清末民初文獻(xiàn)叢刊（影印本）：
　　古有先秦諸子百家爭(zhēng)鳴，近有民國(guó)大師百花齊放，西學(xué)東漸東西交融，盡享思想學(xué)術(shù)文化盛宴。
　　《出使英法義比四國(guó)日記》
　　薛福成是曾國(guó)藩的弟子，在就任清政府地方官員之前，曾在洋務(wù)派領(lǐng)袖曾國(guó)藩、李鴻章幕府中擔(dān)任重要輔佐工作。光緒十六年（1890年）2月，薛福成以三品京堂候補(bǔ)的身份，率領(lǐng)的外交使團(tuán)出使西方。在經(jīng)過(guò)一個(gè)多月的海上顛簸后，于3月到達(dá)法國(guó)馬賽港，先后奔波于法、英、比、意諸國(guó)，期間還到過(guò)德國(guó)、瑞士等國(guó)。在經(jīng)過(guò)一系列的考察之后，薛福成認(rèn)為西方富強(qiáng)已百倍于中國(guó)，中國(guó)應(yīng)不懈地師法西方，建立活躍的商業(yè)性私人公司，提高社會(huì)生產(chǎn)力，并具體提出了“求新法以致富強(qiáng)”“選賢能以任庶事”“造機(jī)器以便制造”等洋務(wù)計(jì)劃，努力推動(dòng)中國(guó)的近代化建設(shè)，以期擺脫當(dāng)時(shí)已遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于西方世界的被動(dòng)局面。《出使英法義比四國(guó)日記》即是薛福成在歐洲四年所聞所思的記錄。而四年的行程和考察思索的結(jié)果，也使薛福成成為了堅(jiān)定的維新改革分子。