遠(yuǎn)征廷巴克圖
　　1824年，法圈
　　這個(gè)長(zhǎng)著一頭亂蓬蓬褐色頭發(fā)的小伙子簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛。肯定有些什么不對(duì)勁兒。小伙子再次把報(bào)紙拿了起來(lái)。
　　小伙子激動(dòng)得渾身顫抖。
　　小伙子名叫瑞耐·凱利（1799年—1838年），長(zhǎng)得又瘦又弱，看上去無(wú)論如何與“無(wú)畏的探險(xiǎn)者”也掛不上鉤，但他偏偏就想得到這份工作。巴黎根本不在話下，瑞耐想的是能到全世界去轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，特別是世界上那個(gè)特定的地方。你知道嗎？打瑞耐懂事起，他就夢(mèng)想著有朝一日到廷巴克圖去，因?yàn)樗��?tīng)說(shuō)那里的房子都是用金子蓋的。
　　但是有一個(gè)小小的問(wèn)題，讓人動(dòng)心的廷巴克圖位于遙遠(yuǎn)的非洲，實(shí)際上是在非洲的撒哈拉沙漠中間，要到達(dá)那里簡(jiǎn)直就像是天方夜譚。
　　瑞耐出生在法國(guó)的路·羅謝爾，他的父親是個(gè)面包師，一生嗜酒，最終死在監(jiān)牢。瑞耐的出生并沒(méi)有給家里帶來(lái)好運(yùn)，相反使家境更加貧寒。瑞耐很小的時(shí)候便失去了父母，他們兄弟姐妹幾個(gè)都是奶奶帶大的。離開學(xué)校以后，他到了一家鞋店打工，但總是遲到或者惹麻煩。他的心思根本就不在工作上，而是早就飛到了遙遠(yuǎn)的……非洲！一到休息日，瑞耐就把自己關(guān)在屋子里，心亂如麻，兩眼盯著墻上狗耳朵似的非洲地圖發(fā)呆。
　　他多么希望自己就在非洲��！特別是那些神秘地標(biāo)注著“沙漠”或者“無(wú)名處”的地方。一有空，瑞耐就抱著本旅游或者探險(xiǎn)的書看，上班不遲到才怪呢。有時(shí)候，瑞耐讀書讀得都忘了睡覺(jué)（你可不要在家里用這個(gè)故事作借口喲）。現(xiàn)在，瑞耐的夢(mèng)想終于有可能實(shí)現(xiàn)了。報(bào)紙上的廣告好像就是為他做的，這個(gè)機(jī)會(huì)可千萬(wàn)不能錯(cuò)過(guò)。巴黎的地理學(xué)會(huì)也聽(tīng)到過(guò)有關(guān)廷巴克圖金子的傳言，并且還確實(shí)見(jiàn)過(guò)一些金錢方面的交易。一定要趕在所有人的前面，時(shí)間不等人啊。瑞耐抓住了他一生中最重要的一次機(jī)會(huì)……
　　1827年—1828年，在非洲的不同地方
　　1827年4月，瑞耐終于向廷巴克圖進(jìn)發(fā)了。實(shí)際上，帶著奶奶的囑托，瑞耐早已提前幾年就到達(dá)了非洲。只是因?yàn)闆](méi)有錢他哪里也去不了（所有的錢都花在了去非洲的路上）。他先在一家工廠找到了一份工作，并把所有的報(bào)酬都攢了起來(lái)。閑暇時(shí)，他向當(dāng)?shù)赝林�人學(xué)習(xí)語(yǔ)言，并每天鍛煉著走很遠(yuǎn)的路。一切似乎都妥當(dāng)了，但是還是有一個(gè)小小的麻煩。你知道嗎？實(shí)際上歐洲人是不準(zhǔn)到廷巴克圖去的，除非你是穆斯林（信奉伊斯蘭教的教徒——譯者注）。如果瑞耐被逮住，很可能被殺掉（當(dāng)然他是不會(huì)讓它發(fā)生的，否則他就拿不到地理協(xié)會(huì)的懸賞了。為了那筆錢，瑞耐必須詳細(xì)記錄下他在廷巴克圖的所見(jiàn)所聞）。瑞耐退縮了嗎？當(dāng)然不會(huì)！他不僅沒(méi)有放棄，而且還進(jìn)行了周密的計(jì)劃。他把自己打扮成一個(gè)……穆斯林，身著長(zhǎng)長(zhǎng)的袍子，頭裹長(zhǎng)長(zhǎng)的頭巾，臉部遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，沒(méi)有人能夠認(rèn)出他來(lái)！
