后 記　《天才假象》背后的故事

在很大程度上，成敗都取決于我們天生的才能你可以把這種觀點(diǎn)稱作我們這個(gè)時(shí)代的典型思想。根據(jù)該理論，無論是體育比賽、做生意還是上學(xué)，雖然后天下苦功很重要，但如果上天不賞飯吃，你是不可能出類拔萃的。

我們用天才一詞合理化這一見解世界上的頂尖人才天生基因里就寫著偉大二字。雖然從科學(xué)原理的角度講，該看法似乎順理成章，但我們自身的經(jīng)歷仿佛是它更有力的證據(jù)。

當(dāng)我們看到泰格·伍茲在距離旗桿數(shù)英寸處內(nèi)用5 號鐵桿擊出一個(gè)右曲球，我們不由自主地就會(huì)得出結(jié)論：他生來就具有我們凡人無法達(dá)到的協(xié)調(diào)能力；我們看到國際象棋大師蒙眼下了十幾盤棋，便會(huì)推論說老天爺一定給了他一個(gè)好腦子，讓他的記憶力比我們都好。

歸根結(jié)底，我們得出的是一個(gè)極其簡單但又相當(dāng)具有誘惑力的結(jié)論卓越是留給被選中的人們的，他們是基因彩票的贏家，而我們卻無緣獲獎(jiǎng)。

本書或者至少是本書的第一部分直接對該觀點(diǎn)發(fā)起了挑戰(zhàn)。本書收集并整理了近25 年來出現(xiàn)的能有效駁斥該結(jié)論的重大證據(jù)，批判了已有百年歷史的信條。本書認(rèn)為，只要我們肯吃苦，肯動(dòng)腦，準(zhǔn)備好進(jìn)行長時(shí)間的練習(xí)，那么人人都可以實(shí)現(xiàn)卓越。

這無疑是一種離經(jīng)叛道的論調(diào)。自本書出版以來，我在各大高校、廣播和電視節(jié)目里就此展開過爭論。盡管討論是充滿挑戰(zhàn)、發(fā)人深省、樂趣無窮的，但還是引發(fā)了一種觀點(diǎn)的反復(fù)出現(xiàn)。人們總是會(huì)問，天資的重要性就擺在眼前，我們怎么能視而不見呢？既然我們能從一群小孩里看出誰天資聰穎，怎么能說天賦異稟是站不住腳的呢？

除了以上這些反對的聲音，還有一個(gè)威力更大的挑戰(zhàn)。查爾斯·達(dá)爾文早在150 多年以前就揭示，個(gè)人的成功與失敗取決于遺傳特性。他將此描述為進(jìn)化的引擎，告訴人們遺傳能夠解釋我們周圍可見的許多特征變異，如身高、眼睛的顏色，等等。但如果這些可見的個(gè)體差異是遺傳所致，那人們就會(huì)問，我們?yōu)槭裁床桓页姓J(rèn)體育、音樂和科學(xué)等領(lǐng)域的杰出技能之間存在的巨大差異也是遺傳所致？

下面我會(huì)針對達(dá)爾文主義提出的質(zhì)疑進(jìn)行探討，但我們先仔細(xì)思考一下，我們看到天才就能毫不費(fèi)力地認(rèn)出他們，這種現(xiàn)象是怎么一回事。小提琴樂團(tuán)的指揮說：頂級教師一眼就能從一群學(xué)音樂的孩子里發(fā)現(xiàn)天才，看中他們，認(rèn)為他們生來就能成就一番偉業(yè)。這看起來沒有任何不合理的地方，但教師怎么能確定這個(gè)看起來天賦過人的演奏者臺(tái)下沒下過苦功呢？他怎么知道經(jīng)過多年練習(xí)，這個(gè)孩子還會(huì)像剛開始那樣優(yōu)于同齡人呢？

實(shí)際上，多項(xiàng)研究表明，他無從得知。例如，一項(xiàng)以英國音樂家為研究對象的開創(chuàng)性的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，頂級演奏家的學(xué)習(xí)速度并不比成就略遜的演奏家快在連續(xù)練習(xí)的前提下，各組的進(jìn)步速度幾乎一致。區(qū)別只是頂級演奏家的練習(xí)時(shí)間更長。進(jìn)一步的調(diào)查研究顯示，頂級演奏家小時(shí)候看似擁有的音樂天賦通常是父母在家對其進(jìn)行額外指導(dǎo)的結(jié)果。

