古往今來，廣袤無垠的宇宙以及人類和自然界之間關(guān)系一直是人類孜孜不倦探索的課題。宗教作為一種人類的精神需求，探索終極實在與終極價值的關(guān)系，表達終極關(guān)懷的體系，亦是人類探索自身和其思維及文化發(fā)展脈絡(luò)的重要主題。宗教自其萌生之肇始就與自然有著千絲萬縷的關(guān)系，并不是獨立存在和發(fā)展的，與人類社會的存在發(fā)展緊密交織在一起，即宗教、自然、人類社會這三者之間緊密相關(guān)的。而在世界諸種宗教的教義中，亦反映出宗教一自然關(guān)系的存在，在人的主體性和世界的客體性方面又反映出諸多與自然和諧共存的生態(tài)倫理思想和智慧，這引發(fā)了人類學(xué)家的關(guān)注，諸如文化人類學(xué)家朱利安.H.斯圖爾特（JulianH.Steward）對文化生態(tài)學(xué)理論的研究，宗教生態(tài)學(xué)的研究也由此應(yīng)運而生，進入了學(xué)術(shù)界的研究視野。這一領(lǐng)域的研究注重自然環(huán)境對宗教文化的影響，更是激發(fā)了人類、社會與自然關(guān)系的反思，亦是可持續(xù)發(fā)展的前沿性問題值得關(guān)注。
　　再者，宗教通過人一神之間的宇宙整體觀構(gòu)建了一個基于信仰的倫理共同體，這一共同體也是人類命運共同體的有機整體的一部分。其在現(xiàn)實的宗教實踐中，在面對世界多極化、經(jīng)濟全球化、文化多樣化和社會信息化的國際局勢下所遇到的挑戰(zhàn)、確保全球的可持續(xù)發(fā)展方面發(fā)揮著獨特的積極功能和作用。這些正是《可持續(xù)發(fā)展的精神》一書呈現(xiàn)并傳達給廣大讀者的精神之一，這有助于廣大讀者在科學(xué)地、理智地理解并認(rèn)識宗教，走出宗教認(rèn)識迷霧，同時鼓勵宗教人士和其他公眾積極參與可持續(xù)發(fā)展事業(yè)。受上海交通大學(xué)出版社委托、有機會參與如此前沿學(xué)術(shù)圖書翻譯的譯者，感到榮幸之至。