綜合水平要求較高。袁南生教授在本書中充分展現(xiàn)了他的歷史學修養(yǎng)和多年外交實踐經(jīng)驗練就的專業(yè)眼光。本書內(nèi)容涵蓋了中國自夏商直至近代以前各個歷史時期的重大外交事件、外交制度、外交思想、外交謀略、外交人物等方方面面，分析了不同的外交決策對國運民生和當時國際形勢的影響，總結(jié)了中國古代各個歷史時期外交的特點。全書結(jié)構(gòu)完整而嚴謹，層次豐富而清晰；書中所用材料之詳實，文理之細密，均令人贊嘆。這是一本常讀常新的好書。有興趣的讀者還可將其作為查閱中國古代外交實踐的工具書來用。

讀這本書，有兩個概念不可不細察：一是中國，一是外交。這兩個詞今天可說是最平常易懂的，但在歷史學和政治學領域，把握這兩個詞的確切內(nèi)涵及其歷史沿革，卻是理解許多關鍵問題的鑰匙。中國歷史綿延四五千年，疆域、民族、文化屢經(jīng)變遷。對于今天的中國人來說，從生活在同一塊土地上的祖先手中，我們傳承了什么，又丟棄了什么？不同朝代有不同的國名，而中國、中華民族等概念是何時誕生的？它們的內(nèi)涵究竟是什么？相對應的，歷史上的中國，哪些部分是外？哪些部分是內(nèi)？外與內(nèi)是如何相互包容、相互轉(zhuǎn)換的？這些都是需要下大力氣思考、研究的根本問題，可以參考本書和其他一些歷史學著述加以理解。

一個需要了解的事實是，現(xiàn)代中國與古代中國之間不存在國際法意義上的傳承關系；與現(xiàn)代國際關系不同，古代國際關系也并不建立在國界分明、主權(quán)平等、互不侵犯的基礎之上。因此，古代與現(xiàn)代外交概念的含義和原則，既有許多相近之處，又有一些根本不同。明白這一點，才能更好地理解中國古人的外交思想、外交政策和外交實踐，才能凝聚起既含同情而又帶批判的眼光來審視中國的夷務外交時代。正如作者在本書《前言》中所說，對于中國古代外交史上的種種復雜現(xiàn)象，應當給予歷史主義的評價。

中國是一個重史的國家。以史為鑒是歷代政權(quán)和知識精英重視的傳統(tǒng)。本書一個非常鮮明的特點，就是花費了大量筆墨，來總結(jié)各個歷史時期外交的特點及其經(jīng)驗、啟示和教訓。作者總結(jié)的不挑戰(zhàn)世界頭號強國的規(guī)律、遠交近防的規(guī)律、避免特殊國家關系現(xiàn)象的規(guī)律、政策越開放外交空間越大的規(guī)律、國家利益高于任何其他利益的規(guī)律、國家越強大越能韜光養(yǎng)晦的規(guī)律等等，均有詳實完備的歷史事實為支撐，經(jīng)得起推敲。這些規(guī)律植根於中國古代歷史，帶著中國傳統(tǒng)文化的基因，讓我們自然而然地聯(lián)想到當今中國所處的國際環(huán)境和外交現(xiàn)實。對照省察，足資借鑒。

夷務外交時代雖然遠別于國務外交時代，但無論什么時代，國家事務總是內(nèi)外有別，外務同內(nèi)務卻又部分重疊，相互影響。夷人既可變?nèi)A人，華人亦可變夷人。古今中外，國與國之間所遭遇的種種矛盾、爭端、悲劇、喜劇，所產(chǎn)生的合作與交融，無不根源于人性，根源于人的社會歸屬，即當代學術(shù)語言之所謂認同。人們的認同易變，但社會交往中的文化習慣難變。因此，古人的智慧和成敗得失值得今人珍視。本書所描述的古人智慧和所提供的歷史經(jīng)驗，有助于我們更好地認識中國的外交傳統(tǒng)，也有益于我們思考如何使中國外交更好地服務于本國人民，推動全人類的進步。

我與袁南生教授相識已久，對他的學識才情、為人處世都很尊敬。他是性情中人，是重親情、重友誼、鄉(xiāng)土觀念濃厚的湖南人，同時又有極為開闊的全球視野，思維活躍，知識淵博，幽默風趣。袁南生教授的外交生涯橫跨亞非拉三大洲和美國，在大使和總領事任上工作十分出色，多有開拓，富于獻身精神。同時，他對中國歷史、古典文學等都有很深的造詣，古體詩詞也寫得韻味十足。盡管公務繁忙，他始終筆耕不輟，出版過多部書籍和詩集，堪稱著作等身。這不僅在國家公務員中如鳳毛麟角，也令我等自稱學者的人自嘆弗如。

袁大使近十年來尤其關注大歷史背景下的中國外交傳統(tǒng)，其所撰寫的千年外交系列文章引發(fā)熱烈反響，為《中國古代外交史》的最終成稿奠定了扎實的研究基礎。本書涉及的歷史事實浩如煙海，但作者寫來有條不紊，重點突出，特別是對于中國古代外交特點和規(guī)律的點評總結(jié)類文字，眼光獨到，精彩紛呈。讀者也不難發(fā)現(xiàn)，在書中呈現(xiàn)的那一個個生動活潑、可敬可嘆的外交人物身上，在重大歷史關頭發(fā)生的那些令人蕩氣回腸的故事中，寄托著作者的政治理想和現(xiàn)實關懷。與一些冷靜的學術(shù)類著作不同，這是一本帶著溫度和情感的書，讓我們從字里行間感覺到一顆熱情跳動的心。讀者將從本書中收獲的，不僅有知識，還有性情的陶冶。

王緝思

2017年立春于北京昌平陋舍