米芾（一○五二一一○八），初名黻，字元章，原籍山西太原，后遷居湖北襄陽。北宋時期的書畫大家，與蘇軾、黃堅、蔡襄等并稱『宋四家』。其家世顯赫，祖上歷代多為宋朝大臣。其父米佐官至左武衛(wèi)將軍、贈中散大夫。米芾家教甚好，且天資聰穎，博聞強記，自幼就才名在外。十八歲時便被授秘書省校書郎，此后三十余載，遷任各處，足跡踏遍兩廣、兩湖、江蘇、浙江等地，飽覽山河，多方游學(xué)，師法自然，從山水氣象之變化參悟藝術(shù)的表現(xiàn)形式。五十三歲時又受詔入京，任太常博士、書畫學(xué)博士，再為禮部員外郎等（古代稱禮部為『南宮』，故人稱他為『米南宮』）。其因職務(wù)便利，又得以飽覽歷代書法名帖，極大地開闊了他的眼界，終于創(chuàng)立了光耀后世的『米體』書法藝術(shù)。

不僅在書法藝術(shù)上，在繪畫上米芾也卓有建樹，開創(chuàng)了講究墨韻氣勢的繪畫新風(fēng)，注重墨色的變幻，達到如云如霧、似真非真、氣象萬千的藝術(shù)效果，為后世山水寫意畫的發(fā)展開辟了新的方向，世稱『米家山水』。

然米芾最大的成就、最為人稱道的還是他的書法藝術(shù)。其書法用功最深，擅寫諸體，尤以行書為最，對后世的書法藝術(shù)發(fā)展影響深遠。在『宋四家』中，其行書可說首屈一指。宋代書法藝術(shù)講究意趣和個性，在這方面，米芾的書法是非常有代表性的。米芾習(xí)書，自稱『集古字』，雖有人以為笑柄，然清代書家王文治評說其『天姿轅轢未須夸，集古終能自立家』。由此可證米氏書法的由來。米芾學(xué)書，先遠師唐朝顏真卿、歐陽詢、褚遂良、沈傳師、段季展等，后接受大文豪蘇軾的建議，又研習(xí)魏晉書風(fēng)，自出新意，終成一家。其以數(shù)十年集古字的渾厚功底，揮毫潑墨，出于天真自然，絕不矯揉造作。其書法之用筆特點，善于在正側(cè)、偃仰、向背、轉(zhuǎn)折、頓挫中形成飄逸超邁的氣勢、沉著痛快的風(fēng)格。字的起筆往往頗重，到中間稍輕，遇到轉(zhuǎn)折時提筆側(cè)鋒直轉(zhuǎn)而下。捺筆的變化也很多，下筆的著重點有時在起筆，有時在落筆，有時卻在一筆的中間，對于較長的橫畫還有一波三折。

米芾寫書自稱『刷字』，雖為自謙而實點其精要之處。其書法作品，大至詩帖，小至尺牘、題跋等均具痛快淋漓、欹縱變幻、雄健清新的特點。

米芾學(xué)書之勤，常人難以設(shè)想。他每日臨池不輟，悉心學(xué)習(xí)與臨摹，前朝書法名家名作他幾乎都下過很深的功夫。史料稱其『一日不書，便覺思澀』。上行下效，他的兒子米友仁也深受他的影響，日后也終成大器。米友仁在為他臨習(xí)的《右軍四帖》題跋時稱其『所藏晉唐真跡，無日不展于幾上，手不釋筆臨學(xué)之。夜不收于小篋，置枕邊乃眠』。

米芾不僅在書法創(chuàng)作上取得巨大的成就，對書法理論發(fā)展，也建樹頗多。先后著有《書史》《海岳名言》《寶章待訪錄》《評字帖》等，對前人書法得失一一列舉，雖偶有偏頗之處，但也顯示出他卓越的膽識和精到的鑒賞力。

米芾的書法在宋代就已經(jīng)天下聞名，蘇東坡贊嘆其書法是『風(fēng)墻陣馬，沉著痛快』。黃堅褒譽其書法是『快劍斫陣，強弩千里』。其不拘禮法、不循世俗、傲骨嶙峋、飄逸放達的風(fēng)度，也為歷代書家所推崇，成為書壇佳話。其個性獨特，為人灑脫不羈，酷愛奇石，見奇石就拜，口稱『石兄』，因之也被人稱為『米顛』。他的氣質(zhì)獨特，個性灑脫，表現(xiàn)在書法藝術(shù)上，正是『字如其人』。

米芾傳世的作品很多，如《苕溪詩卷》《蜀素帖》《方圓庵記》《天馬賦》《多景樓詩》《虹縣詩》《研山銘》《中秋帖》《清和帖》《珊瑚帖》《吳江舟中詩卷》等，風(fēng)格多樣，異彩紛呈，是中華書法藝術(shù)寶庫中的珍品。