愛新覺羅家族，大清王朝的主人，中國歷史上最后一門皇族，由于其濃郁的傳奇色彩而一直受到人們的關(guān)注和熱議。

與漢族歷史上許多古老的家族相比，愛新覺羅家族無疑是較為年輕的。當(dāng)初在白山黑水間崛起時，這個家族的男丁不過幾十人。而從努爾哈赤這一代開始，愛新覺羅家族才迅速成為滿洲第一家族，到清軍入關(guān)、定鼎中原后進而成為清朝第一家族。由于此后兩百多年相對穩(wěn)定的環(huán)境，愛新覺羅家族逐漸繁衍成了一個龐大的群體。據(jù)統(tǒng)計，在皇太極時期，整個愛新覺羅皇族成員不到100 人，到順治時期為419 人，康熙時期約490 人，雍正時期已超過1000 人，嘉慶時期已近4700 人。據(jù)1936 年修訂的《愛新覺羅宗譜》顯示，僅努爾哈赤嫡系后裔男性就有34000 多人，而整個宗室的后裔則有46000 多人，再加上覺羅系的后裔34000 多人，合計有80000 余人，整個家族計有后裔近140000 人。盡管缺乏精確的統(tǒng)計，但如今屬于愛新覺羅家族的后裔應(yīng)在400000 人左右。

在中國歷代封建王朝中，清朝無疑是現(xiàn)代人最感興趣的朝代。而作為這個王朝的主人，愛新覺羅家族在三百年間演繹的一幕幕傳奇，更是成為歷史學(xué)家乃至小說家、戲劇家關(guān)注的焦點。從努爾哈赤起兵到滿洲鐵騎入關(guān)進而平定天下，從順治到宣統(tǒng)，從康乾盛世到辛亥革命，這個由少數(shù)民族建立的王朝經(jīng)歷了太多太多的繁華與磨難，而其主人同樣也經(jīng)歷了太多太多的辛酸與榮辱。

朱雀橋邊野草花，烏衣巷口夕陽斜。舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。千百年來，世人總喜歡用唐代大詩人劉禹錫這首著名的《烏衣巷》來形容歷代帝王家族的興衰成敗。這簡短的四句話，極富深意地道出了一代又一代天潢貴胄的最終歸宿。毋庸置疑，對于愛新覺羅家族而言，他們最終也未能超脫這種宿命。不過與前代王朝不同的是，大清王朝的主人們所經(jīng)歷的時代變遷更加復(fù)雜，幾乎可以用翻天覆地來形容。而值得慶幸的是，這個家族在失去統(tǒng)治權(quán)時，卻逃過了中國歷史上屢屢出現(xiàn)的悲劇，他們沒有遭到新政權(quán)所施加的屠殺與迫害，而是和平地過渡到了另一個時代。

與之前的歷代王朝相比，愛新覺羅家族在取得皇權(quán)之后所建立起來的一整套家族管理模式也是非常獨特的。想當(dāng)年，努爾哈赤以十三副遺甲起兵，開始了抗擊明朝、統(tǒng)一滿洲的艱難歷程。經(jīng)過半個多世紀的殊死拼殺，滿洲鐵騎終于攻破北京，踏平江南，愛新覺羅家族由此建立了中國歷史上最后一個王朝。在這一過程中，努爾哈赤的兄弟后輩們無疑是大清江山的首要功臣。正是在他們身先士卒的鼓舞下，滿洲這個馬背上的民族，最終以五萬之眾所向披靡，擊敗了數(shù)十倍于己的對手。歷史記載表明，在清建國過程中，以努爾哈赤、皇太極為核心的愛新覺羅家族成員大多披甲上陣，統(tǒng)兵廝殺，屢立軍功，為王朝建立做了很大貢獻。而正是在這一過程中，一個勢力強大的宗室貴族集團形成了。