　　總算混進(jìn)去了，瑞耐在心里對(duì)自己說(shuō)。其實(shí)他擔(dān)心的不得了，但又不可能把心里的恐懼告訴任何人，怕偽裝被人識(shí)破。瑞耐把筆記本藏在被穆斯林奉為圣書的古蘭經(jīng)里面，一旦有人發(fā)現(xiàn)他在做筆記，他就可以說(shuō)是在做祈禱。而且一旦有人問(wèn)起他那奇怪的發(fā)音，他也會(huì)解釋說(shuō)，他在很小的時(shí)候就被綁架到法國(guó)去了，現(xiàn)在，他終于回到故鄉(xiāng)埃及了。好了，不管怎么說(shuō)，這還僅僅是個(gè)開始。
　　1827年4月19日，瑞耐終于帶著五個(gè)當(dāng)?shù)厝�、三個(gè)奴仆、一個(gè)搬運(yùn)工、一個(gè)向?qū)б约跋驅(qū)У钠拮映霭l(fā)了。這可真是一個(gè)艱難之旅，酷熱難當(dāng)，盡管瑞耐做了充分的準(zhǔn)備，他的腳還是被磨破了。一路上他們穿過(guò)蚊蟲肆虐的草叢，爬過(guò)山崖絕壁，涉過(guò)急流險(xiǎn)灘，膛過(guò)沼澤泥塘。
　　瑞耐幾乎每天都要迷路三四次，有好幾次差一點(diǎn)兒就被人發(fā)現(xiàn)了偽裝。但是，接下來(lái)還有更糟糕的事情在等著他。進(jìn)入8月，就在他們這只隊(duì)伍行進(jìn)了將近一半路程的時(shí)候，瑞耐由于致命的高燒而病倒。他覺(jué)得自己都快不行了。
　　然而就在他要逐漸恢復(fù)的時(shí)候，你猜又發(fā)生了什么？
　　他又被討厭的壞血病給擊倒了，嘴唇開始嚴(yán)重脫皮，幾乎吃不了東西（注：壞血病是由于嚴(yán)重缺乏新鮮水果和蔬菜而導(dǎo)致的可怕疾病——這也是對(duì)你的警告）。幸運(yùn)的是，一位善良的當(dāng)?shù)卮迕裼锰悦姿�和草根（�?tīng)起來(lái)還不如你在學(xué)校吃的好）救了他的命。盡管還十分虛弱，但勇敢的瑞耐稍有好轉(zhuǎn)，就又重新站了起來(lái)。后一半行程是靠獨(dú)木舟完成的。獨(dú)木舟沿著尼日爾河順流而下，而瑞耐則始終躲在一頂席子底下，以免被人認(rèn)出。
　　1828年4月20日，在經(jīng)過(guò)了數(shù)不清的艱難險(xiǎn)阻后，勇敢的瑞耐披著落日的余暉，終于來(lái)到了廷巴克圖。夢(mèng)想終于實(shí)現(xiàn)了！許多介紹非洲的書都提到廷巴克圖，說(shuō)那里遍地是黃金，屋頂都是用金子建造的。每天都有成群的駱駝隊(duì)來(lái)此裝運(yùn)金子�？裳矍暗那闆r到底怎樣呢？可憐的瑞耐好像還從來(lái)沒(méi)有這樣失望過(guò)（這里想說(shuō)的是：千萬(wàn)別相信書里面的話）。在經(jīng)過(guò)了酷熱、沙塵暴、淘米水以及草根等各種艱難困苦的折磨后，瑞耐發(fā)現(xiàn)自己竟然置身于一個(gè)用泥土修建的各種破爛房子的城市，“甚至連鳥叫的聲音都聽(tīng)不到”（這是瑞耐自己的原話，不是我說(shuō)的）。所謂金房子連影子都見(jiàn)不到。
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