自鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之始的近代中國(guó)，遭受落后挨打欺凌的命運(yùn)使大多數(shù)中國(guó)人形成了這樣一種文化心理：技不如人，制度不如人，文化不如人。改變“西強(qiáng)我弱”和重振中華雄風(fēng)需要從文化批判和文化革新開(kāi)始。于是，中國(guó)人“睜眼看世界”，學(xué)習(xí)日本、學(xué)習(xí)歐美以至學(xué)習(xí)蘇俄。我們一直處于迫切改變落后挨打、積貧積弱、急于趕超這些西方列強(qiáng)的緊張與焦慮之中�？梢哉f(shuō)，在一百多年來(lái)強(qiáng)國(guó)夢(mèng)、復(fù)興夢(mèng)的追尋中，我們注重的是了解他人、學(xué)習(xí)他人，而很少甚至沒(méi)有去讓人家了解自身，理解自身。這種情形事實(shí)上到了1978年中國(guó)改革開(kāi)放后的現(xiàn)代化歷史進(jìn)程中亦無(wú)明顯變化。20世紀(jì)80、90年代大量西方著作的譯介就是很好的例證。這就是近代以來(lái)中國(guó)人對(duì)“中國(guó)與世界”關(guān)系的認(rèn)識(shí)歷史。

　　但與此并行的一面，就是近代以來(lái)中國(guó)人在強(qiáng)國(guó)夢(mèng)、中華民族復(fù)興夢(mèng)的追求中，通過(guò)“物質(zhì)（技術(shù)）批判”、“制度批判”、“文化批判”一直苦苦尋求著挽救亡國(guó)滅種、實(shí)現(xiàn)富國(guó)強(qiáng)民之“道”，這個(gè)“道”當(dāng)然首先是一種思想，是旗幟，是靈魂。關(guān)鍵是什么樣的思想、什么樣的旗幟、什么樣的靈魂可以救國(guó)、富國(guó)、強(qiáng)民。百多年來(lái)，中國(guó)人民在屈辱、失敗、焦慮中不斷探索、反復(fù)嘗試，歷經(jīng)“中學(xué)為體，西學(xué)為用”、君主立憲實(shí)踐的失敗，西方資本主義政治道路的破產(chǎn)，以及20世紀(jì)90年代初世界社會(huì)主義的重大挫折，終于走出了中國(guó)革命勝利、民族獨(dú)立解放之路，特別是將科學(xué)社會(huì)主義理論邏輯與中國(guó)社會(huì)發(fā)展歷史邏輯結(jié)合在一起，走出了一條中國(guó)社會(huì)主義現(xiàn)代化之路——中國(guó)特色社會(huì)主義道路。經(jīng)過(guò)最近三十多年的改革開(kāi)放，我國(guó)社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展，經(jīng)濟(jì)、政治、文化和社會(huì)建設(shè)取得偉大成就，綜合國(guó)力、文化軟實(shí)力和國(guó)際影響力大幅提升，中國(guó)特色社會(huì)主義取得了巨大成功，雖然還不完善，但可以說(shuō)其體制制度基本成型。百年追夢(mèng)的中國(guó)，正以更加堅(jiān)定的道路自信、理論自信和制度自信的姿態(tài)，崛起于世界民族之林。

　　與此同時(shí)，我們應(yīng)當(dāng)看到，長(zhǎng)期以來(lái)形成的認(rèn)知、學(xué)習(xí)西方的文化心理習(xí)慣使我們?cè)谥袊?guó)已然崛起、成為當(dāng)今世界大國(guó)的現(xiàn)實(shí)狀況下，還很少積極主動(dòng)向世界各國(guó)人民展示自己——“歷史的中國(guó)”和“當(dāng)今現(xiàn)實(shí)的中國(guó)”。而西方人士和民族也深受中西文化交往中“西強(qiáng)中弱”的習(xí)慣性歷史模式的影響，很少具備關(guān)于中國(guó)歷史與當(dāng)今發(fā)展的一般性認(rèn)識(shí)，更談不上對(duì)中國(guó)發(fā)展道路的了解，以及“中國(guó)理論”、“中國(guó)制度”對(duì)于中國(guó)的科學(xué)性、有效性以及對(duì)于人類(lèi)文明的獨(dú)特價(jià)值與貢獻(xiàn)這樣深層次問(wèn)題的認(rèn)知與理解。“自我認(rèn)識(shí)展示”的缺位，也就使一些別有用心的不同政見(jiàn)人士拋出的“中國(guó)崩潰論”、“中國(guó)威脅論”、“中國(guó)國(guó)家資本主義”等甚囂塵上。

　　可以說(shuō)，在“摸著石頭過(guò)河”的發(fā)展過(guò)程中，我們把更多的精力花在學(xué)習(xí)西方和認(rèn)識(shí)世界上，并習(xí)慣用西方的經(jīng)驗(yàn)和話語(yǔ)認(rèn)識(shí)自己，而忽略了“自我認(rèn)知”和“讓別人認(rèn)識(shí)自己”。我們以更加寬容、友好的心態(tài)融入世界時(shí)，自己卻沒(méi)有被客觀真實(shí)地理解。因此，將中國(guó)特色社會(huì)主義的成功之“道”總結(jié)出來(lái)，講好中國(guó)故事，講述中國(guó)經(jīng)驗(yàn)，用好國(guó)際表達(dá)，告訴世界一個(gè)真實(shí)的中國(guó)，讓世界民眾認(rèn)識(shí)到，西方現(xiàn)代化模式并非人類(lèi)歷史進(jìn)化的終點(diǎn)，中國(guó)特色社會(huì)主義亦是人類(lèi)思想的寶貴財(cái)富，無(wú)疑是有正義感和責(zé)任心的學(xué)術(shù)文化研究者的一個(gè)十分重要的擔(dān)當(dāng)。

　　為此，中國(guó)社會(huì)科學(xué)院組織本院一流專家學(xué)者和部分院外專家編撰了《理解中國(guó)》叢書(shū)。這套叢書(shū)既有對(duì)中國(guó)道路、中國(guó)理論和中國(guó)制度總的梳理和介紹，又有從政治制度、人權(quán)、法治，經(jīng)濟(jì)體制、財(cái)經(jīng)、金融，社會(huì)治理、社會(huì)保障、人口政策，價(jià)值觀、宗教信仰、民族政策，農(nóng)村問(wèn)題、城鎮(zhèn)化、工業(yè)化、生態(tài)，以及古代文明、文學(xué)、藝術(shù)等方面對(duì)當(dāng)今中國(guó)發(fā)展作客觀的描述與闡釋，使中國(guó)具象呈現(xiàn)。

　　期待這套叢書(shū)的出版，不僅可以使國(guó)內(nèi)讀者更加正確地理解百多年中國(guó)現(xiàn)代化的發(fā)展歷程，更加理性地看待當(dāng)前面臨的難題，增強(qiáng)全面深化改革的緊迫性和民族自信，凝聚改革發(fā)展的共識(shí)與力量，也可以增進(jìn)國(guó)外讀者對(duì)中國(guó)的了解與理解，為中國(guó)發(fā)展?fàn)I造更好的國(guó)際環(huán)境。

　　2014年1月9日