觀察神童，你也能得出同樣的結(jié)論。乍一看，那些十幾歲就能達(dá)到世界一流演奏水平的孩子似乎天賦異稟，是這些過人天賦令他們擁有了通往卓越的捷徑。

但仔細(xì)審視，你便會(huì)發(fā)現(xiàn)另一副光景。

比如，泰格·伍茲于1997年成為美國大師賽最年輕的大滿貫得主后，人們稱他為天才。有人評價(jià)他是有史以來最有天賦的高爾夫球選手。但是現(xiàn)在想想看，他在還有5天才滿1歲時(shí)就收到了一支高爾夫球桿做禮物，不到2歲就已經(jīng)打過人生中的第一場球，5歲前他所積累的練習(xí)時(shí)長就已經(jīng)超過了大多數(shù)人一輩子的練習(xí)時(shí)間。他根本不是一個(gè)有著超能力，可以不用練習(xí)的高爾夫運(yùn)動(dòng)員，而是一個(gè)靠刻苦練習(xí)說話的例證。

天才假象的出現(xiàn)是因?yàn)槲覀冎豢吹綖殍T就精湛技藝所付出的極小一部分努力。要是看過他們花費(fèi)無數(shù)個(gè)小時(shí)練習(xí)的樣子，看過一流演奏家為了登上頂峰曾蹣跚學(xué)步的樣子，那些所謂的天賦似乎就沒那么神秘莫測、與生俱來了。其實(shí)，大量研究表明，沒有一個(gè)復(fù)雜任務(wù)領(lǐng)域的頂級專業(yè)人士能避開將技藝修煉至爐火純青的水平所必需的十年苦功。

現(xiàn)在，我們討論一下被達(dá)爾文主義奉若神明的天賦的重要性。無須贅言，我們都明白，從數(shù)學(xué)到棒球的所有領(lǐng)域里，青少年的能力有高有低是遺傳作用的結(jié)果。有些孩子的能力一開始就是比別的孩子強(qiáng)，這是不爭的事實(shí)。但是，專業(yè)的科學(xué)家意見已經(jīng)揭露了重點(diǎn)隨著練習(xí)時(shí)間的增加，起初存在的差異造成的影響最終會(huì)不復(fù)存在。

為什么？因?yàn)闀r(shí)間和正確的練習(xí)會(huì)讓我們發(fā)生巨大的改變。不僅身體會(huì)發(fā)生變化，大腦構(gòu)造也會(huì)發(fā)生變化。例如，青年鋼琴家負(fù)責(zé)控制手指的大腦區(qū)域比常人要大。但他們并不是生來如此，這是多年練習(xí)的結(jié)果。同理，出租車司機(jī)大腦中空間導(dǎo)航區(qū)域的大小遠(yuǎn)高于平均水平，這也是多年積累的工作經(jīng)驗(yàn)導(dǎo)致的。

現(xiàn)在想象一下，有兩塊石頭，要分別用它們做米開朗琪羅《大衛(wèi)》雕像的復(fù)制品。假設(shè)其中一塊的原始狀態(tài)稍微有點(diǎn)像大衛(wèi)雕像，就像云的形狀偶爾會(huì)讓人產(chǎn)生聯(lián)想一般。然后，假設(shè)現(xiàn)在有兩名雕刻家進(jìn)入房間，得知他們都有整整一年的時(shí)間化各自的腐朽為神奇。

哪塊石頭最終會(huì)更像原作呢？我們能說結(jié)果和兩塊石頭的原始形狀有關(guān)嗎？還是要說，最終成品完全取決于兩位雕刻家的專業(yè)技術(shù)水平？這和打高爾夫、彈鋼琴是一個(gè)道理，起步之初的能力高低一點(diǎn)也不重要。最終成就的大小是由練習(xí)的質(zhì)和量決定的。最終技藝的爐火純青是靠練習(xí)達(dá)到的。

在古代，人類祖先的全部時(shí)間幾乎都用來求生存，因此遺傳相當(dāng)重要；而如今，人人都覺得有可能也必須用半輩子的時(shí)間去掌握一個(gè)極其復(fù)雜的特定領(lǐng)域內(nèi)的專業(yè)知識與技能，這時(shí)候遺傳就不再是重中之重。專業(yè)化和交換現(xiàn)代資本主義使勞動(dòng)分工成為可能已經(jīng)改寫了游戲規(guī)則，但我們對卓越的思想認(rèn)識卻還困在古代，停滯不前。

換句話說，從我們是通過遺傳從父母那里得到初始技能的角度看，盡管否認(rèn)天才的存在可能確實(shí)是反進(jìn)化論的觀點(diǎn)，但是否認(rèn)天資的重要性不是。由于人類的身體和大腦都具有良好的適應(yīng)能力，盡管每個(gè)人起步不同，但結(jié)果表明，幾乎所有心智健全的個(gè)體都具有積累知識、成就卓越的能力。研究證據(jù)還告訴我們，大家的學(xué)習(xí)速度都差不多，至少從長期看是這樣。不過可以確定的一點(diǎn)是，成功沒有捷徑。