相比于前代，清朝在皇族政策方面無疑要高明得多。清朝的皇族，是從太祖努爾哈赤的父親塔克世的輩分開始算起，然后按嫡旁親疏，分作宗室和覺羅兩大類。凡屬塔克世本支，即努爾哈赤及嫡親兄弟以下子孫，統(tǒng)統(tǒng)歸入宗室；而凡屬塔克世叔伯兄弟支系的，都叫覺羅。按照規(guī)定，宗室腰系黃帶子，覺羅身系紅帶子，用以顯示身份的特殊。故此宗室也俗稱黃帶子，覺羅俗稱紅帶子。而通常所說的皇族，就是指屬于宗室的那部分人。清王朝建立后，針對前朝皇族分封時產(chǎn)生的各種弊病，建立了一整套具有滿洲特色的皇族爵位制度。最初確定的皇族爵位共有十二等，依次為和碩親王、多羅郡王、多羅貝勒、固山貝子、奉恩鎮(zhèn)國公、奉恩輔國公、不入八分鎮(zhèn)國公、不入八分輔國公、鎮(zhèn)國將軍、輔國將軍、奉國將軍和奉恩將軍。封爵的方式分為兩種：一種是因在戰(zhàn)爭中立下軍功而封爵，稱為軍功封；另一種是因?qū)儆诨实鄣闹毕底訉O而封爵，叫恩封。正常情況下，受封者的后代是可以承襲這些爵位的。而襲爵的方式也分為兩種：一種是降等承襲，這是一般的慣例，即逢子孫襲爵時，每代要遞降一個等級來承襲。不過也有一個底線，就是由親王遞降至鎮(zhèn)國公、郡王遞降至輔國公、貝勒遞降至不入八分鎮(zhèn)國公、貝子遞降至不入八分輔國公、鎮(zhèn)國公遞降至鎮(zhèn)國將軍、輔國公遞降至輔國將軍之后，就不再遞降了，可以一直承襲下去。另一種是原等承襲，即由皇帝頒詔允許，某些爵位逢子孫襲爵時，可以按其父、祖的原等級來承襲，世代相承不變；若沒有子嗣后代時，則以旁支后代奉始封祖先祀，并承襲該爵，這就是所謂的世襲罔替。

然而任何一項制度都是把雙刃劍。特別是在皇權(quán)專制還未高度集中的情形下，各家王爺雖然血脈相連，但為了爭奪權(quán)利乃至皇位，經(jīng)常會展開激烈較量，有時甚至是血腥的殺戮�？梢哉f，清朝從開國到滅亡，其皇族內(nèi)部的斗爭就一直沒有停歇過，而且這些斗爭都直接影響到當(dāng)時的政局。最終隨著辛亥革命的炮聲響起，在小溥儀的哇哇哭聲和隆裕太后的悲泣中，中國歷史上最后一個封建王朝終于走到了盡頭。至于曾經(jīng)歷了兩百多年輝煌的愛新覺羅家族，也從此跌落凡間，成為億兆斯民中的普通分子。而作為歷史上最重視教育的一個皇族，愛新覺羅家族的某些優(yōu)良傳統(tǒng)同樣影響到其后人。近代以來，雖然失去了政治和經(jīng)濟上的特權(quán)地位，這個家族的后裔卻憑借著自己的努力，在新時代過著自食其力的生活，在各行各業(yè)發(fā)揮著普通公民應(yīng)有的作用，其中一些人還成為杰出的文學(xué)家、戲劇家、書畫家、教育家，等等。從這個意義上講，愛新覺羅家族無疑是獲得了新生。

影像是歷史最好的見證者。為了讓人們更加直觀地認識愛新覺羅家族歷史上的代表人物，我們在對這個家族的發(fā)展歷程進行梳理的同時，精選出一些代表性人物的影像，力圖給讀者呈現(xiàn)一個更形象、更生動的愛新覺羅家族。需要說明的是，雖然照相術(shù)自鴉片戰(zhàn)爭之后就傳入中國，但受各種因素的限制，愛新覺羅家族的成員中接觸并留下照片的卻少之又少。1900 年之前，只有耆英、奕?、奕等少數(shù)人有過拍照的經(jīng)歷。1900 年之后，隨著清王朝全方位接觸西方事物，皇室成員才越來越多地接觸照相，從而為后人留下了數(shù)量較多的照片。至于鴉片戰(zhàn)爭之前愛新覺羅家族成員的影像，則主要是當(dāng)時宮廷畫家所繪制的畫像。