元小說是“關(guān)于小說的小說，是關(guān)注小說的虛構(gòu)身份及其創(chuàng)作過程的小說”，它是后現(xiàn)代文學(xué)的一種典型樣式。元小說最大的特點是“自反性”，即對自身作為虛構(gòu)性人工制品之本質(zhì)具有清醒的自我意識，并自揭虛構(gòu)。在很多研究者看來，元小說由此斬斷了小說與現(xiàn)實的關(guān)聯(lián)，突顯了小說的自我意識和文本形式，帶有后現(xiàn)代文學(xué)的形式主義傾向和虛無主義色彩。但問題是，形式主義的文本未必就與現(xiàn)實政治無涉。形式體現(xiàn)了現(xiàn)實，并參與進(jìn)現(xiàn)實世界的斗爭。李丹著的《從形式主義文本到意識形態(tài)對話--西方后現(xiàn)代元小說的理論與實踐》采用經(jīng)典敘述學(xué)與后經(jīng)典敘述學(xué)相結(jié)合的方法，在形式分析的基礎(chǔ)上進(jìn)行意識形態(tài)分析，力圖揭示元小說這種“形式主義文本”的形式實驗對社會意識形態(tài)的反映及其“自我反射”掩蓋下的對社會政治的積極介入。