恩格斯說：“新聞事業(yè)使人浮光掠影，因為時間不足，就會習慣于匆忙地解決那些自己都知道還沒有完全掌握的問題。”不論外部環(huán)境發(fā)生怎樣的變化，讀書對于彌補新聞從業(yè)人員的缺陷都是必要的。為鼓勵讀書，自2011年8月至2015年12月，中國人民大學新聞學院教授陳力丹在《青年記者》主持“讀新聞傳播學書”欄目，形式為陳力丹導讀按語+3篇學生的讀書筆記，組織學生讀了53本書，共發(fā)表讀書筆記162篇。經(jīng)過進一步篩選，《陳力丹帶你讀新聞傳播學經(jīng)典》將書目壓縮至41部，新組織了2組我國新聞傳播學界不熟悉的傳播學格拉斯哥學派的兩個系列書（共5本）的讀書筆記（共5篇）。這樣，本書共涉及關(guān)于46本書的128篇讀書筆記，這些書的選擇和關(guān)于這些書的讀書筆記，對于在讀的和未來的新聞傳播學本科生、研究生，在讀書方面會有一定引導意義。本書所列，大部分是與新聞傳播專業(yè)有關(guān)的書，按大的主題分為9個專題，從馬克思的經(jīng)典論著到我們對互聯(lián)網(wǎng)的認識，涉及新聞生產(chǎn)與傳播、傳播主體、傳播史、傳播理論、傳播政策、傳播現(xiàn)象、電視批判等方面。