體育當(dāng)然只是現(xiàn)代社會(huì)標(biāo)準(zhǔn)下的眾多專門領(lǐng)域中的一個(gè)。頂級的網(wǎng)球、足球、冰球和棒球運(yùn)動(dòng)員為了在各自的特定領(lǐng)域成功，付出的練習(xí)時(shí)間是常人難以想象的。不過，世界一流的放射科醫(yī)生、企業(yè)家、軍事飛行員以及其他身懷絕技的專業(yè)人士也都付出了艱苦的努力。他們練習(xí)了成千上萬個(gè)小時(shí)，知識技能在此過程中得到了沉淀和升華。是這不同尋常的獻(xiàn)身精神，而不是天資鑄就了他們的卓越。

如果關(guān)于天資本質(zhì)的整場爭論僅僅是純學(xué)術(shù)討論，只是在課堂、演講廳或是學(xué)術(shù)周刊上進(jìn)行的，那無關(guān)痛癢。不幸的是，事實(shí)并非如此。天才神話不僅廣泛流傳，其破壞力也是毀滅性的，剝奪了個(gè)人和機(jī)構(gòu)改變現(xiàn)狀的動(dòng)力。

為了一探究竟，假設(shè)有個(gè)女孩（當(dāng)然也可以是其他任何人）特別買天才神話的賬。那么她可能會(huì)把任何失�。�無論是打高爾夫還是學(xué)數(shù)學(xué)，或者其他領(lǐng)域）都視作自己天資不足的證據(jù)，因此很有可能半途而廢。在看重天賦前提下，這么做完全合乎情理。但是，那些堅(jiān)信卓越取決于后天努力的人則不會(huì)將失敗看作一種控訴，而是當(dāng)成一個(gè)適應(yīng)和成長的機(jī)會(huì)。因此，他們會(huì)持之以恒，最終脫穎而出。

這樣看來，真實(shí)世界的成敗和基因半點(diǎn)關(guān)系都沒有，而在很大程度上取決于我們對天資本質(zhì)的根本認(rèn)識，這個(gè)觀點(diǎn)也就沒什么稀奇的了。愛迪生本人就說過：就算嘗試了一萬次都沒用，我也還沒失敗。我不會(huì)沮喪氣餒，因?yàn)槊恳淮五e(cuò)誤的嘗試都意味著向前更進(jìn)一步。

應(yīng)該把這句話釘在每一所學(xué)校的墻上，深深刻在每一位家長、老師和政治家的腦海里。

出版后記

本書的主題延續(xù)了作者薩伊德一貫關(guān)注的領(lǐng)域成功和專家表現(xiàn)。作為一名屢創(chuàng)佳績的退役運(yùn)動(dòng)員，他擁有討論這個(gè)問題的最佳基礎(chǔ)。他從自身經(jīng)歷出發(fā)，反駁了運(yùn)動(dòng)界過于看重天賦的觀點(diǎn)，強(qiáng)調(diào)了努力和刻意練習(xí)的重要作用。在運(yùn)動(dòng)界尚且如此，在那些本來就沒有運(yùn)動(dòng)界看重天賦的領(lǐng)域里，成功自然更依賴汗水的灌溉。在選擇管理者時(shí)，一個(gè)智商過人的外行遠(yuǎn)不如一個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的內(nèi)行，這是因?yàn)榫毩?xí)和經(jīng)驗(yàn)，而不是邏輯推理能力，才是正確決策的關(guān)鍵。

有了技能并不會(huì)為成功打包票，薩伊德接下來從如何掌握高水平的專業(yè)技能談到如何在關(guān)鍵時(shí)刻出色發(fā)揮。臨場掉鏈子是個(gè)太普遍的現(xiàn)象，許多高水平人士都是它的受害者。薩伊德剖析了這種現(xiàn)象發(fā)生的內(nèi)在原因：長期的練習(xí)已經(jīng)將技能交給內(nèi)隱系統(tǒng)運(yùn)行，過度緊張促使人們將操作提升至外顯系統(tǒng)，打亂了技能的正常運(yùn)行。

薩伊德還對一些與專家表現(xiàn)相關(guān)的常見偏見的心理學(xué)因素做了分析，我們經(jīng)常意識不到自己踏入了這些心理學(xué)陷阱。這些話題都指向同一個(gè)結(jié)論練習(xí)永遠(yuǎn)是優(yōu)異表現(xiàn)的首要條件。天賦和一些外因只能決定你的起點(diǎn)，只有自己可控的勤勉努力才能決定你的終點(diǎn)。

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2018年3月