《中國(guó)各民族原始宗教資料集成（苗族、水族卷）》可能匯集迄今為止有關(guān)各民族原始宗教的全部資料，其來(lái)源有四：一是實(shí)地調(diào)查，二是考古發(fā)現(xiàn)，三是歷史文獻(xiàn)記載，四是學(xué)術(shù)論著中具有資料價(jià)值的記敘。這將是我國(guó)各民族原始宗教研究資料的全面集成。
把牛買(mǎi)來(lái)后，即精心飼養(yǎng)，膘肥體壯，并要拉出去參加幾次斗牛比賽，看其是否輸過(guò)。如果從未輸過(guò)，那是絕不能殺來(lái)祭祖的。這種用來(lái)祭祖的牛一定要在斗牛比賽中至少輸過(guò)一次。
跟五年小祭一樣，十三年大祭也是在堂屋舉行。儀式由鬼師主持，均穿黃綢衣，戴紗帕。鬼師分為主祭師和幫手，前者一人，后者五六人或七八人不等。鬼師背朝神龕面對(duì)大門(mén)而站，面前放一塊木板，稱為“神壇”。上面擺放著一塊砧板，砧板上放一大碗（盛茶水），碗里放一木瓢。另在“神壇”上擺放五杯茶、五碗菜�！吧駢钡囊活^放著半筐糯米飯。堂屋右邊里面一排姑、舅家的親屬（稱為“踩場(chǎng)”之人），他們每人手里拿一小碗，用來(lái)喝酒。外面一排則是來(lái)幫忙敲牛的人。堂屋中還有大鐵鍋一口，里面滿盛米酒，酒中泡著盤(pán)成一圈的、竹子編的牛繩一條（這根牛繩是用來(lái)拴祭祖之牛去宰殺的。在編這根牛繩之前，要?dú)⒁恢还u祭過(guò)）。另有“敲牛棒”一根，由選來(lái)敲牛的人拿著。敲牛的人為誰(shuí)并無(wú)嚴(yán)格的規(guī)定，一般膽大力大的后生小伙子都可擔(dān)任。
敲牛前，先立“牛桿”�！芭U”長(zhǎng)五六尺，直徑一尺左右，為杉木制成。先在山上砍來(lái)直而無(wú)節(jié)的杉樹(shù)一段，剝?nèi)テと缓蠹庸こ衫庵w（八棱），在中部鉆一孔，最后涂上各種顏色，
牛桿立在屋前院壩上。要先用上一屆祭祖時(shí)所殺牛的鼻子（按習(xí)慣，牛鼻子割下放在火塘上烤干之后留著下屆祭祖時(shí)用）燒的湯奠祭之后，才能立牛桿。奠祭時(shí)還要用兩碗酒、兩碗茶、兩碗肉作為祭品。
敲牛時(shí)，由一人用那根泡在大鐵鍋酒中的竹編繩子牽牛到牛桿前，將竹編繩子一頭穿過(guò)牛桿上的那個(gè)小孔拉緊，以使牛頭抵在牛桿上。敲牛之人即用一鐵鑿對(duì)準(zhǔn)牛頭上兩耳之間的地方，然后用敲牛棒猛擊鐵鑿頂端，使鐵鑿刺人牛頭。這時(shí)牛即倒地，敲牛人順手抓起一把長(zhǎng)刀猛割牛的脖子，只見(jiàn)血流如注，傾人事先備好的一只大盆內(nèi)。四周觀眾喝彩不絕，更增加了熱烈氣氛。
祭祖所殺之牛，只是作為禮物分送親屬，并不在祭期用于請(qǐng)客，而是另外殺豬來(lái)請(qǐng)客。按慣例，姑爺抬脖子（即分去一條前腿，這條前腿上應(yīng)帶著三至四塊肋骨），母舅抬大腿（即分去一條后腿），余者視送錢(qián)（親屬來(lái)參加祭祀活動(dòng)，均要送點(diǎn)錢(qián)作為禮物）之多寡，全部割送親屬作為回禮。如一條牛不夠回禮的，還得再去買(mǎi)一條牛來(lái)殺（這條牛就不講究了）。
祭祖所殺之牛，只開(kāi)膛取出肚雜，不剝皮刮毛，就從皮上下刀割來(lái)作為回禮。
十三年大祭需時(shí)三天，第一天吃牛、豬等的肚雜，第二、三天為正席請(qǐng)客，第四天即送客。請(qǐng)來(lái)時(shí)，男人先到，婦女晚一步；送客時(shí)則相反，先送婦女，男人晚一步。
敲牛那年，要先準(zhǔn)備好新衣、新鞋、新帽等，屆時(shí)不能穿破舊衣服。
作為回禮的牛肉每個(gè)親戚都有一塊，這塊牛肉不能包或捆成一坨拿走，也不能用谷草捆，只能用竹片拴上長(zhǎng)長(zhǎng)的一條提著回家去。
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